【鉅亨網編譯林鼎為 綜合外電】
媒體《美聯社》報導，由於美國參議院無法通過將於月底截止的《愛國者法案》 (Patriot Act) 延長授權議案，國安局 (National Security Agency, NSA) 曾大規模蒐集美國人民電話紀錄的行動，或已將不再復見。
不過，雖然《愛國者法案》延長授權議案在週六 (23日) 經過激烈辯論，仍無法闖關，仍將在 5 月 31 日再次表決，屆時將決定《愛國者案》是否日落西山，走入歷史。這項改變同樣對聯邦調查局 (FBI) 產生重大影響，係因 FBI 長期依據《愛國者法案》及其他規定，蒐集涉有恐怖主義行為及間諜人士的通訊內容。
週六參院除了表決《愛國者法案》之外，共和黨也擋下《美國自由法案》 (USA Freedom Act) ，其旨在限制 NSA 蒐集人民通訊能力，惟僅得以個案進行蒐集；該法案也受到歐巴馬、眾院共和黨、美國執法部門高層及情報官員的支持。
據悉，《美國自由法案》距離通過門檻 60 票僅差 3 票，幾乎所有投下否決票的議員均來自共和黨，其中部分議員稱《美國自由法案》並不足已維繫 NSA 運作。
若參院共和黨領袖仍欲繼續討論延長目前法案的可能性，則不太可能成功，係因民主黨及其他自由派的共和黨議員，並不支持這樣的做法。參院也駁回由多數黨領袖麥康奈 (Mitch McConnell) 提出的延期授權 2 個月的議案。
在《愛國者法案》授權延期碰壁之時，NSA 也立即縮減蒐集國內電話與國際恐怖份子通訊的規模。美國司法部 (Justice Department) 則表示減少自電信公司蒐集資訊尚需時日，惟據一不具名的政府官員指出，美國已自上週五 (22日) 開始減少蒐集資訊的程序。
儘管美國從未將反恐行動歸功於蒐集電話紀錄的計畫，但參院在授權延期觸礁，也威脅到 FBI 其他用以追緝恐怖分子及間諜嫌犯的工具。
據了解， FBI 依據《愛國者法案》第 215 條授權，在國家安全領域下，得以蒐集金融及其他電話紀錄。此外，也使得 FBI 將無法再使用相同的方式，用以追蹤與外國組織毫無關係的「孤狼恐怖主義」 (lone wolf terrorism) ，以及不斷更換手機以避開監控的嫌犯。
共和黨總統候選人之一的參議員保羅 (Rand Paul) 及其他參議員表示，參院擋下監控授權延期的結果，是個人隱私權的一大勝利。保羅指出，「我們永遠都不應為了虛偽的安全感而拋棄自身的權利。」部分公民自由團體也呼應保羅的言論，稱《愛國者法案》授權逾期才對人民有好處。美國民權聯盟 (ACLU) 的Michael Macleod-Ball 表示，這是首次參議院議員不再當個橡皮圖章，捍衛人民免於政府監控。
不過，數位權利組織「民主和科技中心」 (Center for Democracy and Technology) 執行長 Nuala O'Connor 則指出，參院在歷經 2 年的辯論與取得兩黨共識的怠惰，實無法原諒。
傳出可能角逐共和黨總統提名人選的參議員 Chris Christie ，則抨擊保羅的態度受到錯誤引導，稱其沒有實際打擊恐怖主義的經驗。
據悉，《愛國者法案》第 215 條授權政府合法蒐集幾乎每名美國民眾的電話往來資訊。當 2013 年前 NSA 承包商雇員史諾登 (Edward Snowden) 美國政府秘密蒐集人民通訊資料，許多人民對 NSA 持有應屬個人的隱私資料大感憤怒。也使得歐巴馬最終宣布一項與《美國自由法案》類似的議案，並呼籲國會通過；歐巴馬指出，該計畫能保有 NSA 追蹤國內與外國進行通訊資料的能力，而毋須持有數以百萬人民的私人通訊紀錄。
《愛國者法案》第 215 條若無法在 5 月 31 日午夜前獲得國會延長授權，將自此走入歷史；上訴法院日前也裁定蒐集電話資訊違法，惟須等國會完成辯論後才將宣判。
今日點閱排行：
