年近40的張姓男子當兵時因壓力大，發現脖子後方一片紅疹脫屑，誤以為是皮膚過敏，長期使用外用藥膏皆未獲改善，經人介紹使用偏方蟾蜍湯及草藥排毒治療，也不見效。
10年前，張先生開始有關節及背痛情形，痛到連彎腰行走都有問題，四處針灸和電療無效。1年前出現眼睛模糊不清、出現十二道光芒、畏光等症狀，經醫院診斷是乾癬患者，使用生物製劑治療，病情漸獲控制。
全台10萬乾癬病人 常被誤以為皮膚病
乾癬（psoriasis）是慢性反覆發作的皮膚疾病，也是免疫失調疾病，與先天體質有關。由於皮膚的發炎反應導致皮膚細胞不正常增生，使得皮膚外觀紅腫、脫屑，依據乾癬盛行率約千分之3推估，全台灣有超過10萬名乾癬患者，其中尚不包括並未就醫或未確診的人數。
台大醫院新竹分院皮膚科主治醫師邱顯鎰表示，像張先生這樣的乾癬病人，一開始都是以皮膚為最先表徵，平均病程進展10年後才產生乾癬性關節炎，乾癬皮膚的嚴重程度和關節炎嚴重程度不一定有相關。乾癬及其關節炎，都屬於慢性進行性疾病，部分患者也可能會自行好轉。
整體而言，隨著時間進行，乾癬患者罹患關節炎的比例會逐漸升高。除皮膚及關節外，葡萄膜及虹彩炎、口腔潰瘍及腳跟疼痛是最常見的關節外症狀。
一旦關節被破壞 可能影響日常生活
由於關節炎不單只是腫痛的症狀，且關節持續性的破壞發炎是不可逆的現象，若輕忽嚴重性而延誤治療，將導致關節損壞變形，影響日後的生活作息。乾癬性關節炎應早期偵測加以治療，除了減少症狀外，也可以防止日後關節的變形。
在治療方式上，生物製劑利用基因工程製造出的注射用蛋白質，直接中和發炎物質，在治療乾癬有相當不錯的成效。邱顯鎰指出，臨床試驗結果發現，腫瘤壞死因子抑制劑類(TNF-α)的生物製劑在治療乾癬性關節炎，能改善關節症狀、降低疾病活動性、以及皮膚乾癬病灶。
在施打14周後，有51%患者其關節腫痛改善達到20%；治療52周後，67.1%的患者可以達到此療效。試驗中也發現有將近5成病患其關節腫痛改善可以達到50%，並有將近4成患者其關節腫痛改善可達到70%。在乾癬的改善上，超過6成的患者可以達到75%的病灶改善，同時也能改善指甲的乾癬病灶。
乾癬性關節炎一旦發生，就無法回復，可能影響日常活動。圖／台大醫院新竹分院提供
蟾蜍含劇烈 國內曾有食用後中毒死亡個案
典型的乾癬病灶特徵為界限分明的紅斑塊上覆有銀白色鱗屑，四肢的外側、手肘、膝蓋、頭皮、後腰際、股溝是最常見的好發部位。邱顯鎰呼籲，乾癬患者的關節炎比例高，延誤治療造成關節變形不可逆，若發現疑似的皮膚症狀應提早就醫，及早接受治療，不要迷信偏方。
民間流傳，喝蟾蜍湯可清肝解熱、顧腎及治皮膚病。事實上，正統中醫師不會建議食用，因為蟾蜍全身都有毒性，特別是卵巢、唾液腺、內藏含毒性高，若未處理妥當，還可能中毒。台灣即曾出現中毒死亡的個案。醫師呼籲千萬不要輕試。
