大多數人嚮往永遠充滿激情的愛情，其實不完全是無可救藥的浪漫主義的錯。正如我們將會看到的，我們從環境中收到關於愛是什麼的訊息，以及愛是如何被找到的，往往很不理性且毫無幫助。我們的社會環境——其中包括了我們的父母、朋友、和大眾媒體，這僅是其中幾個來源而已，對於我們應該如何墜入愛河，提供了一個敘事觀點或「該如何做」的論述。這些訊息強力塑造出我們對於愛情應該是怎樣，與應該怎樣選擇愛情對象的信念。
圍繞在兒童和青少年身旁最主要的環境是什麼？在最近一次的時間利用調查中，凱薩醫院（Kaiser Hospital）的研究人員訪談了超過一萬多名8到18歲的孩子，發現現在年輕人花費大部分的時間——一天時間7.5個小時、或者是清醒時間的45％，跟他們的電腦、手機、平板電腦、和其他電子設備互動。他們花在這些設備的大部分時間，都是在看大眾媒體，如電視、網際網路、或遊戲等等。相較之下，他們在學校的時間為30％，他們花20％的時間與朋友一起從事休閒活動，一天中只有10％的時間與父母相處。
接觸大眾媒體的時間並非一個被動的過程。年輕人積極觀看大眾媒體，不僅將其當做一種娛樂來源，也將其視為一種形態的人生指南，包括指導他們對於愛情生活的走向。聖塔芭芭拉大學（University of Santa Barbara）的傳播研究教授克里斯婷．巴亨（Christine Bachen）與特拉維夫大學（University of Tel Aviv）的社會學家伊娃．伊盧（Eva Illouz）訪談了183位7到17歲的兒童與青少年，他們會尋求關於愛情建議的來源，他們發現這些孩子中有90％會從電視節目與電影尋求答案。其他看似可以提供良好建議的來源，被諮詢的比例遠遠落後，例如受訪者的母親（33％）和父親（17％）。在另一項研究中，赫瑞瓦特大學（Heriot-Watt University）的碧揚．福爾摩斯（Bjarne Holmes）與金伯莉．強森（Kimberly Johnson），調查在談戀愛中的年輕成人觀看的電視節目量，是否跟關於愛情不理性的信念更有關聯性，包括男女注定因為性別差異會發生衝突，與伴侶能讀懂對方的想法。重要的是，結論是看更多的電視和受訪者較不滿意實際的戀愛關係有高度關聯性。
兒童：童話故事般的愛情信仰
孩子們經由觀察父母的互動，以及從看電影，甚至在睡前讀給他們聽的故事，培養出他們對浪漫的信念。早期的文學分析家，如俄羅斯學者伏拉迪米爾．普羅普（Vladimir Propp），分析了幾十個童話故事的內容，尋找跨故事的共同主題，發現童話故事的人物和情節雖不同，卻出現了顯著的一致性。
故事中，通常會有一位英勇的王子，渴望遇見一位美麗的女孩，這是一個不會因為他在大眾面前的身份而愛他，而是愛上真正的他的女孩。在此同時，美麗的女孩會被囚困在受到壓迫的情況下，等待一位堅強、勇敢的英雄前來拯救她。
這肯定會是一見鍾情，但邪惡勢力會密謀勾結，不讓他們倆人看見可能出現的愛情。故事的高潮在於，當邪惡勢力似乎就要勝利，而愛情永遠不會被發現之際，命運之手迅速地介入。魔棒揮舞，施展出魔法，空中灑滿亮晶晶的金粉。突然之間，破爛衣服都變成了華麗的禮服，或者青蛙變成了王子。最後，這個一見鍾情的故事裡，王子和公主結婚了，每個人都「……從此過著幸福快樂的生活」。然後孩子們就可以帶著一切都會很好的保證，開始打瞌睡，進入夢鄉，夢裡充滿著墜入愛河的神奇故事。
圖：資料圖庫
莉絲塔．坦納（Litsa Tanner）和她的同事，檢視了廣受歡迎的迪斯尼電影中的浪漫信仰，並將26部迪斯尼電影中重複出現的夫妻或家庭主題中予以編碼，導出了跟文學分析家一致的看法。他們發現，這些影片多數都描繪男女主角很快陷入情網，並將外表美貌勾勒成一種「理想」，最後以這對夫妻「從此過著幸福快樂的生活」結尾。所以當你問孩子對愛情的希望，很多人可以詳細描繪出未來婚姻夥伴的樣貌：他們將會是美麗的、聰明的、和勇敢的，這也就一點都不奇怪了。
如果你問他們何時會找到這個夢幻中的伴侶，孩子們則會用那種不可思議的眼光回看你，一付大人應該更懂的樣子。因為對他們來說，當遇上了你打算永遠相愛的人的時候，除了從此幸福快樂地生活之外，為什麼你還要做其他事呢？
青少年：對愛情的悲劇信念
當孩子們進入找到愛情的夢鄉時，青少年卻帶著爆發的荷爾蒙甦醒長大，催促他們墜入愛河。
在英文課中，青少年所閱讀的浪漫悲劇，例如《羅密歐與茱麗葉》，講的是命運多舛的情侶的故事。主角注定要彼此相愛，但愛情蒙蔽了他們理性的判斷，因此最終走上了悲劇的結局。當青少年回家時，他們讀的是現代版悲劇，例如暮光之城系列（Twlight）小說。這個故事說的是一個平凡少女，在傾盆大雨中看到她的靈魂伴侶，夕暮昏暗的光影，照亮了她的靈魂伴侶的身影。但是那俊美的男孩無法愛她，而且痛恨陽光，想要吸她的血，直到她失去了靈魂。即使是這樣，唉，但是她不能不愛他，她注定要愛他。
在浪漫悲劇中，王子與美麗女孩是羅密歐與茱麗葉，或是天鵝湖中的王子或天鵝，都無關緊要。其中蘊含的浪漫信念是，當命運帶給我們一個靈魂伴侶時，愛情就這樣發生了。這其實跟童年的童話故事很類似。只不過，這些命中注定的愛情，最終不會以從此幸福快樂的日子結束。
為什麼青少年會如此快速地深深陷入情網，願意背負對另一個人許下承諾的情感負荷，這個問題是從「你是唯一」的信念開始的。試想，如果命中注定只能有一段愛情，而這段戀情卻命運多舛的話，結果會是什麼？這往往意味著，跟唯一的那個人在一起過很久的悲慘生活，直到走到痛苦的盡頭。但是在青少年心目中，當他們失去了那唯一的愛，彷彿這樣的愛將永遠不會再出現。現在不會，未來不會，永遠都不會。
童話故事和浪漫悲劇中有一個共同的訊息，就是人們墜入愛河都是「命中注定」。這種愛情宿命論暗示人們「愛就這樣發生」，或是人們會神奇地「從此過著幸福快樂的日子」，這種想法不僅很唐吉訶德，而且往往適得其反。
現代愛情的問題之一就是，相信命運的安排導致人們在錯的地方尋找愛情。人們很容易忘記，大多數童話故事傳遞的訊息是，人們想要的通常是不對的東西，而很多青少年總要跌破頭後才發現，有人在你的脖子吸血並不會讓愛永生不滅，只會留給你一個吻痕。至於，想靠命運或是一種神秘的力量來找到永恆的愛情，則是穩輸不贏的命題。
本文摘自 第一篇 愛的本質 第1章 為什麼「從此幸福快樂」，只會發生在童話故事裡？
(本文摘自天下雜誌出版 《從此幸福快樂的愛情真相》)
亞馬遜讀者4.5顆星好評
最科學的愛情教戰手冊
3個願望，讓你找到永誌不渝的幸福
在台灣，適婚年齡男女未婚率高達55%，離婚率卻位居全球第二高，每天平均有156.8對夫妻結束婚姻關係。為什麼要找到一個對的人那麼困難？又為什麼兩人互許終身之後，過著「從此幸福快樂」的生活，只會發生在童話故事裡？
兩性關係專家泰˙田代博士（Ty Tashiro, Ph.D.）深入解釋「找到靈魂伴侶」的科學奧秘，探索人們在愛情中總是做出爛選擇的原因，並且揭露3個令人意外的簡單願望，顛覆大多數人尋找愛情的方式，其中包括：
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本書以俏皮、詼諧的有趣案例，將研究結果精煉成可付諸行動的心理測驗，協助單身族群認清愛情的本質和真相，從此過著幸福、快樂的生活。
作者簡介
泰˙田代博士 Ty Tashiro, Ph.D.
公認的兩性關係專家，他不僅在探索頻道（Discovery Network）上每週撰寫愛情科學專欄，也是美國馬里蘭大學「上癮症、人格、與情感研究中心」（Center for Addiction, Personality, and Emotion）的研究學者，從明尼蘇達大學取得心理學博士之後，曾獲頒馬里蘭大學與科羅拉多大學年度教授的殊榮。
他的研究論文大多發表於最頂尖的學術刊物，包括《美國心理學家》（American Psychologist）與《心理學科學》（Psychological Science）等等。他的文章也經常被引用，被視為是情侶分手、強化長期關係與線上約會的專家。
泰˙田代博士現居紐約市。欲瞭解更多關於愛情科學的故事和研究，請瀏覽tytashiro.net。
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