草根影響力新視野 鍾藝 編譯
根據近期的一份報告顯示，一種神秘的肺部疾病正在侵襲弗吉尼亞的牙醫。
疾病控制和預防中心（CDC）的報告稱，衛生部官員現已確定9名牙醫患有特發性肺纖維化，而這些牙醫都是在弗吉尼亞州的同一個專科門診里就職。該疾病通常是致命的，在這9例病患中，已有7例死亡。
總體來說，牙醫患特發性肺纖維化的病例數佔總病例數的1%左右，儘管1%看上去不是很高，但比預期的牙醫病例數量還是多了很多.
目前，牙醫患該疾病的原因還不清楚。但是，衛生官員正在追蹤一些線索:例如，牙醫在工作期間可能接觸到了一些疾病誘因，增加了患病的風險。
根據美國國家心臟，肺和血液研究所的報告，特發性肺纖維化是一種慢性、進行性、纖維化性的間質性肺疾病，它會使身體內部組織變得厚實、僵硬，甚至結疤。這樣的病變會導致肺部無法正常工作。現階段，醫生還不清楚這種疾病的病發原理。根據該疾病的名稱，「特發性」是指自發性的或來自不明或未知原因的疾病，尚未有治癒方法。疾病預防控制中心表示，在許多情況下，患有此病的人在確診後只能存活三至五年。
吸煙、空氣污染、接觸金屬粉塵、慢性病毒感染、胃食管反流和遺傳等均是特發性肺纖維化的危險因素。在最新的這份報告中，研究人員首次將該疾病與牙科醫生掛上鉤，讓人們進一步一時到該疾病與人類的「親近關係」。
當一名弗吉尼亞州的牙醫在醫院接受特發性肺纖維化治療時，他意識到他所在地區的其他牙醫也在醫院接受過相同的治療。之後，疾病預防控制中心與該牙醫取得了聯繫，確定了在2000年至2015年間還有其他八起相同病例。在這共計9個病例中，所有病人都是男性，年齡在49歲至81歲之間，其中8名病人是牙醫，一名病人是牙科技師。
截至目前，9人中僅有2人存活，而其中只有一人能夠接受採訪。這名病人表示，在他的牙醫生涯中，他需要經常打磨牙科用具和製作牙模，在這期間卻從來沒有佩戴口罩的習慣。報告稱，這意味著該名病人可能長期暴露於二氧化硅顆粒或其他可能對呼吸系統有潛在毒性作用的化合物中。
不過，研究人員目前只發現了牙科工作與這種肺部疾病之間存在關聯性，並不能確定該工作是否確實會導致該疾病。接受採訪的病人也表示，他在去牙科學校學習之前連續三個月打掃街道，灰塵也有可能是致病因素之一。
對於很多看似安全，但需要與粉末打交道的工作人員來說，實際危機四伏。很多看不見的物質在長期累積之後隨時有可能摧毀身體健康。從塵肺到特發性肺纖維化，不論肺部疾病有多少千萬變化，都離不開人們曾經的大意。佩戴口罩減少有害物質吸入，加強身體鍛煉，戒煙，調劑飲食增加營養，這才能盡量確保自己遠離這些難以治癒的肺部疾病。
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