從小就懷抱「總統夢」的許信良，曾經是國民黨重點栽培的台青，曾經是帶領民進黨在選舉攻城略地的黨主席，但是他的兩岸政策主張，也讓許多民進黨人難以接受。
許信良（1941年5月27日）出生於日治臺灣新竹州中壢郡中壢街（今天的桃園市中壢區），曾是黨外運動重要領導人之一。曾任桃園縣縣長、民進黨第5屆、7屆黨主席，扁政府時代總統府有給職資政，現任美麗島電子報創辦人、美麗島文化事業股份有限公司董事長。
許信良從小喜愛閱讀文哲史，1959年新竹中學畢業後，進入政治大學政治系就讀，獲得校方和國民黨重點栽培。1967年，獲得中山獎學金，前往英國愛丁堡大學繼續深造，學習哲學。
1969年，許信良完成學業，自英返國，加入國民黨改革派刊物《大學》雜誌，1971年許和張俊宏等人發表〈台灣社會力分析〉一文影響最為深遠。許信良對國民黨現狀提出嚴厲批判，連續出版《風雨之聲》和《當仁不讓》兩本書，遭到黨內一片撻伐。
參與橋頭遊行 桃園縣長職務被拔除
1977年許信良不顧國民黨警告，自行返鄉參選桃園縣長，並發生著名的「中壢事件」。1979年桃園縣長許信良去高雄橋頭參與聲援余登發案遊行，遭公懲會宣布因擅離職守，「懲戒休職二年」。隨後參與黃信介、施明德等人主辦《美麗島》雜誌，並擔任雜誌社社長，12月發生美麗島事件時，許信良剛好在美國，從此成為黑名單人士長達10年。
在美麗島事件後，1980年許信良結合一批熱心的海外人士，包括陳芳明、陳昭南、許丕龍及孫慶餘等人，在洛杉磯開辦《美麗島週報》。這份週報曾經出版過《都市游擊手冊》這本小冊子，鼓吹以都市游擊戰的方式在台灣推動人民革命。
1989年，許信良經由中國偷渡返台，旋即被以叛亂罪起訴並判刑10年，1990年，許信良獲特赦出獄。次年當選民進黨主席。1992年黃信介、許信良、施明德與林義雄等人率領數萬群眾遊行要求總統直選。1993年，民進黨在縣市長選舉中表現不俗；但並未達到許在選前設定目標，為此主動辭職。1995年，許信良出版《新興民族》，提倡「大膽西進」遭黨內指責；而後經由辯論，民進黨的政策定調為「強本西進」。
帶領民進黨拿下過半地方執政權
1996年首次開放總統直選，許信良與台獨領袖彭明敏競逐黨內提名落敗。1996年許信良再接黨主席職務，並於1997年縣市長選舉中，組成中央助選團，打出「綠色執政，品質保證」的競選口號，帶領民進黨獲得縣市長選舉勝利，首次拿到超過半數地方執政權。
許信良在1998年卸任黨主席，2000年他與陳水扁角逐總統提名落敗，在1999年5月發表題為《同志們，我們在此分手》的退黨宣言，獨立參選2000年總統，在沒有政黨奧援下，以落選收場。 [nop]
許信良（左二）和昔日美麗島戰友為張俊宏的入獄給予溫暖的手。（劉明堂攝）[/nop]
與民進黨分手 獨立參選總統落敗
2004年總統選舉，許信良支持國親聯盟的連戰與宋楚瑜，後來許加入泛藍行列，在總統府廣場絕食抗議選舉結果。
2008年5月，陳水扁卸任後，許信良重返民進黨。2009年12月許信良正式發表以談論台海兩岸議題為主的網站《美麗島電子報》（my-formosa.com），標榜「提供理性觀點的媒體」。
許信良在2011年參加黨內總統初選，初選結果黨主席蔡英文勝選。2012年許信良登記參選民進黨第14屆黨主席仍落敗。
2012年5月，許信良要求馬英九總統停止油電價雙漲政策、禁止含有瘦肉精的美國牛肉進口、以及釋放前總統陳水扁，未獲正面回應，許信良在立院大門口展開一場靜坐絕食抗議。
認為民進黨兩岸政策 長期戰略錯誤
有關兩岸議題主張，2013年，許信良說，民進黨長期戰略錯誤，讓兩岸處理權變成國民黨的專利，「錯失兩岸關係處理權，是民進黨不能繼續執政的重要原因之一」；和台海兩岸經濟有關係的人，會對民進黨感到不放心，「而且這種人會愈來愈多」，所以當謝長廷提出的「憲法各自表論述」，許信良稱許謝長廷是民進黨內天王級人物中「唯一肯認真思考兩岸關係的人」，他支持謝長廷在兩岸關係上突破民進黨長期的困頓、嘗試和中國大陸進行對話。
2013年許信良發表新書《台灣現在怎麼辦》，強調民族主義不是台海兩岸的答案，他提出「大膽一中」，主張台海兩岸成立像歐盟的關係，比照歐洲議會成立「中國議會」。
許信良力挺柯文哲、蔡英文
去年柯文哲競選台北市長一役，許信良站出來力挺，同時包括九合一選舉及這次立委及總統選舉，許信良均擔任民進黨選對會成員，除了參與提名協調及擬定政策主軸。對於蔡英文提出的兩岸政策，也是在第一時間跳出來力挺，而他所主持的「美麗島電子報」的主筆群，對於批判時政不遺餘力，在國內政壇發揮的影響力也不容小覷。
許信良縱橫國內政壇數十年，當年他提出的兩岸論述「大膽西進」，讓他無法見容於民進黨；日前他又發出驚人之語，「台獨從來不是民進黨建黨初衷」，遭民進黨同志批駁，有人認為他是為蔡英文參選總統掃除障礙，但無論如何，許信良的主張，在民進黨發展歷程中，都是無法受到忽視的重要論述。
（本文轉載自７月１日出刊《民報文化雜誌》第七期）
[nop]相關報導
【民報文化】中壢吳氏家族─吳鴻森、吳鴻麒、吳鴻麟
【民報文化】台灣民謠作曲大師鄧雨賢[/nop]
【本文出處；更多精采報導，請上《民報：www.peoplenews.tw》；《民報粉絲團 www.facebook.com/taiwanpeoplenews 》。】
