▲國衛院研究團隊找到治療前列腺癌的新機制，關鍵在於一種蜂膠萃取物。（CNEWS資料照/記者陳鈞凱攝）
匯流新聞網記者陳鈞凱/台北報導
前列腺癌之所以難治，在於經過手術、荷爾蒙療法等治療之後，前列腺癌細胞會於2至3年內逐漸演變成不再需要雄性素，轉變成「去勢抗性前列腺癌（CRPC）」再度復發，國衛院今（11）日發表最新研究成果，找到了一種蜂膠萃取物「咖啡酸苯乙酯（CAPE）」，發現其具有達到抑制癌細胞生長的效果。
在台灣，前列腺癌位居國人男性常見癌症第6名。目前臨床治療，針對尚未轉移的腫瘤可用手術、電燒等方式移除；發生轉移的前列腺癌則以荷爾蒙療法抑制雄激素產生為主要治療策略。
國衛院細胞及系統醫學研究所副研究員褚志斌與清華大學教授張壯榮及博士郭盈妤團隊合作研究發現，咖啡酸苯乙酯可有效抑制雄激素的磷酸化來促進雄激素受體（AR）降解，進而阻斷雄性素的訊息傳遞，達到抑制癌細胞生長效果，與目前前列腺癌藥物的治療策略截然不同。研究成果已登上今年8月份國際生醫領域權威期刊《Cell Signaling and Communication》。
褚志斌指出，前列腺癌的復發與轉移主要依靠雄性素受體進行訊息傳遞，目前治療方式主要使用藥物來抑制雄激素產生或是阻斷雄激素與雄激素受體結合，不過復發的患者在治療數個月後，會產生抗藥性而使腫瘤再度復發，而且變得更難治療。
研究團隊過去幾年研究則發現，咖啡酸苯乙酯有助於抑制去勢抗性前列腺癌的復發與轉移。褚志斌說，關鍵在於，咖啡酸苯乙酯能有效抑制雄激素受體的下游訊息傳遞，同時降低前列腺癌細胞分泌的前列腺特異抗原PSA，且進一步降低雄激素受體的穩定性，造成雄激素受體降解而減少，延緩了前列腺癌持續惡化的情形。
如此一來，褚志斌解釋，即使患者體內存有雄激素，卻因為缺乏雄激素受體而無法完成訊息傳遞，遏止癌細胞進一步擴散蔓延，除此之外，由於攝護腺腫大與雄性禿也都和雄激素受體以及雄激素有關，因此，透過咖啡酸苯乙酯也能改善攝護腺腫大與雄性禿等問題，在未來的臨床應用上具有相當潛力。
照片來源：CNEWS資料照/記者陳鈞凱攝
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