（健康醫療網／林宜慧報導）隨著年紀增長，關節痠痛的機率越高，常見中高年齡層長者因關節痠痛臥床或久坐不起，復健科醫師提醒，「動則不痛，不動則痛」，退化性關節炎的主因之一就是年紀大、活動量降低所致，規律的緩和運動如快走，不但可以預防關節炎發生，更能改善關節炎患者的疼痛現象。
開業醫復健科診所院長暨運動醫學會理事長周適偉醫師表示，一般痠痛的主因一是溫度，因冷造成肌肉收縮，使痠痛問題擴大；二是精神狀態，如熬夜、壓力等。而退化性關節炎主因是隨著年齡增長，活動量銳減而造成，尤其這類患者活動意願通常會降低，不活動又使痠痛越發嚴重，導致惡性循環。
周適偉醫師建議，年長者在家感到痠痛時，可盡量活動痠痛部位，並冰敷約20分鐘，冰敷時間視皮膚狀況而定，以不凍傷為原則。他強調，一般人認為一遇痠痛就要熱敷，其實並不正確，通常急性疼痛時，以冷敷消炎鎮靜為主，因熱有發炎效果，僅能使肌肉放鬆，無法真正解決疼痛。
至於規律運動有助於預防痠痛，更可改善關節炎患者關節的疼痛情形，但切忌做過度激烈，以及超過能力範圍的運動，需選擇較緩和的運動如快走。周醫師建議，若不清楚自己關節活動的能力範圍，可以護膝等護具，加強對關節的保護力。
此外，周醫師提及「觸覺」可與痛覺兩相競爭，盡而減緩疼痛。常見小朋友跌倒父母會拍拍受傷部位「呼呼」，就是此道理，因此若家中無法活動的長者遇有痠痛問題，家人可協助輕輕按壓痠痛部位以緩解痠痛。
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