在全球化的時代，人才流動與國際情勢息息相關，醫療人力資源的規畫，也不能忽視觀察各國的趨勢。美國醫學院協會（Association of American Medical Colleges，AMCC）2015年委由市場顧問公司IHS調查並預測美國醫師人力供需狀況，於2016年再度更新最新預測，最新的預測中調高了2015年版本對美國未來醫師短缺情況的預期。
美國醫學院協會最早於2008年進行美國醫師人力供需調查報告，之後於2010年更新過一次，當時預計美國到2025年將短缺13萬醫師，引起相當關注，自從該報告發表後，美國醫療人力供需發生許多變化，包括增加每年訓練出的醫師，以及醫療團隊分工上的改變，醫師助理（PA）與高級執業註冊護理師（APRN）的角色加重，2008年全球金融風暴帶來的經濟亂流也影響了醫療市場供需，最新的變化則是歐巴馬健保帶來的需求增長，加上更新統計數據可望使得預測更為準確，因此，美國醫學院協會於2015年委由IHS更新先前2008年與2010年時的報告，發表《醫師供需之複雜性：自2013年至2025年預測》（The Complexities of Physician Supply and Demand: Projections from 2013 to 2025），並於2016年再以新資料更新一次。
2015年的報告中，估計在高齡化帶動下，2013到2025年美國醫療需求加增長11%~17%，而在此同時，醫師數卻僅成長4%~12%，顯然將發生嚴重供需缺口，預測2025年美國醫師短缺人數為4.61萬人至9.04萬人之間，2016年的更新預測則更擴大缺口，預計美國至2025年醫師短缺人數將在6.17萬人至9.47萬人之間，短缺數字擴大，主要來自於資料更新與研究方法的進步，讓預測更為精準，其中基本醫療照護（primary care）醫師將短缺1.49萬到3.56萬人之間，非基本醫療照護的各專精領域醫師則將短缺3.74萬人到6.03萬人之間。
人口老化造成美國醫師人數減少
美國目前年齡65~75歲之間的醫師佔11%，55~64歲的醫師則佔26%，下個10年間，美國將有三分之一醫師超過65歲，這些醫師告老退休造成的短缺影響將相當明顯，如外科醫師因受到體力等因素限制，職業生涯較短，醫師退休造成不僅供給需求有落差，連供給本身都將減少，以目前的趨勢估計，許多重要外科次專科領域，由於退休的外科醫師人數多於新進者，醫師人數將不增反減，相對的外科需求卻是與日俱增，因此2025年時外科醫師將短缺2.52萬人到3.32萬人之間。
相對的，在需求方面，一國的醫療需求正比於其人口成長與老化程度，美國預期在2014到2025年間，將經歷史上最大的老年人口增長，總人口將從3.19億人增加到3.46億人，成長率約8.6%，但其中18歲以下年輕人只成長5%，65歲以上老人人口卻將激增41%，老人對醫療資源的需求遠比年輕人高，這使得美國老年醫療需求將大幅成長，帶動整體醫療需求增長超過人口比例。
從2008年的報告預期短缺13萬人，如今預期短缺約6~9.5萬人之間，主要的改變因素是美國大量引進PA與APRN人力，至2014年底，美國已有10.2萬名PA，其中27%效力於基本醫療照護，24%於外科手術，20%於內科各次專科；而APRN方面，2014年美國有14.33萬名執業護理師（NP）、4.64萬名麻醉護理師（CRNA）、1.13萬名助產護理師（CNM），PA與APRN分擔了許多醫療任務，填補美國部分醫師短缺的缺口，然而，若要維持當前的服務人力狀況，至2025年PA需要增加5.35萬人，APRN需要增加9.01萬人，這差不多也是相關人力供給的上限，因此PA與APRN未來對美國醫師人力需求短缺還能再發揮的彌補能力有限，在報告的兩種不同預想狀況中，「高度利用PA與APRN」比起「中度PA與APRN」，對2025年的預期美國醫師需求只相差2.81萬人。
歐巴馬健保造成美國對醫師需求人數增加
另一個重大影響供需的因素則是歐巴馬健保，歐巴馬健保致力擴大醫療保險的覆蓋範圍，希望讓許多原本看不起醫師的美國人都能就醫，因此顯然會創造出新需求，不過，所帶動的醫師需求增長並沒有先前所想像得多，2015年的報告中原本預測將增加1.6~1.7萬個醫師需求，2016年的更新報告調降為1~1.1萬人。然而，目前的歐巴馬健保尚未完全覆蓋美國所有民眾的就醫權益，若是後續美國政府持續推動讓無醫療保險民眾都能享有醫療，那在以考量PA與APRN因素後，還將造成額外短缺4.01萬名醫師，而若假設受保民眾都達到與美國都會區白人同樣的就醫頻率，那將造成驚人的額外短缺9.62萬名醫師。
美國醫師短缺看似天高皇帝遠，與台灣沒有關係，但其實在全球化的時代，美國打個噴嚏，台灣可能就要住院，目前衛福部也有針對醫療人力需求做出預測與調度，但是調整的方式是以各專科限制，又擠又捏的，想把醫學生都趕去目前「五大皆空」的基本照護與急重症領域，衛福部或許認為這招萬無一失，因為衛福部認為醫師棄醫的沉沒成本太高，大多數醫學生只能敢怒而不敢言，但是要逃離衛福部掌握不一定要棄醫，台灣年輕醫師尤其是在醫學中心服務者，多為外語能力強與國際接軌強的國際專業人才，一旦國際需求發生變化，衛福部又豈能管到外國去？
美國至2025年醫師短缺人數約6~9.5萬人，要是美國持續推動健保，還將額外產生4萬人缺口，這個缺口要怎麼彌補？PA與APRN的效用已經到極限，各醫學院也無法快速增加訓練人數，最直接的辦法，就是自國外引進，而台灣的醫療水準及醫師外語能力與國際接軌度高，醫師待遇、成長性、發展舞台各方面卻都遠比美國差，若美國突然開竅，政策上大力開放引進台灣醫師，那會如何？
美國醫師短缺對台灣醫界的衝擊
若對美國醫師待遇不熟悉，在此提供一些數字：美國15大醫學專科中，平均收入最高的專科是肝膽腸胃內科，平均年薪34.2萬美元，相當於1108.7萬元新台幣，平均每周工時為56小時，收入最低的則是一般內科，平均年薪18.5萬美元，也有相當於約600萬元新台幣，平均每周工時為54小時，連駐院醫師平均年薪都有55750美元，相當於180萬元新台幣。
據醫師公會全聯會統計，2014年台灣39歲以下執業醫師總數約1.5萬人，但會被挖角的也不僅年輕醫師，若看與國際接軌度高的醫學中心與區域醫院，其執業醫師人數約為全國執業醫師總數一半有餘，約2.3萬人，以這個數量，就算全數被美國吸乾也還遠遠不夠彌補其短缺缺口，可說美國一定能全數吸納。
台灣醫師在目前的健保下綁手綁腳，成為健保想省錢、醫院又要賺錢，兩難之下的夾心餅乾，業務爆量還成天被無謂的核刪申覆等行政作業包圍，少數只想賺錢者倒是能在多如牛毛的法規與執行之間鑽漏洞，想認真專注在醫療本業為病人做出最好醫療的醫師，卻發現在每件小事上都遭到重大阻礙，這個不行、那個沒有、這個被核刪、那個醫院管理階層又要警告賠本，巧婦難為無米之炊，每天氣到大呼不如歸去，這已經不只是待遇問題，而是當醫師卻無法好好以應當的方式醫治病人，造成嚴重的挫折感。
若是美國開了一扇便門向他們招手，恐怕無可避免醫師大量外流的台才美用危機，而外流的必然是與國際接軌度高、上進心強的優秀醫師，是目前健保還能勉強支撐門面的中流砥柱，一旦流失，台灣的醫療體系必定即刻崩潰，屆時衛福部有何因應之道？這可不是眼睛總是只看國內，拿健保總額玩弄短視近利的醫院，再把醫學生當成禁臠，東捏捏西擠擠，玩大風吹，就能嘻皮笑臉解決的。
資料來源：
(英文PDF檔) 2016更新版《醫師供需之複雜性：自2014年至2025年預測》
