在衛生福利部公布國人十大死因統計中，腦血管疾病近年來均排名第三，每年死亡人約1萬1千人，比率都維持在7%。成大醫院心臟內科林立人教授指出，心房顫動是造成腦中風的重要危險因子，秋冬更是急性腦中風的好發時節，根據國外研究指出秋冬發生的腦中風者罹患心房顫動比春夏時節腦中風者高5成。
心房顫動患者需服用抗血栓藥物，降低血栓形成以預防中風。林立人教授指出，阿斯匹林約能降低兩成心房顫動引發的腦中風風險，不過歐洲，日本及美國心臟學會陸續建議，心房顫動患者如果有以下癥狀，包括年齡超過65歲、有中風史、高血壓、糖尿病、血管疾病等，就應考慮長期服用能降低6成中風風險的「抗凝血劑」。
傳統抗凝血藥物為warfarin（脈化寧 商品名 可邁汀），雖可有效降低心房顫動的腦中風風險，但使用上有諸多不便，如易與許多食物或藥物產生交互作用，例如常吃的深色蔬菜、花椰菜、大蒜，及中老年人常用的葡保健食品，都可能增強或減弱藥效，造成出血或是產生血栓的風險。且必須定期抽血監測，以確保抗凝血藥效及避免出血併發症。
「阿斯匹林」不夠力，使用「傳統抗凝血劑」又綁手綁腳，影響患者服藥的意願，所幸新型口服抗凝血劑於2009年後陸續問世，大幅提高用藥安全性，降低副作用，且健保亦有給付，提供心房顫動患者新選擇。 新型口服抗凝血劑預防中風效果與傳統抗凝血劑相當，但是出血風險較低，可降低52%的顱內出血及51%出血性腦中風，10%死亡率 。也不需定期抽血監測凝血功能，不需經常調整劑量，且少有藥物、食物交互作用，成為新的治療趨勢。
心房顫動是臨床上最常見的心律不整疾患，隨著年齡增長或有其他風險因子發生，腦中風的風險也隨之提升，應配合專業醫師的評估接受適當的治療。林立人教授呼籲，心房顫動患者必須持續服藥，不要任意停藥或調整藥量，如果發生出血事件，則應該暫時停藥並儘早回診。
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