【NOW健康 傅婷／台北報導】世界衛生組織（WHO）2018年發布之全球10大死因，肺阻塞（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，COPD）高居第3名，每年奪走約300萬人生命，平均每10秒殺死1人，是最嚴重的慢性疾病之一。在台灣，慢性下呼吸道疾病位居台灣10大死因第7名，每年死亡人數超過6,000人，其中肺阻塞占超過5,000人，即每天有14人死於肺阻塞。
研究顯示，吸菸者罹患肺阻塞的風險較不吸菸者高出6倍，且菸齡越長風險越高；若在兒童及青少年時期吸菸或接觸二手菸將影響肺部的生長及發育，增加成年後罹患肺阻塞的風險。
為加強對肺阻塞（COPD）的防治，改善肺阻塞診斷及治療不足的現狀，由世界衛生組織及其下的「全球肺阻塞倡議組織」（Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease，GOLD）共同訂定「世界COPD日」，今年11月20日世界COPD日主題為「All Together to End COPD」攜手終結肺阻塞。
國民健康署王英偉署長表示，菸中有超過7,000多種化學物質，其中約93種為致癌及有毒成分，長期吸菸會刺激呼吸道造成慢性發炎，使痰液堆積不易排出，導致呼吸道與肺泡變形，形成肺阻塞，通常症狀在40或50歲後變得明顯，隨著病情逐漸惡化，日常生活（如走樓梯或提行李箱）甚至日常活動也會變的非常困難，戒菸及遠離二手菸是預防及治療肺阻塞最經濟有效的方法，可幫助減緩吸菸者疾病進程，並降低呼吸性疾病的死亡風險6.7%，重新恢復生活品質。
肺阻塞常見症狀為咳、痰、喘，容易與一般感冒症狀混淆而延遲就醫，半數病患在確診時已發展為中度，且出現呼吸困難、行動困難等症狀，病患將因此減少活動量，提升疾病惡化風險，有一半的肺阻塞病患在急性惡化後，5年內會死亡。因此一旦發現走路會喘、咳痰量增加、持續久咳的症狀持續3周以上，應提高警覺，儘早至胸腔內科進一步檢查。
