記者謝敏政／嘉義報導
宗教信仰是社會安定的力量，嘉義新港奉天宮媽祖元宵遶境2月19日吉時由縣長翁章梁、立委陳明文、議長張明達、奉天宮董事長何達煌以及大甲鎮瀾宮董事長顏清標等人扶轎起駕，媽祖聖駕走過庄頭，走過大街小巷，沿途民眾設案虔誠膜拜，祈求媽祖賜福人間，遠離災難，國泰民安，風調雨順。
新港奉天宮媽祖元宵遶境起駕
奉天宮媽祖元宵遶境有其歷史及文化傳承意義，最大特色是媽祖正尊全部迎請出廟遶境，至今已有200多年歷史（1797元至今)，內容包括「貼香條」､「號炮」､「通舒」､「點戲」､「媽祖出巡陣頭」､「入廟安座」等儀式，2010年列為嘉義縣無形文化資產，2013年入選內政部台灣宗教百景之一，同年11月新港鄉代表會議決通過將這一天訂為地方文化日。
上元節遶境活動源自於奉天宮媽祖明朝護佑先民來台，庇佑人民渡過天災人禍，平日媽祖正尊都供奉在廟裡，只有特殊場合才會被迎請出廟。
媽祖元宵遶境19日上午由翁章梁等人點燃起馬炮、上香唸疏文後，將聖駕迎請入轎，子時整鑾轎出廟遶境，在陣頭及各宮廟眾神明引領下，走過新港宮前、宮後、福德及大興等四個庄頭的大街小巷，起駕前，由遠從日本飛驒市副市長湯之下明宏帶領市役所同仁吟唱一首「若松樣」(慶祝歌)，代表著祭典文化中至高隆重的祝禱，場面熱鬧。
已亥年元宵遶境，除新港在地參與的宮廟陣頭外，還有友宮贊境有來自台北松山慈祐宮、木柵忠順廟、竹北天后宮、布袋過溝建德宮、后厝龍鳳宮、新竹聖安宮、桃園慈護宮、桃園龍喉宮、台中萬春宮、西螺福興宮、埔里青天堂等11間，預計將吸引近十萬人參與此次盛會。
翁章梁表示，新港奉天宮元宵媽祖遶境已經有兩百多年的歷史，已成為嘉義重要的宗教慶典之一，讓整個新港一起動起來，也歡迎全國信眾一起來新港迎媽祖看熱鬧。
