對障礙者來說，自立生活是自己掌控自己的生活、決定自己的事務、選擇自己想過的生活型態，並且承擔這些決定的結果與責任。不過，自立生活並不是一件簡單的事，為了實踐與維持自立生活，提供相關服務的自立生活中心，係支持障礙者邁向自立生活之路不可或缺的角色。
自立生活中心與一般的福利服務機構不同，主要的差異在於由障礙者主導及控制營運，障礙者親自參與決策規劃及提供服務。強調障礙者負責及主導權，同時也是障礙者實踐自立生活的概念，因為障礙者的需求自己最清楚，自己決定自立生活所需的服務，可以選擇最適合自己的服務方式。這種由障礙者規劃、掌控及提供服務的型態，起源於1972 年美國加州柏克萊的自立生活中心。各地的自立生活中心因應當地障礙者的需求，發展出的服務項目有所不同，本文整理美國柏克萊自立生活中心、美國復健法案、英國德步郡障礙者聯盟與日本自立生活中心等，關於自立生活中心的12 項服務要件，提供參考。
1. 自立生活計畫：障礙者與同儕服務員討論出需要加強哪些生活技能，且設立達成目標。
2. 個人助理：協助障礙者自行處理生活事務。
3. 同儕支持：障礙者比非障礙者更了解其所面臨的情感與個人問題，不以專業知識影響障礙者的行動與意見，而是以一起訂立目標的方式，讓障礙者自己掌握決定權。
4. 權益倡導：滿足障礙者需求服務，讓地區成為適合障礙者自立生活的地區。
5. 住宅／居住協助：提供無障礙住宅且可負擔得起的相關資訊，並給予障礙者選擇居住的權利及相關支持。
6. 自立生活技能訓練：學習生活技能，並且設立達成目標，1 對1或1 對多。
7. 資訊與轉介：提供有關障礙者與其他組織的服務資訊。
8. 輔助科技設備與支持：協助障礙者獲得、修復及了解如何使用這些設備。
9. 就業：設定目標、加強工作技能與面試技巧，以及跟本地企業合作取得就業機會。
10. 行動或交通：讓障礙者能夠安全、方便地使用當地的交通設施。
11. 可及性：讓不同的障礙者都能夠獲取同等的資訊。
12. 其他。
國際上並未要求每個自立生活中心都需要滿足此十二項服務項目，而是有三個主要服務項目，再依照地區的特性，提供其特殊服務項目，原則上「不限障礙別」。
以下，我們依據前述三國的自立生活中心，將自立生活中心主要提供的服務區分為「直接服務」及「權利與倡導」。
（一）直接服務
自立生活計畫
自立生活計畫的目的在於讓長期居住在家或安置機構等封閉機構之身心障礙者跟已經有自立生活經驗的障礙者學習，在社會過自立生活時，如何處理人際關係，如何與個人助理相處，以及住屋、性、健康管理、問題處理、金錢管理、烹飪、危機管理、使用社會資源等。其目標設定等具體且多元化的生活技能，可說是傳授障礙者自立生活文化的所在，協助障礙者自立生活能力增進和支持。
擔任自立生活規劃之服務人員，必須為身心障礙者，其以自身自立生活的經驗來協助欲自立生活之障礙者，能透過同儕之相關經驗來達到學習的目的。自立生活計畫可進一步分為個人計畫和團體計畫兩種方式，依照參加者的生活經驗、年齡及障別等規劃各種內容。
團體計畫由身心障礙者共同參與，其主題內容可能隨地區與生活背景而有所差異，也可訂出個別主體加以執行。主題設定如：自我認識、設定目標、輔具資訊提供、交通工具協助搭乘、家務料理、住宅協尋、金錢管理、健康管理與緊急狀態、關於個人助理服務、家人關係、性、社交與資訊、權益維護等。
個人計畫可因應每個身心障礙者不同狀況之自立生活所需，提供量身訂做的個人計畫。並設定目標和時間，與使用者一同檢視。
同儕支持
同儕諮詢的基本概念，就是「身心障礙者比非身心障礙者更了解其所面對的情感與個人問題」。同儕諮詢的本質，就是不以專業知識影響障礙者的行動跟意見，而是以一起訂立目標的方式，讓身心障礙者能自己掌握決定權同儕支持員必須為身心障礙者、有自立生活經驗，並且正在進行自立生活。同儕支持員須在日常生活中影響對方的想法和深層心理，彼此傾聽跟體會了解。同儕支持員也須讓障礙者學著當傾聽者，讓其學會自己也是同儕諮詢的學習對象，也能獲得雙向的諮詢。
同儕支持員也需要相關的能力，包含如何與人工作、如何轉換自身的經驗去指導身心障礙者、如何協助身心障礙者進行倡議，這不是只是身為身心障礙者就可以作得到的，建議同儕支持員仍接受一定的訓練。
個人助理
個人助理協助身心障礙者可自行處理生活事務，提高生活效率與品質，進而學習自我生活安排，培養獨立自主人格，增強自我價值與信心，並促使障礙者有更多社會活動參與的機會，拓展生活領域，激發潛能，創造發展機會，讓身心障礙者過著有尊嚴和自主的人生。
個人助理，非以「照顧」而是以「協助」為主要目的。僅依照身心障礙者個人意願，提供生活必要協助，不干涉其思考和選擇權，藉以培養身心障礙者自主安排生活，擴展生活領域，充實精神層面，增強自信心，如協助學習自主處理家務、料理、外出購物、使用大眾交通工具、參加休閒娛樂活動等。依身心障礙者本身之個別需求，個人助理可提供下列個人化的協助：
1.個人生活協助：如飲食協助、行動∕移動協助、盥洗協助等；
2.日常家事協助：如居家生活空間整潔維持協助、餐飲準備協助等；
3.其他社會參與協助：如外出行動協助、添購物品協助、參與活動∕休閒協助、就醫協助等。
有意願擔任個人助理者需經過職前訓練及實習課程才可實際服務使用者，重要是將服務精神與信念透過課程方式讓個人助理了解，並透過實務課程掌握服務技巧。先從認識自立生活、自立生活中心、自立生活運動發展史及自立生活觀念等開始，再來介紹不同障別之障礙者特色，以及實際進行基礎的服務技巧訓練，讓參與者能學習基本的協助技巧。
（二）權利與倡議
自立生活中心與其他服務不同的地方，在於自立生活中心不代替身心障礙者主張權利，而是由身心障礙者自己主張自我權利，也就是將重點放在強化身心障礙者的個人能力上。目的在提供身心障礙者自我權利的資訊與培養自信心之下所進行。期待鼓勵身心障礙者在不依賴中心職員的情況下，自行解決問題，並靠自己的力量去處理社區上的問題。
讓居住於當地的所有身心障礙者，自由地使用中心的相關設施和設備，鼓勵其積極參加相關活動，如參與政府和行政機關的討論會議、主持發言會議、參與公聽會、組織身心障礙者針對重要問題發表意見。訴求的方向包含行動或交通、服務的可及性，應視各地區的實際狀況進行不同的訴求，而自立生活中心也應該在此過程，提供身心障礙者相關的倡議技巧之訓練與培力。
本文由林玉娟執筆，中華民國身心障礙聯盟授權刊登，原文出處。
