「我快要被搞瘋了，千萬不能讓妳老公提早退休，太可怕了！」拉開Starbuck的木椅，小蘭人還沒有坐穩，馬上對和自己年齡相仿的編輯耳提面命，開始大倒苦水。
前年小蘭的先生，因為公司轉型祭出優退方案，擔任主管的他盤算在部門整併之後自己職涯發展到頂，選擇領錢走人。小蘭看到先生上班辛苦，支持他趁優退機會休息一下。小蘭不假思索認為，向來是工作狂的先生，需要的只是短暫的休息，過一陣子就會自己找事情做。她和先生年齡差距快十歲，婚後一直過著在家接案畫插畫，過獨立作業的生活。
小蘭萬萬沒想到，先生的優退變成她的惡夢。
前幾個月度過退休蜜月期，先生說：「以前真是想不開，替人家賣命還要被糟蹋。以後，我要快樂做自己。」舊識多半都還在工作崗位上，在職時往來密切球隊朋友，互動也沒以前熱絡。他開口向熟識的客戶是否有工作機會，但對方打哈哈說：「我們小廟哪容得下你這大菩薩，別開玩笑！」先生向小蘭提到這件事時，兩頰微微發抖，忿忿的說：「我又不差這幾個錢，是他過去一再拜託要我跳槽到他公司。我是給他面子。」
斷續談了兩、三個位置，先生嫌位子小、條件不好，說如果要屈就根本就不需要優退。之後多半時間，就在家上網看看股票、滑手機，偶而發表一下對政論的高見。
同時間，先生開始對家人的生活方式看不順眼。首當其衝是小蘭，為了配合業主的時間，有時需熬夜畫圖，沒辦法在第二天六點半起床弄早餐。小蘭前一天買麵包，要先生起床後自已倒牛奶用餐，結果他勃然大怒，罵小蘭不懂紀律與時間管理，太好命，沒在社會工作過嚴重與社會脫節。
小蘭有次和男性的企劃約在住家附近咖啡廳談案子，剛好遇到先生，小蘭介紹企畫給先生認識，結果他當場沒給人好臉色，回到家大發雷霆，說談公事不在辦公室，兩人心裡一定有鬼。之後，只要小蘭要出門，先生就鉅細靡遺問東問西。批評小蘭為一個鳥工作，花那麼多時間。
在外念書的兒子回到家也是動輒得咎，從髮型、衣著到作息，沒有一點他看得順眼，兒子有次被罵煩了，直接回他：「你有病！」小蘭看先生不到兩年時間，從意氣風發社會中堅，變成晚上睡不好覺、白天愛找碴的老頭。連帶自己也變得愛發脾氣，有時人在外只要一接近用餐時間，不自覺會緊張、甚至胃痛。小蘭好懊惱，早知如此，當初要是反對先生提前退休就好了。
退休是一家子的事
退休是劇烈的生活轉變，當家庭成員從職場上退下來，並不只是退休當事人的事情，從系統的觀點，一人的生活改變，同時也會牽動其他成員。退休前已呈現動態平衡的家庭互動關係，會經歷一段調整期，等家庭成員適應調整後的新生活，家庭呈現新的秩序，再次進入平衡狀態。
這一段調整適應期，時常是混亂的，且與成員原有親密關係有關，通常退休前夫妻的親密關係緊密與溝通良好，較能順利度過調整期。不過，意料之外的狀況亦不罕見，如小蘭以自己對先生的認識，認為他會閒不下來而找事做，但先生的找事做是將焦點放在家人身上，反而造成家庭困擾。
夫妻的退休時程組合，約略可分為：(一) 先生與太太同步退休。(二)先生退休，太太維持家庭主婦角色(少數相反)。(三)先生退休，太太在職。(四)先生在職，太太退休。不同的退休時程，各自衍發的問題也就不盡相同。
夫妻同步退休，好處是共同面臨的新生活的挑戰，較能有同理心去體會對方的處境；壞處是，夫妻同時都面臨生活型態巨大調整，既要調整個人心態，也要適應共同的新生活，過去因為工作而遮掩或忽略的議題，這時沒有迴避的空間。因此有時退休前幾年，衝突反而較上班時來的激烈。而先生持續工作，太太退休的組合較少出現適應困難，一般說來，女性對生活適應韌性與彈性都較男性為高，女性也較能安排退休後的生活。
退休老公威脅老婆健康
先生退休對職業婦女或家庭主婦都是一大挑戰，尤其在日本、台灣等傳統大男人主義的社會，先生退休甚至造成對太太健康的威脅。
早在上個世紀，日本醫師、博士黑川信夫1991年領先提出「退休老公癥候群」(Retired Husband Syndrome，RHS)，他從臨床上注意到日本太太因老公退休後所產生的壓力，引起憂鬱、高血壓、潰瘍、皮膚長疹等生理上的症狀。黑川博士持續研究，而15年後BBC的相關報導，日本退休老公影響太太們健康情形仍嚴重。退休老公「危害」程度如何？一位太太說：「有時候光是和先生共處一室，就會讓她感到身體不適。」
台灣沒有統計上的數據顯示，退休先生對所太太造成的壓力程度有多嚴重，但先生退休之後，因憂鬱傾向而就診的太太佔了相當的比例。
老婆還在職場拚 老公吃味
先生已經從工作崗位上退下而太太還在職場拚，夫妻步調的不一致，太太的成就愈高，對有些先生而言，是一種刺激。愈是高階主管夫妻檔，愈容易出現此現象。
男性的成就感常來自於社會上的事業成就，一旦從職位上退下來，不再被需要的感覺會讓這類型的男性深感挫折，親密的另一半還崗位上發光發熱，會很隱微勾動起挫折感，甚至忌妒之心。但是當事人的自尊心又不允許自己接納這些感受，轉而以挑剔、批評等行徑，藉此防衛自己。
當先生的情緒是不被自己接納，如果沒有經過覺察，他們也不會知道自己是怎麼一回事，因此會一再出現同樣行為。而這樣不討喜的行為，自然不會獲得好的回饋，老公看周遭愈看愈不順眼，自己也愈來愈討人厭，如此負向循環，產出一個惹人厭的老公。
如果夫妻還有年齡上的差距，退休一事使先生被迫要面對自己生命高峰已過的事實，這並不是容易的習題，而仍在生命高原期的太太，是潛意識欽羨、忌妒的對象，因為對自我的信心降低，對於親密關係的不安全感被提高，吃醋、掌控等行徑也就隨之而出。
不能忽略的失落本質
退休讓人離開既有的、熟悉的軌道，在本質上是一種失落，但是這種失落常被忽略也沒有被轉化。細數退休時，經驗到的失落至少有社會角色的改變、環境的變遷、同事的人際連結中斷、收入的改變等，還有的生理活力降低、感官的退化等，都容易在退出工作崗位之際而被放大。
許多男性連接受失落的事實都有困難，無法接受角色的改變。有人會極力想證明自己「沒有被社會淘汰」，因而衝動性投資失去退休老本。也有人無法忘情於職位上光環，以為自己還能呼風喚雨，惹得身邊無人想要接近。當無法真正接受生命進入另一階段，也就無法發展出新的關係，以致於有些退休男人淪為社會性孤獨、情感性孤獨雙重衝擊裡。
提前為退休做準備
退休應該要提前準備，要有足夠的緩衝時間讓新、舊生活可以轉銜，理想的狀態是至少有五年的時間著手退休規劃，並且將家人的需求執輕執重列入整體考量，定期與家庭成員溝通。
要避免退休老公成為家庭災難，身為另外一半可以做的是，協助對方建立生活技巧，發展新的技能與人際關係，當彼此有共識退休是共同課題，而非單一方的配合，新的生活一頁方能為之開展。
