記者郭文君／高雄報導
由高雄市政府文化局及聯經出版公司聯手製作，邀請高雄在地年輕小說家徐嘉澤、第七屆文創人才回流進駐者林藝軒圖文創作最新繪本《第21個學生》，以溫暖的筆觸與故事描寫「失智症」面臨的課題，讓大小讀者以全「心」觀點來認識失智症。
高雄市政府文化局副局長王文翠表示，繪本不只可以傳達歡樂，也可以乘載及討論深層的議題。高齡化的社會，老人照顧是一個重大的社會議題，《第21個學生》繪本用淺顯易懂的方式，讓小朋友認識「失智症」生命課題。她國小三年級的女兒讀了之後，深深被故事中的「同學」感動，隔天就把繪本拿到學校推薦給同學閱讀，媽媽也行動加碼，要把《第21個學生》推廣到全高雄市小學，讓更多小朋友也接觸到這本書、認識這個生命課題。
作者徐嘉澤表示因為工作的關係曾經參訪安養中心，看到失智的老人，會想像自己如果將來有一天面臨同樣父母需要照護的問題，會是什麼情況？而那些無法負擔長期看護的人，又是什麼處境？因此產生了這個故事。
繪者林藝軒則表示，他初接觸到這個故事就深受感動，因此雖然時間緊迫，還是全力以赴。由於曾在高雄駐市過，便把自己在高雄點點滴滴的回憶加入畫中，他也表示參與此書編製，不但突破自己過去的畫風，也打開一個新的創作方向。
「這書太可愛，太溫馨了，是我讀過最不悲情的疾病詩篇。」作家鍾文音呼籲大眾把「心」的教室空間讓出來，留一個位置給他們！讓失智長者重拾被尊重被看見的位置。曾經拍攝過相關題材的紀錄片《被遺忘的時光》導演楊力州也指出《第21個學生》非常容易閱讀，即使不是每個人都那麼了解失智症，也不是每個人家中都有罹患失智症的親友，但是我們都有爸爸媽媽，都有阿公阿嬤，所以也都能理解故事裡各個角色所面臨的困境。
《第21個學生》逾二十七年的失智研究、服務及倡議歷程中，台灣失智症協會秘書長湯麗玉指出「宣導」失智症有關的正確觀念是最重要的！許多困境源自於不了解或一知半解，導致延遲就醫、誤會、衝突、排斥、意外事件甚至家庭悲劇。
故事中的許老師帶出一個很棒的議題及照顧失智症的可能性。因緣際會中，原本想放棄工作來照顧媽媽的許老師帶著失智的媽媽一起來上課，創造了一個小學生與失智者和平共處、相互學習的美麗畫面。
《第21個學生》是一個溫暖、可愛，又能適時喚起讀者深處感動、反省的故事，全書以一種較輕鬆的方式讓小小讀者提早認識「失智症」，而大人閱讀童言童言的描述時，也同時閱讀到滿滿感動。。歡迎大家一起來跟作者及《第21個學生》當同學，同理「失智症」面臨的課題，好好把握當下，珍惜與所愛相處的每分每刻。本書全省實體書店及網路書店均可購買。
