雙語早教,該注意的六件事
在本章開頭我們提到,寶寶一歲之前,大腦就已開始吸收聽到的各種語言。但同時我也強調,先掌握好母語,才是語言能力的關鍵,太多語言混雜在一起,對孩子的語言發展不見得是好事。有些媽媽就會問:「那如果家裡讓爸媽分工,一個人講中文,一個人講英文,這樣可以嗎?或是從小就給寶寶聽英語CD,這些方法可以幫助孩子,提早熟悉第二語言嗎?」
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圖說:雙語早教,該注意的六件事...
學語言,真人對談才有效果
華盛頓大學的博士派翠西亞.庫兒(Patricia Kuhl),曾經做過一項研究,她將一群九個月大的嬰兒分成二組,教他們「學中文」。其中一組孩子是用中文的DVD影片,時常播放給寶寶聽;另一組則是找了中文保母,一週三次,跟嬰兒用中文遊戲二十五分鐘。
四個月之後,驗收的時刻到了。二組嬰兒經過測試發現,那些聽中文DVD影片的寶寶,對中文依然沒任何反應;而有中文保母陪伴的寶寶,聽到中文的反應十分良好,甚至已經跟從小聽中文的台灣嬰兒一樣靈敏!
從這項研究可以得知,嬰幼兒的雙語早教,必須由真人溝通才有效果,聽音檔或看影片,都是研究證實無效的做法。真人溝通的時間不必太長,一週三次即可,但必須由「以英文為母語的人」跟寶寶對話,才能讓大腦正確吸收此語言的獨特音韻。我相信未來可能會有人工智慧保母,或許這些機器人可以說出母語般的英文,但仍需要進行研究,確認是否同樣可行。
不要一人說兩種語言
每種語言都有其獨特音韻,嬰兒雖不見得能理解語言的內容,但熟悉音韻之後,可讓未來語言的學習事半功倍。因此,若爸爸或媽媽的第二外語非常標準,不帶口音,這時夫妻分工,一人負責跟寶寶講一種語言,這是沒問題的。但還是要提醒一下,用這種分工方式的家庭,主要照顧者最好還是講母語(或孩子生活當地較常聽到的語言),讓次要照顧者說外語,才能把母語的基礎先建立好。
假如父母的英文雖然說得還不賴,卻帶有濃厚的奇怪口音,奉勸還是不要打壞孩子的音韻感,乖乖說母語就好。如果有其他親戚想加入多語行列,在嬰兒面前用標準的第三語言(或方言)溝通,理論上都可以共襄盛舉,畢竟這些人與嬰兒相處的時間不多,且聽且學並無傷大雅,而基本原則也一樣,就是此人的語言必須流利、標準。
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圖說:不要一人說兩種語言。
還有父母們請注意,千萬不要一人分飾二角,奇數天說中文,偶數天說英文,這樣做並不妥。更糟糕的做法,是一句話裡夾雜二種語言,例如:「你看 rainbow 好漂亮!」「媽媽今天 prepare 一道 pasta 給你吃」,這種陰陽怪氣的文法組合,會讓嬰兒無法判斷語言獨特的結構,反而造成日後學習外語的困擾,還是別試為妙。
上雙語學校有效嗎?
剛才提到,孩子要與真人對談,才有辦法提前建立對語言的熟悉度,於是許多純美語學校或雙語學校,就成了家長花錢「早教」的選擇。
不過雙語學校的環境,跟我們剛才提到「有外語保母一對一聊天」的研究,存在著很大的差異。在雙語學校中,英文能突飛猛進的孩子,可能沒你想得那麼單純,基本上,這些孩子通常有二個特徵:
‧ 已有部分的英語能力,不是傻傻的,什麼都不懂。
‧ 個性活潑,會主動找外國老師聊天,或是會主動舉手發言、回答問題。
我們幾乎可以這麼形容,雖然一個班級有十來個學生,但這一、二個孩子,幾乎占據外國老師所有的注意力,不論上課或下課,他們都跟老師你一言、我一語,這樣的孩子送雙語學校,自然是最划算的。
但你有沒有想過,這些孩子的基礎英語能力是從哪裡來?可能是家裡有次要照顧者,偶爾會跟他們說英文,或是其實有一對一英語家教……總之不太可能原本是一張白紙,送去學校後,突然就學會說英文。人的大腦基本上是懶惰的,只要身邊有人會說中文,這些對英文不熟的孩子,就會選擇跟旁邊的人,用自己最熟悉的語言聊天。只有身邊沒人可說中文,得和外國人面對面時,孩子沒其他溝通工具可選,才會被逼著使用自己較不熟悉的語言。
所以如果你的孩子,在家沒人能跟他說英文,本身個性又比較害羞,不敢隨便發言,在種種不利的條件之下,即使被送去雙語幼兒園,可能也只會一直搗蛋,或者找旁邊的人用中文聊天,還要被老師或家長批評,說他的英文都沒有進步。這樣下來,孩子只會更討厭英文,更不想學,甚至覺得自己英文就是爛,一輩子沒有進步的可能。
因此我還是建議,家長不要好高騖遠,先讓孩子掌握好母語,等他長大一點,心智稍微成熟之後,再從他有興趣的主題,比如:NBA籃球或漫威電影,慢慢誘發他對英文的興趣。現代孩子很幸福,網路上各種語言的學習管道應有盡有,不用花錢也不用出國,就能練就一口標準的英文。
唯一會造成學習外語的障礙,是一個人打從心裡失去學習動機、自我否定,落入第四十九頁提過的三種錯誤思維:我這個人英文不好(個人化),我什麼語言都學不好(廣泛化),而且我永遠學不好(永久化)。而家長最不應該做的事,就是把這種負面的「定型化思維」,傳遞給我們的孩子。
*節錄自《安心做父母,在愛裡無懼》黃瑽寧陪你正向育兒,用科學實證打造幸福感家庭。
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