世界少見活火山!基拉韋厄火山五月起噴不停
岩漿濺射,橘光熊熊閃爍,從5月3日因火山噴發所引起的地震,24小時內,超過450起,美國夏威夷大島的基拉韋厄火山,是世上數一數二的活火山。炙熱的熔岩、碎屑,在3日噴發後傾流而下,空氣中充斥著有毒氣體,表面風平浪靜,暗裡殺機四伏,夏威夷民防當局動員撤離部份居民,情況十二萬分火急。
而火山爆發的原因、是岩漿平時被地殼緊緊地包住,但隨著地下壓力累積,岩漿也等待時機蠢蠢欲動,當地底累積壓力過大、就會形成巨型裂縫、誘發地震,岩漿衝到地殼脆弱、又充滿裂縫的區域噴發,形成火山爆發,同時釋放出岩漿和有毒氣體二氧化硫,包括一起芮氏規模6.9強震,深度僅5公里,而這起地震、據美國地質調查局的說法,也引發小型海嘯、導致海平面上升15英吋、約38.1公分,雖然不足以造成恐慌,但地震威力,為夏威夷40年來最大。
夏威夷居民超淡定!僅漏夜領取防毒面具
地震後火山翩翩起舞,度假勝地成了活火熔城。美國地質調查局指出,美國最危險的火山都在環太平洋火環帶上,450座火山在西海岸,以馬蹄形跨越南美、北美、東亞、澳洲和紐西蘭,環繞著位在北平洋中間的基拉韋厄火山,這些火山群活動歷史悠久,最近的火山爆發,加劇了火環帶地區居民的擔憂,怕更多災難降臨。
訝異的是,火山爆發雖干擾了夏威夷習慣的慢步調,但相較於火環帶居民的憂心忡忡,遭撤離的夏威夷民眾,除了漏夜排隊領防毒面具之外,居然表現地異常冷靜。
按傳統的民間說法,火山爆發就是佩蕾女神 (Pele) 發了怒。傳說中,基拉韋厄火山中住著美麗的女神佩蕾,祂從眾神之地穿越海洋,在夏威夷群島尋覓、建立了新家,人間流傳佩蕾女神的情緒反覆無常,在火山口因此時常可看見祂盛怒後流下的眼淚,祂的傳奇故事,卻讓遊客對大島為之嚮往。
包含大島在內,夏威夷州有19個主要島嶼,所有的島嶼原來都由火山活動形成,但目前只有大島有火山活動,自1983年1月不斷噴出岩漿,2014年6月、基拉韋厄火山從新的火山口再度爆發,熔岩摧毀了一處公墓,以每小時13公尺的速度流向普納地區、進一步燒毀民宅。
「道路前方到處都是濃煙,我聽到很多爆裂聲 ,雖然沒有爆炸發生,不過岩漿流竄到處起火,以目前的狀況來說令人擔憂。」──美國地質調查局學家 歐爾
地質學家解釋,在如同赤紅的熔岩底下,橘紅色岩漿仍持續積累,當時夏威夷州州長曾向總統申請,要求發佈重大災害和聯邦援助。
因為及時救災,讓居民從災難中浴火重生。孰料,在今年5月一場6.9強震之後、基拉韋厄火山的東面斷裂帶爆發、隨後火光沖天,熔岩所到之處留下宛如火星般的地表,基拉韋厄火山為何選在此時爆發,學者能找出答案嗎?