遊戲是兒童的語言，玩具是兒童的單字，因此遊戲對孩子來說是一個心理行為的表徵。一般來說，對於遊戲有癖好的孩子，當他在選擇遊戲時，他們會選擇相似或是一樣的遊戲來遊玩。許多學齡前的孩子在語言方面無法明確的表達自己的需求，但是遊戲對孩子來說是不造作的自我表達、經驗和學習的媒介。遊戲可以促進大人對孩子的理解，也可以讓孩子的心理朝向一種更新、健康、積極的感受。
幼兒遊戲的心理特徵，代表著幼兒是如何透過遊戲來建構自己的心流體驗。心流體驗是一種將個人精神力完全投注在某種活動上的感覺；心流產生時同時會有高度的興奮及充實感。當人類產生心流體驗時候，有以下特徵：
一、 我們主動的去從事活動；
二、 我們會專注一致在活動上；
三、 通常這類的活動，有清楚明確的目標；
四、 通常這類的活動，可以給對方立即回饋；
五、 活動給予參與者主控感；
六、 在從事活動時會減低憂慮感；
七、 不感覺時間的消逝。
心流體驗的觀點產生，是因為教育家發現人類在學習中常常會缺乏”心流體驗”，反而在遊戲中或是自己喜歡的活動中，可以發掘他們的”心流體驗”。像是: 喜歡打籃球、喜歡下棋、喜歡打電動，這些活動有明確目標，且遊戲過程有既定規則，玩家可以透過時間去提升自己的技能。
心理學家認為在這種活動之中，人類會實現滿足感，會感覺到自己的潛力被激發，希望達到目標，透過活動刺激了人類自己的感官。有趣的是，而這種活動大多數都是以遊戲型態出發，這不禁讓我們思索，為什麼真實生活不能像遊戲一樣呢? 為什麼教育不能帶來給孩子心流體驗呢?
積極心理學派相信善用人類對科技的蓬勃發展，可以幫助人類實現符合時代、現實的幸福感。這個觀點就是善用目前科技的發達，透過人類的大腦或心理的體驗，幫助人類過上滿足的生活。這種生活像是將學習放入遊戲中，透過遊戲讓孩子達到幸福的心流體驗，讓孩子對學習可以是開心愉快的。
心理學家將滿足孩子的心流體驗具體成一個活動設計的特色，這特色包含了:
一、 有創意，出乎意料；
二、 有挑戰，但不會到太困難；
三、 目標群組一同喜歡，或分享這個體驗；
四、 具視覺化的刺激；
五、 有達成成就的目的及欲望。
當然，追求幸福並非教育產業的直接目標，我們也並不見得都認同所有時刻都需要追求幸福感。但我們在設計學習遊戲時，都在思考如何教與快樂並重，如何讓學習變得更有趣。而因應心流體驗會隨著情境、文化、個別興趣而改變，遊戲產生的心流體驗已經演變成探討心理、學習的研究方針。人類的心流體驗，是優化人類體驗的一門應用科學。我們透過各方的實驗了解清楚心流體驗和活動，不只讓孩子學習，且讓孩子喜歡學習。這喚起了人類最基本的投入感。
隨著幼兒界域的發展，許多學派開始探討幼兒遊戲心理，綜合各家的說法，幼兒遊戲的心理特徵，可以分為以下幾點:
一、自動自發: 遊戲是一個自動自發的心理行為，幼兒想玩便玩，不想玩便停止，完全是受到自己內在動機所選擇的活動。幼兒選擇的遊戲代表了他們的偏好，也代表他們心理喜歡的遊戲特徵。
二、自由自在: 遊戲無拘無束、自由自在的行為，在這個行為過程中，孩子會伴隨著自己滿足即開心的感覺。如果遊戲造成孩子的壓迫感、痛苦，那就失去遊戲給予孩子快樂的意義了。
三、充滿快樂: 遊戲是一種含有樂趣、愉快的活動，孩子在遊戲的過程中會讓個體感覺到滿足、快樂，會不斷增強想要玩遊戲的意願，遊戲會讓孩子感覺到開心，也讓孩子透過喜悅去重複的執行同樣行為。
四、自我嘗試心理: 幼兒喜歡自己探索、嘗試各種事物，當幼兒從探索中獲得答案，或是獲得問題解決時，他會從中感到快樂舒暢。孩子會透過遊戲獲得滿足感和自信心，這是遊戲對幼兒人格心理發展的影響力。
五、滿足孩子想像力: 學齡前的孩子是幻想期的最高時期，遊戲可以不受日常生活的規則，讓孩子天馬行空的完成他們幻想的世界。因此，孩子可以透過想像力，得到他們的滿足感。孩子的想像力的提升是他們創造力的根源，而遊戲則是締造孩子想像力的最主要的方法。
六、不斷重複: 學齡前的孩子真最己有興趣的事物，會不斷反覆的操弄，這種重複操作的過程中，幼兒的技能能獲得充分的伸展。幼兒透過遊戲可以滿足他們想要重複動作的心理狀態，當他們重複操作，技巧越來越純熟，也可以滿足他們的自信心，會對遊戲更是感興趣。
七、幼兒遊戲心理重過程、輕結果: 當幼兒遊戲的時候，快樂是來自於遊戲的過程，而幼兒通常不會在乎遊戲的結果。換言之，遊戲即便有輸與贏，孩子的對遊戲的喜好並非是來自於遊戲的結果，而是在遊戲過程中，不斷操作、不斷受刺激的快樂感覺。對於孩子來說遊戲的有趣在於他的操作、聲光效果，勝過於輸與贏的成就感。
台北數位樂學_幼教編輯顧問_湯梓辰博士編寫
【文章由Kizpad兒童教育平板編輯撰寫，更多精彩幼教資訊歡迎上Kizpad快樂學習粉絲團】
