台北早期開墾為農地為主，而大稻「埕」之埕有空地、廣場的意思，「稻埕」意為曬穀場。
直至 1860 年淡水開港，主要卸貨地區為艋舺與大稻埕，然而日後因艋舺河沙淤積，船大多都停留在大稻埕卸貨，因此逐漸取代艋舺為北台灣商業貿易中心。除了台北火車票房（台北車站前身）建立、日據時期茶葉貿易興盛，南北貨、布業因縱貫鐵路完成蓬勃發展，使得大稻埕成為了台灣繁榮的城鎮。
迪化街為大稻埕中的一條市街，我們現在常講的迪化街，為台北橋以南的迪化街一段，也是台北市現存最完整也最具歷史意義的老街。在迪化街傳統街屋中，以迪化街中段（民生西路至歸綏街）的仿巴洛克式建築最為搶眼，雖然整修後有點新，但其修復內容卻能呈現以往風華，使得此處成為熱門的觀光景點之一。
然而除了以精緻華美的花草雕塑為代表的仿巴洛克式，還有清代前期閩南式（林五湖古厝）、後期洋樓式（迪化街北段）以及目前在大稻埕與迪化街最常看見外觀簡潔明朗，注重線條的表現與比例均衡的現代主義式。由此可見，這些街屋除了外表令人賞心悅目外，還能使人了解當時住戶的財富以及每個時期大稻埕不同面貌，是每個人來到大稻埕一定會前往的市街！
再來說到了大稻埕的迪化街，除了懷舊的老建築之外，最令人印象深刻的活動便是年貨大街。
每年春節前夕的年貨大街，總會吸引無以計數的人潮。年貨大街上的每個攤販，是在原本七米八寬的迪化街上，以臨時性的材料去建構出來的街道，並且在整條街上佈滿旗幟與燈籠，配合著每個店家大聲叫賣，非常地熱鬧！
在迪化街的前端有個永樂市場，二樓與三樓聚集了許多家布商在此營業，由於商家眾多，這裡的布料可說是五花八門、應有盡有，據說有些布料是從國外進口回來，質料相當地好，難怪也成為不少設計師及設計系相關學生尋找靈感的來源呢。霞海城隍廟起於 1856 年在大稻埕籌備新建，在 1859 年 3 月 18 日座落於南街，就位於現址。然而該廟因為街道狹窄，不含方廟埕僅僅 46 坪大小，但卻大稻埕居民的信仰中心，是見證大稻埕發展的一棟重要的歷史建築。
除了主要的城隍信仰之外，此廟還有一位神祇──月下老人，據說相當靈驗，使得各地信徒慕名而來，向月下老人求取紅線求得好姻。除了本地人之外，還有日本、韓國觀光客特地到此拜月老呢！我們都知道拜神時心誠則靈，當拜月老求取紅線時，切勿貪心取多條紅線，以免惹來不必要之糾紛！不過，當好事成雙時，別忘了回到城隍廟向月下老人說聲道謝呢。
清末至今，迪化街都是大稻埕商圈的核心，然而到了今天，不僅保留了原有的風貌，也帶入了一些新的商業活動。現在在迪化街裡，除了傳統南北貨商家之外，還注入了不少新元素在裡頭，讓創意發生在老街屋裡！傳統商家門面多為販賣貨物，其內部無法進去參觀，而這些創新的店家基本上都是可以入內參觀！除了看老建築之外，一些發生在老建築裡的新創意，有些賣水果、有些賣咖啡、有些賣布包、有些賣雜貨‧‧‧等，每個小角落、小地方都常是從事創意工作者的靈感來源之一。這些地方讓人自在地感受發生在老房子裡的創意，一邊細細品嚐老空間的美！相當值得讓人一而再再而三地前來參訪！
星巴克大稻埕分店可能是北台灣最漂亮的連鎖咖啡店，其建築立面為早期留下來的仿巴洛克形式，上面的植物的雕塑相當華麗漂亮！此建築前身為葉金塗古宅，建於 1926 年，於 1929 年落成，是由生產鳳梨罐頭致富的葉金塗興建，人稱鳳梨王，為大稻埕富商之一。建築的歷史也十分曲折， 1997 年由大稻埕建設股份有限公司買下之後面臨被拆除的命運，後經由政府介入協商，最後得以保存保安街立面，成為全國第一個結合了現代化設計與歷史建築物保存的建物。進駐於此的星巴克，連同內部裝潢、桌子以及椅子都營造復古的風味，讓來此喝咖啡成為一件相當享受的事情！
每一棟老房子都藏著不同的故事，大稻埕所蘊藏的人文故事並一朝一夕能說明清楚。然而無論今古，大稻埕對於台北的發展史都有一定重要的地位。若當時街道拓寬，老街屋都沒了，我想許多人文故事從此埋沒在建築殘體、眾多砂礫中‧‧‧
Text、Photo / FLiPER
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