或許是科技的進步，這幾年尋找太空生命的報導比以往都要頻密，最近，又有研究人員發現了符合產生生命條件的類地球行星，而且一次發現7顆！
根據《中央社》，這次美國航太總署（NASA）和比利時研究團隊藉由NASA史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）和幾處地面天文台發現類地球行星，而且是目前在太陽系外最有希望找到生命的地方。這是第一次發現這麼多顆「可能有生命的行星」，且都環繞同一顆恆星。
水瓶座裡的新地球
根據《蘋果即時》，這7顆行星位於水瓶座，大小與質量都與地球差不多，半徑約為地球的0.8至1.1倍，質量約為地球的0.4至1.4倍。他們都環繞著一顆標註為「TRAPPIST-1」、距離地球約39光年的紅矮星。「Trappist-1」比木星稍大一點，亮度比太陽弱2000倍，因為它又小又冷，所以環繞它的7顆類地球行星氣候相當溫和，有可能蘊藏液態水，其中行星「Trappist-1f」最有可能孕育生命體。
根據《法新社》，研究人員發表於「自然」（Nature）期刊的報告中指出，7顆類地球行星的大小和質量大致跟地球相當，但只有其中3顆的位置完美，位於「適居帶」，可能有滋養生命的海洋。
(紅矮星)
什麼是紅矮星？
根據《維基百科》，紅矮星在宇宙眾多恆星中佔了73%左右，大多數的紅矮星的直徑及質量均低於太陽的1/3，表面溫度低於3500K。(K為絕對溫度，大陽表面溫度是5778K) 紅矮星釋出的光比太陽弱得多，有時可低於大陽光度的萬分之一，但因為內部氫元素核融合的速度緩慢，反而壽命較長，會保持穩定的光度達數千億年。因為宇宙的年齡有限，目前還沒有紅矮星發展到其下一階段。
有水就一定有生命嗎？
為什麼水那麼重要呢？每次尋找外星生命都會以「水存在與否」做為判定指標。這是因為要維持生命有一個很重要的環節 ─ 可以傳遞養份的「溶劑」，而液態水就是十分重要的溶劑。而且，構成水的兩種元素氫(H)和氧(O)，是宇宙間含量第一和第三名的元素，比起其他液體水是相當容易形成的溶劑分子。另外，水調節溫度的能力非常優越，有益於維持生命的體溫穩定度。因為以上種種理由，科學家將水存在與否視為重要指標。
上述的「適居帶」，其實就是指液態水能夠存在的地方。
(所有圖片均取自維基百科)
