草根影響力新視野 琪拉編譯
當索馬利亞南方村莊旁的井開始乾涸，還有眷養的牲畜孩子開始死亡，嚴重的旱災侵襲著Abdir Hussein與她的家人，她沒有其他辦法，為了拯救全家免於飢餓，只能把十四歲的女兒Zeinab賣掉。
去年有個老男人提供1000元作為嫁妝，這足夠幫助Abdir全家搬家至衣索匹亞的邊境，那裡有國際援助組織，可以提供他們家人足夠的水與食物，但是Zeinab拒絕了。她說她寧願餓死，在野外被獅子咬死。她母親則回應說:[那我們就會留在這裡餓死，讓野獸來吃我們全部人的骨頭。]
Zeinab的故事在當地很常見。因著連年的旱災與戰亂，波及到了2000萬從非洲到中東的人民。除了天災，奈及利亞伊斯蘭激進組織長達六年的叛亂，造成兩百萬人流離失所，逃離至葉門東方。在那也沒比較好，戰爭阻礙了物資補給。
在這中間，則是索馬利亞乾涸的沙土以及南蘇丹油汙的沼澤，充斥著在天災人害中努力求生存的人們，啃食著水生百合的根莖過活。在索馬利亞，聯合國估計有超過600萬人需要援助。在2011年類似的天災人禍中，該國死了26萬人，目前索馬利亞的情況也岌岌可危。若今年三月到五月的雨季來臨，情況可望舒緩，但氣象預測仍不看好。
有的母親只能先餵最小的孩子，讓較大的孩子挨餓。有的母親只能留下五歲的孩子在路邊，帶著其他孩子找援助。有的母親揮手向瘸腿的丈夫告別，背著二歲的兒子，走了一禮拜的路，橫越沙漠找有食物吃的地方。而Hussein只能拿Zeinab的自由交換其他兄弟姊妹的生命。
她說她很難過，但是她沒有選擇。披戴著長頭巾的Zeinab穿著有彩色石頭裝飾的褲子，帶著一顆鋼鐵般的意志。她說她想要唸完書，她想要當英文老師，她不想現在就結婚。
然而，Zeinab的大家族共有二十個兄弟姊妹。之前還有幾頭牛與羊，因為旱災都死了，Zeinab成了他們家族唯一的希望。最初一個月，她頑強拒絕，甚至逃家。最後，因著家庭強大的需求，她屈服了。她母親說:[我不想勉強她，我也天天哭泣，睡不著覺。]
嫁妝收下了，婚禮也舉行了，但Zeinab還是逃跑了。她的丈夫追到了她，她在40公里外的達勞市的一間由樹枝搭蓋的學校裡，那裏有10位老師，500位學生。她先生威脅她們家族不是要把錢還回來，就是要Zeinab跟他走。
但Zeinab家族完全還不起錢，她家的資產就是兩個床墊和幾個鍋子，如此而已。最後，Zeinab的英文老師Hersi 決定出手介入。Hersi表示，他已經看過上百位學生因為旱災而輟學。有一位女孩輟學當女傭，好能餵飽她的家人，很多學生因為旱災、缺水與霍亂而死亡。他說，今年已經有五位學生因為被迫提早結婚而輟學。在乾旱前，這種情況比較少，但旱災連年，這種情況已稀鬆平常了。
Hersi將Zeinab帶到當地的援助組織，一間義大利的非營利機構，他們決定出手援助她，駐地醫師說:[我們一定要為這女生做些什麼，不然她就是天天被強暴。]
他們集結大家的錢，終於湊足錢贖回Zeinab的自由。當她知道自己重獲新生時，流著眼淚不敢置信地說:[我自由了嗎?]
