文／周滋靜 採訪諮詢／國泰綜合醫院新生兒加護病房主治醫師洪依利
嬰兒時期和幼兒階段吸吮手指和奶嘴的意義完全不同，雖然孩子的口欲期有長有短，但專業醫師建議，寶寶1歲大後應循序漸進把這兩種習慣慢慢戒除，因為，這個階段的孩子已經不再只有奶嘴和手指能滿足口欲或得到安撫了。
嬰兒階段吸奶嘴或吃手指的意義
看著寶寶吸著奶嘴甜甜入睡或是得到安撫的模樣，相信對照顧者而言是莫大的安慰，為什麼小小的奶嘴能發揮如此大的功能呢？根據佛洛依德人格發展理論指出，人格發展第一階段（0歲～2歲）稱為口腔期，也就是說，嬰幼兒透過口腔的任何動作與刺激，身心能獲得一定程度的滿足。
因為每個寶寶都是獨立個體，其天生氣質、環境適應力或照護方式等相異，「如何讓寶寶得到安撫」都需要爸媽慢慢摸索與嘗試，國泰綜合醫院新生兒加護病房主治醫師洪依利指出，通常建議寶寶滿月後，可適時使用安撫奶嘴，滿足口腔期需求，安定情緒；差不多2至3個月大，照顧者可以發現寶寶會將小手放到嘴裡啃咬，這也是個體發展的必經之路，代表孩子的神經、肌肉、感覺等發展已具備一定的程度，能開始透過將東西放到嘴裡，認識自我與探索環境，同時也能讓寶寶得到安全感，因此建議此階段應順應寶寶需求。
簡單溝通．耐心嘗試
明白幼兒為什麼戒不掉吸奶嘴和手指的行為之後，該如何戒，相信是家長最關心的問題了！
洪依利醫師建議，幼兒不滿2歲時，最好的辦法就是讓奶嘴漸漸遠離他的生活，例如：孩子習慣睡前吸奶嘴，在他睡著之後就偷偷把奶嘴拿開；陪伴時多和孩子說話、唱歌互動，讓他無法一直含著奶嘴等；喜歡睡前吸手指則可以穿袖子比較長的衣服將手指蓋住，或是趁他睡著慢慢把手指拿開，通常2歲大後，多能以「簡單溝通」讓孩子自動自發減少行為。
此外，最重要的就是觀察孩子有什麼需求，若是睏了就哄他睡；無聊時就要陪他說說話、玩玩具、講講故事等，增加陪伴的品質，「解除需要被安撫的因素」，當然除了情緒壓力問題之外，孩子也可能是在模仿家中比他還小的弟弟或妹妹，因此唯有了解問題根本，才能真正解決痛點。
擔心病菌吃下肚？濕洗手最簡單
順應寶寶發展需求，卻煩惱孩子將附著在手上或玩具上的細菌吃下肚，是很多家長的擔憂，洪依利醫師建議，寶寶4至6個月大時，雖然喜歡把東西都往嘴裡放，但因為行為能力有限，多只能抓取自己身邊的東西來啃，哪些東西需要保持乾淨就很明確，但如果到了8至9個月大後，寶寶行動力大增，開始四處爬來爬去，接觸的東西多、病菌也多，最好的方法就是保持雙手清潔，洪依利醫師提醒，雖然乾洗手可以偶爾取代濕洗手，但很多病毒像腸病毒、輪狀病毒無法以酒精去除，所以在環境允許的狀態下，還是以濕洗手清潔手部最為理想。
※原文刊載於2018年4月號《媽媽寶寶雜誌》374期。
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