筷子 젓가락 (jeot-ga-rak)
韓國人的筷子是不鏽鋼做的,使用筷子食器的亞洲民族大多使用木筷,相較之下不鏽鋼筷便顯得奇特。朝鮮時期一般人常使用銅筷,這個傳統後來由不鏽鋼筷承繼下去。
有段時間,不鏽鋼筷成為一種文化商品,用來象徵「頭腦好的韓國人」,相當受到注目。這是因為有個傳聞,說偽造論文而在韓國知識界留下污點的黃禹錫博士曾經指出,幹細胞培養技術是以精準的手指動作為基礎,而手指動作的訓練正是因為使用不鏽鋼筷,後來還出現使用不鏽鋼筷能讓頭腦變好的說法。關於不鏽鋼筷的神話急速擴散,甚至有人推出不鏽鋼筷組,當成禮物送給外賓。
韓國人使用不鏽鋼筷,只是為了要吃裝在碗裡的食物,並不是為了要讓孩子變聰明。韓國食物有很多裝在碗裡時,並無法送入口。特別是海鮮料理,一般都是整塊烹煮,所以需要用筷子先分成可吃與不可吃的部位,把肉塊撕除下來後才能放入口裡。有時泡菜也需要用筷子兩端撕開才方便吃。像蒸排骨還是牛肉餅之類的肉類食物,吃以前同樣都需要撕開。
如果是用木筷,這些作業做起來會有困難,所以不鏽鋼筷在韓國飲食中依然具有實用性。
本文摘自幸福文化《韓國飲食的素顏:從泡菜到蔘雞湯,形塑韓國飲食文化的100個事典》
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