客廳的視訊技術議題因Chromecast更加升溫，客廳的視訊技術議題因Chromecast更加升溫，從無線的Airplay、Miracast、WiDi，到有線的DLNA、MHL、MyDP，一場混戰越演越烈！![]()
【撰文／陸向陽】
Google發表僅35美元的Chromecast後，使客廳的視訊技術議題更加升溫，在此之前已有Sony發起的DLNA（2003年），2010年更是一個明顯的新階段，該年Intel推出WiDi技術，以及Apple將AirTunes技術改名AirPlay，其他還包括MHL、MyDP、Wi-Fi聯盟的Miracast（2012年）等，一波又一波把議題炒熱。
WiDi技術是指採行Intel Wi-Fi晶片的筆電，可以透過Wi-Fi傳輸影像到電視上播放，這麼做的用意是多數電視仍無法自行連網，但連網可取得諸多網路內容，如此可讓筆電擔任電視的連網橋樑。
相對的，AirPlay是以手機為出發，今日許多人透過智慧型手機上網，從網路下載諸多內容到手機上，或拍照後照片存放手機內，為了分享給家庭成員觀看，透過電視是最便利的方法。
此外，外出是不得已才觀看手機的小畫面，返家後則不用受限於小畫面，將視訊輸出到電視的大畫面觀看才舒適。由此可知，無論電腦、電話，均積極發展鏡射到電視上的技術。
首先是DLNA，可以讓媒體內容放在A裝置，而後即時串流傳輸到B裝置上播放呈現，包含聲音、圖片、影片均可，而輸出裝置也不限顯示器、喇叭，印表機也行。
之後改版的DLNA標準加入了控制器，控制器可以命令B裝置到A裝置找尋內容，而後透過傳輸取得內容，進而播放內容，控制器只發號施令，之後的內容找尋、傳輸、播放等工作，控制器都不再介入，不過控制器仍可隨時再發令進行各種操控，如暫停、接續播放、下一首/段等。
◆DLNA 可以讓媒體內容放在A裝置，而後即時串流傳輸到B裝置上播放呈現，包含影音、圖片、影片均可。
從無線到有線，一場大混戰
由於無線鏡射技術受看好，繼Apple的AirPlay 之後，Wi-Fi聯盟於2012年提出Miracast，期望用Miracast取代專屬業者的無線鏡射技術。不過Apple並不理會Miracast，Intel則是持續發展WiDi，但力求新版WiDi能相容Miracast。
AirTunes/AirPlay
2010年Steve Jobs親自宣佈將AirTunes改名AirPlay，宣示整個技術的媒體支援範疇擴大，不再只是可在家中各處聽音樂，也包含各處看圖片、影片等。
AirPlay隨著iPhone、iPad等iDevice的暢銷而逐漸知名，除了與DLNA功效相仿外，也有雙螢幕輸出、鏡像輸出等功效，雙螢幕輸出指的是iDevice為第一組輸出畫面，同時透過另一個顯示器輸出第二組畫面。而鏡像輸出則是iDevice上的畫面與另一個顯示器，兩者同步顯示相同畫面。
◆2010年Steve Jobs親自宣布將Air Tunes 改名為AirPlay，除了與DLNA 功效相仿外，也有雙螢幕輸出、鏡像輸出等功效。
Chromecast vs. AirPlay
Chromecast其實是一個播放器，自身無能力存放豐富的媒體內容，內容來自Internet，Apple TV也相類似，只是Apple TV不僅可用Wi-Fi也可用Ethernet，Chromecast僅能用Wi-Fi，Apple TV也可自Ethernet、Wi-Fi可及的區域網路內抓取並播放媒體內容，但Chromecast一律只能抓Internet，即Cloud Only。
另外，Chromecast與Apple TV都可接受其他裝置的遙控操作，Chromecast可以接受Android、iDevice、Windows PC、Mac等的操作，但Apple TV只能接受iDevice、Mac的操作。
進一步的，Chromecast無法支援雙組畫面輸出，及有限度的鏡像畫面輸出，即鏡像的內容是透過Chrome網頁瀏覽器播放的，則可以鏡像輸出，除此之外則無法輸出。至此可知「一分錢一分貨」，35美元的Chromecast功效確實比99美元的Apple TV陽春些。
◆Chromecast其實是一個播放器，自身無能力存放豐富的媒體內容，內容來自Internet。
WiDi & Miracast
AirPlay不是唯一能提供鏡像輸出的技術，Intel的WiDi（Wireless Display）技術也能提供鏡像輸出，而後的WiDi 3.0版也能提供Dual Display、Multiple Display等功效。不過，WiDi屬於Intel的專屬技術，Wi-Fi聯盟鑑於愈來愈多業者提出專屬的Wi-Fi鏡像視訊輸出技術，因而有將技術一致化的想法，因而在2012年提出Miracast。
至此簡單歸結一下，WiDi、Miracast是只以Wi-Fi為基礎的視訊傳輸應用技術，差別是WiDi為Intel專屬技術，Miracast為產業聯盟標準；DLNA與AirPlay則不限定使用Wi-Fi，可使用有線、無線等各種傳輸介質與協定來實現，差別是DLNA為產業聯盟標準，AirPlay為Apple專屬技術。
除無線的鏡射外，也有實線的鏡射技術，2009年MHL協會成立，推行在手機的Micro-USB連接器上輸出視訊，2012年VESA協力推出MyDP，也一樣訴求透過Micro-USB連接器輸出視訊。兩者均為實體接線的傳輸，但僅限一對一連接，若是Ethernet的多裝置連結，仍以DLNA為主要標準。
在無線、實線方案並存下，或許有人認為無線方案較便利，推行上將優於實線，但其實未必，由於實線播放在接上線路後不僅可以輸出播放，也可以同時充電，這是目前無線方案無法做到的，除非接下來Apple、Intel、Wi-Fi聯盟會與無線充電標準的聯盟（如WPC、PMA、A4WP）共商新標準才可能，且通常距離過短，充電效率較低。
影音傳輸的挑戰
此外，無線的視訊播放經常動態偵測傳輸率，進而動態調整壓縮率，以力求播放流暢，播放的畫質有時會低落，而這些動態調整是以軟體方式實現，反而會加重裝置端的電力耗用。
另外，MHL、MyDP等實線方案也有一項特點，即可以透過電視遙控的方式，由電視端回傳訊號給手機，命令手機暫停播放、恢復播放、下一段、上一段、快轉等操作，省去觀賞者還要跑去前面電視機旁，去觸控操作正在輸出播放的手機。
這項技術現在也被無線方案業者學仿走，如新版的WiDi 3.0也加入了這項反向機制，使具WiDi功效的筆電可以被遙控操作，而不是非得去親自操作筆電。預估AirPlay、Miracast也極可能加入相同機制。
除上述外，鏡射技術追求的，依然是影音方面的強悍輸出性，WiDi初期只能輸出720p畫質、雙聲道音效，而後開始支援1080p畫質、5.1聲道音效，MHL也支援到7.1聲道音效，進一步則支援內容防拷，如HDCP、DPCP等。
◆MHL、MyDP等實線方案可以透過電視遙控的方式，由電視端回傳訊號給手機，命令手機暫停播放、恢復播放等操作，AirPlay、Miracast也極可能加入相同機制。
MirrorLink不甘示弱
上述「客廳」技術的積極發展，也使車用的相近技術MirrorLink感受到壓力，MirrorLink標準可讓裝置以各種傳輸管道與車用的資訊娛樂系統接軌，但因為廣泛支援的結果，播放的流暢性不盡理想，為此MirrorLink陣營決定在今年訂立新版標準，以期能與客廳技術抗衡。
目前Samsung、LG、Sony、Toshiba、TCL等品牌電視業者，均已在若干新款出廠電視內建了轉接器，有時不只支援一種，可能同時支援兩種，說不定日後也可能內建全功效的Apple TV、Google Chromecast，看來這場鏡射技術競賽，仍有諸多好戲可看。
【全文刊載於《CTIMES雜誌》2013年10月號】-- CTIMES粉絲團
