原文出處：問8線上健康諮詢_【李如浩醫師】女孩比男孩容易性早熟？ 2大原因、6項前兆 家長要注意！
性早熟是指孩子提早進入青春期的現象。性成熟的原因是什麼？有哪些跡象顯示孩子可能有性早熟問題？生活中該如何預防孩子性早熟？
性早熟相關問題越來越常見，家長要提高警覺6跡象
性早熟是因為腦下垂體過早放出青春期啟動的信號，或者因其他內分泌器官分泌性激素，而導致第二性徵提早顯現的現象。
依據2020年中山大學醫學系蘇本華教授研究，探討因性早熟相關問題就醫的趨勢變化，結果顯示，2013年男、女每萬人當中，男生有7人、女生有110.95人因性早熟相關問題就醫；而在2000年時，男、女因性早熟就醫分別是0.99和13.56人。由此不難看出，經過13年，因性早熟就醫人數提升近10倍，且女生遠大於男生。
女生的就醫比例為何較高？首先，男女在腦部啟動青春期時，可能荷爾蒙的訊號就存在性別差異，導致女生性早熟的機會大於男生。另外，臨床實務上，男生的性早熟比較難被家長發現，因此較難以確診。女生性早熟的定義是8歲前胸部開始發育 ; 男生則是9歲前睪丸體積增大至4cc以上。從定義就可以發現，男生除非針對睪丸進行測量，否則很難發現有變大的現象。
家長可透過觀察孩子身高和其他性徵來提高警覺
• 女生8歲前胸部開始發育
• 男生9歲前睪丸體積增大
• 女生在小學中年級之前每年身高增加超過7公分
• 男生在小學高年級之前每年身高增加超過7公分
• 女生10歲前初經來潮
• 男生高年級之前陰莖明顯增長、變聲
性早熟有兩類，2個危險因子要注意
性早熟診斷非常重要，這與治療方式有關。性早熟可分為兩種：
• 中樞型性早熟
腦下垂體過早發出性成熟訊號。這是性早熟最常見的原因。其中，女生有超過9成的中樞型性早熟、男生有超過一半的中樞型性早熟，可以當體質問題來看待，也就是成因不明確，並非特定疾病導致的，醫學上又稱為「特發性」中樞型性早熟。反之，疾病導致的則稱為「病理性」性早熟。病理性中樞型性早熟的原因，最常見的是下視丘錯構瘤。
• 周邊型性早熟
周邊型性早熟較少見，但全部都是「病理性」性早熟，例如先天腎上腺問題，導致不斷分泌荷爾蒙，使得性徵開始變化。
這兩種型態的性早熟治療方式完全不同，中樞型要抑制性成熟的中樞訊號，周邊型則是治療發生問題的器官。臨床上要確認是否有性早熟及屬於哪一型性早熟，必須靠專業醫師用病史、理學檢查、骨齡等等方式來全盤評估，必要時會抽血、或安排核磁共振檢查來確認是否有腦部病變。
性早熟的成因與基因遺傳和後天因素都有相關，其中，後天環境的影響不可忽視。台灣的研究發現，過去40多年，女生初經的年紀從15歲提早至12歲，近年甚至有台灣北部一家醫院的統計發現，女生平均初經時間已未滿12歲。人類的基因的變動理論上在半世紀不會有巨大變化，代表後天環境因素扮演重要角色。其中，許多研究發現，青春期過早與過重、肥胖有高度關係，也就是營養過剩導致性早熟愈來愈明顯和普遍。
所以過重肥胖是一大風險因子，高油、高糖、精緻澱粉的食物，吃太多、不知節制，都會讓體重上升。進而增加性早熟的風險。
另一危險因子是環境荷爾蒙。日常生活中孩子碰觸塑膠製品、清潔用品、餐具、玩具等等，都會接觸到這類干擾荷爾蒙分泌的物質，但是到底哪一種環境荷爾蒙會導致性早熟，目前仍有許多未解之謎。
另外還要注意保健品和皮膚保養品。雖保健品、保養品本身成分大多沒有問題，但製程中也可能遭到環境荷爾蒙物質汙染。所以沒必要的保健品、保養品盡量不給孩童使用，以免增加接觸環境荷爾蒙的風險。
性早熟不一定會影響身高長期治療安全性高
很多家長以為性早熟一定會長不高，但其實不是所有性早熟都會影響身高。
進程緩慢的性早熟、骨齡沒有加速的性早熟，一般不影響身高；也有一種早熟，是青春期身高抽高非常多，例如說女生小學4、5年級身高已經長到160公分，這時候即便身高「提早到達終點」，也沒有矮小問題。最需要擔心的是，骨齡加速、快速進展的性早熟，如果身高增加又不如預期，就會導致成人身高矮小，一般會建議治療。
另外，前面提到的，沒特定疾病的「特發性」的中樞型性早熟到底是不是健康問題？過去有研究觀察發現，如果女生初經提早，未來婦科癌症的風險會增加，甚至像第二型糖尿病的代謝疾病風險會增加。但這類的研究都是相關性研究，並非強烈的因果關係。
目前正規治療中樞型性早熟的方式是注射性釋素類似物（GnRHa），用以抑制中樞性成熟的荷爾蒙分泌，來暫緩性早熟進程。
這些藥物一般至少需治療2年，停藥後荷爾蒙會慢慢開始分泌、回到青春期狀態，目前研究顯示，曾使用性釋素類似物的兒童個案，未來沒有增加不孕症或其他疾病的狀況，是相對安全的治療方式。
家長在家可以做到2件事降低孩子性早熟機會
性早熟除了觀察孩子是否出現性早熟徵兆外，日常生活還可做到以下事情來預防：
• 避免突然變胖：飲食要健康、均衡。變胖不僅會增加性早熟風險，也會增加成年後肥胖的機會。
• 避免接觸環境荷爾蒙：塑膠餐具、塑膠袋裝熱湯有可能接觸到環境荷爾蒙；非必要的保健品、營養補給品，甚至來路不明的長高配方少接觸。
參考資料：
The Age Distribution among Children Seeking Medical Treatment for Precocious Puberty in Taiwan
