機票訂位常客擁有選位優先權
大家都知道，櫃檯是發派登機證的地方。雖然選擇有限，但你可以要求一個喜歡的座位，最好是在向訂位組訂機票的同時，要求訂票的工作人員先替你選一個座位並拿到座位號碼。
可是常常你會發現，怎麼我這麼早訂位，竟然已經沒有什麼好位置可選擇的了？明明訂票小姐一邊說著飛機很空，卻又說靠窗的座位只剩下後面的了？
以一架有九排商務艙，二十四排經濟艙座位的較小型飛機來講，這表示商務艙會有十八個靠窗的座位，而經濟艙會有四十八個靠窗的位子。這樣算來，總共有六十八個靠窗位。而地勤人員必須告訴每一名訂該航班的旅客：「請問您喜歡靠窗位還是靠走道的位子？」如果飛機客滿，那麼一半的旅客要失望了。更糟的情況是，靠走道的或靠窗戶的座位都沒了，只剩下擠在中間的座位了。
其實航空公司電腦訂位系統一開始就控制著座位的選取，旅客是有權利在訂機票的同時就選定座位號碼，但比較熱門的座位常會被電腦系統鎖住，留給經常搭乘的老顧客（即所謂的「常旅客」），或是留給購買比較高價機票的旅客。畢竟經常捧場的旅客或是購買高價機票的旅客，不但送銀子到航空公司的口袋，更給予我們莫大的信心鼓舞，人家擁有優先權也是應該的。
到了飛機起飛的當天，電腦訂位系統會從訂位組轉到機場辦票櫃檯做控制。所有未被指定的座位，也將由機場視辦票情況逐一發派給旅客。這時就是你可以再一次選擇的機會，但仍然不見得一定有你想要的位子。不過，還是會有些令人意外的小驚喜。這些小驚喜包括了，雖然得到的是一個中間的座位，但是上飛機後，發現自己座位旁邊竟然是空的。更大一點的驚喜就是，竟然連空兩個位子！極其偶然，我們曾經有一兩次為沒有事先由電腦指定好座位，而在經濟艙爆滿時，將這名非常幸運的旅客升等到商務艙座位。不過，這種免費升等的機會實在很有限。
機艙內座位的安排
此外，有好幾種類型的旅客，基於飛航安全的考量，以及盡量完善服務品質，航空公司確實有主動選擇並為他們事先留好座位的規定。這些類型的旅客包括：
●無人陪伴獨自旅行的兒童。
●身有殘疾行動不便的旅客。
●帶小動物進客艙的旅客。
●帶嬰兒的旅客。
●家庭旅行。
●旅遊團體或以團體性質訂位的旅客。
這其中真正占掉大宗座位的主要是團體旅客，以及許多三或四人共同訂位的小型家庭旅遊團，或朋友同事結伴同行者。簡單的說，地勤人員會將在同一個訂位記錄下的旅客，盡量事先為他們預留好座位，以免發生一家人或同行者座位被分散得老遠。
有些特殊位置的座位是專門給特殊需求的旅客用的。視各航空公司的不同要求，客艙內部總是各自有其別於一般的設計，但共同的是，長途航線的飛機一定會有配備可放置嬰兒搖籃的座位。如若攜帶嬰兒同行，可向航空公司要求此特殊座位。不過，這種搖籃有重量限制，可承載約九到十公斤，所以不見得所有的嬰兒都適用（航空公司對嬰兒的定義是零歲以上、兩歲以下的幼兒）。嬰兒搖籃通常會被掛在大人座位面前的牆壁上，而飛機上的隔間有限，表示適合裝掛嬰兒搖籃的座位便相對不多。因此，有時旅客雖然訂位很早，到機場報到也不晚，但就是拿不到嬰兒位。這時會聽到工作人員解釋說：「真抱歉，今天訂位的嬰兒特別多，已經被別人先使用了。」這種情況下，經常看到氣結的母親對著工作人員大發脾氣。然而，此時航空公司的職員也是愛莫能助的。
每一名旅客的機會是均等的，選位之時的機會也是均等的，只不過是先購票先選位，沒有所謂的對錯。但是攜帶小嬰兒乘坐飛機是很辛苦的事，因此我地勤人員曾經嘗試登機親眼看一下獲得嬰兒搖籃座位的嬰兒究竟有多大，若是嬰兒已經接近兩歲而不是只有幾個月大，地勤人員便會試著與其父母商談換給後來較小月齡的嬰兒。當然，先決條件是，提供的新座位必須具備更好的吸引力。例如，多安排一個座位使父母照顧嬰兒時更方便一些。但是，這個多的位子基本上只是提供父母大一些的空間，而不是讓嬰兒獨自坐在座位上的。
所以，有些有經驗的父母會拒絕航空公司多安排一個空位的好意，因為無法讓嬰兒自己獨坐，與其多個沒用的座位，他們還是寧願保留可以掛搖籃的位置。現今有些航空公司也准許旅客攜帶、甚或提供類似汽車用的嬰兒座椅在飛機上使用，這時那免費多給的一個位子就非常好用了。
不過，這種多給一個座位的權宜之計，不但要看飛機上是否真的有多餘的座位，最重要是必須得到機組人員的同意，因為飛機裡面是機組人員的工作範圍，不但應該知會空服人員，更要尊重他們的工作規定及安全考量。
如果一切都不可行，地勤人員只能帶著歉意和同情，告知這名辛苦的母親，你得一路上抱著自己的娃娃了（抱著娃娃的母親會得到空中小姐的額外幫助，因為安全帶是特別加長的，可以同時保障娃娃和母親）。
本文摘自好人出版《地勤機密：飛航安全始自地面，透視航空地勤內幕》
