愛爾蘭於 25 日舉行墮胎合法化公投，而今最終投票結果已公佈，根據愛爾蘭中央計票中心數據顯示，有高達 66.4% 的選民支持廢除墮胎禁令， 愛爾蘭總理瓦拉德卡（Leo Varadkar）甚至用「寧靜革命」來形容這歷史性的一刻。
事實上，這場革命實屬不易。在愛爾蘭，「墮胎該不該鬆綁」爭議已久，在過去，即便是強暴、亂倫、性侵而懷孕的墮胎，都一樣被視為非法。你知道這一切是如何開始的嗎？
天主教教義使然，「禁止墮胎」入憲
深受天主教觀念影響的愛爾蘭，曾是社會風氣最保守的歐洲國家之一。在有八成人信奉天主教的愛爾蘭，自 1983 年起便通過《憲法第八修正案》，賦予未出生的胎兒及懷孕女性同等「生命權」，等同於將禁止墮胎納入憲法中。
除非懷孕使母親性命危殆，否則任何墮胎行為都屬違法，並可處 14 年以上有期徒刑。非但如此，負責執行墮胎的機構也會被處以罰款。此一法案的上路，更讓許多因未成年懷孕、強暴、亂倫或性侵的「非自願受孕」的女性也不得墮胎，從而造成了許多禁令下的悲劇。
愛爾蘭婦女紛紛出走墮胎
1992 年的兩次公投，讓《憲法第八修正案》放寬了規範，產生了《憲法第十三修正案》、《憲法第十四修正案》，放寬公民出國墮胎或尋求流產諮詢的自由，懷孕女性得已飛到其他國家進行墮胎，也可從相關單位獲得墮胎資訊。
由於法令嚴苛，許多有人工流產需求的女性，不得不冒著風險、離開愛爾蘭，自費前往海外墮胎。根據國際特赦組織去年的統計，每年都有近 4000 名愛爾蘭人前往英國或歐洲墮胎；然而也並非所有的婦女都有足夠的金援能出國墮胎。
由於無法光明正大地前往正規合法的醫院墮胎，因此很多女性被迫選擇去地下診所、上網買墮胎藥，或冒險自行墮胎。而這些非正規途徑都對女性的健康，甚至生命安全帶來極大的威脅。
通過同志婚姻合法化，卻不許女性墮胎
近年來愛爾蘭開始轉變，1993 年，愛爾蘭將同性戀除罪化，也於 2015 年打破傳統，成為全球第一個同性婚姻合法化的國家，甚至在去年，迎來了第一位同性戀總理。這個保守的國家對於同性戀者，漸漸開始接納和包容，但在墮胎合法化議題上，卻遲遲未見一絲動搖。在這個和宗教關係緊密的國家，墮胎依舊是不被允許的違法行為。
牙醫之死作為最後一根稻草
2012 年，一個墮胎病例讓愛爾蘭的墮胎法律受到世界關注，也成為讓墮胎禁令有所改變的最後一根稻草。
當時，一位印度牙醫（Savita Halappanavar）在愛爾蘭一家醫院要求墮胎，但是醫院卻以「胎兒仍有心跳」而拒絶為其做人工流產手術。這名孕婦最終死於敗血症和器官衰竭，這起悲劇也引發當地社會大規模抗議。
2017 年 9 月，愛爾蘭總理瓦拉德卡 (Leo Varadkar) 在國會上宣布將在 2018 年 5 月或 6 月舉辦公投，讓全民決定是否要廢除幾乎不准墮胎的《憲法第八修正案》。
愛爾蘭終於迎來墮胎合法化
而今日，面對墮胎合法化公投的懸殊結果，除了支持墮胎人士的歡欣雷動外，反對派人士也已承認挫敗。針對公投結果，衛生部長哈里斯（Simon Harris）指出，內閣將在 29 日召開會議，批准起草立法。
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