當我們開始學習如何當毛孩子的好爸媽時，總是不會忘了了解狗食裡的營養是否足夠？該讓牠打那些疫苗？要怎麼樣預防寄生蟲？但很少有主人會想到，要讓狗狗真正健康，「社會化」的部分是絕對不可忽略的。
你可能會很懷疑，社會化真的有那麼重要嗎？對狗狗而言，社會化不足的確會造成以下問題的發生，而身為愛狗人士的你絕對不會希望你的狗狗變這樣。
心理上的恐懼影響生理上的健康
社會化不足的狗狗在新的環境或不一樣的情境下時，會感到害怕，而這種恐懼感會引發神經訊號來刺激許多腺體分泌。大家都知道緊張時，腎上腺素會分泌， 它會增加心跳、呼吸速率和血壓；皮質類固醇也會增加心跳和血壓。這兩者都能提升警覺性和反應性。但皮質類固醇也會減少血液流向腎臟和小腸、促進肌肉分解、 抑制免疫系統功能，對身體造成負擔。
這些容易害怕的狗狗比其他狗更常遭遇上述的壓力反應，不論是外出住宿或家中有新成員，都會讓這樣的狗狗長期分泌這些賀爾蒙而影響到健康。
無法讓獸醫做良好的身體檢查
狗狗定期都必須到醫院接受身體檢查和預防注射。社會化不足的狗狗對於這種例行工作會感到恐懼萬分，總是拚死拼命的要逃離獸醫院，甚至會攻擊獸醫，根 本無法得到良好的醫療照護。就算是用鎮靜或麻醉的方式來為狗狗做檢查，恐懼的賀爾蒙也會增加發生心律不整的風險，而實際上也有不少狗爸媽因此而不願帶毛孩 子到醫院，這對牠來說是更大的危害。更不用說以後狗狗生病住院了，沒有獸醫人員能有辦法照顧牠，這種狗狗想要得到完整的醫療品質是不可能的。
狗狗的運動量不足
如果你養了一隻中大型的狗狗，那帶外出散步就是讓牠運動的最好時機，但在外頭害怕亂竄的狗狗絕對是你的噩夢，特別是當牠的力氣比你大時。而且在公園 遇到其他狗狗跟人時，不懂得如何社交的牠甚至會不小心傷害到別人，為你帶來大麻煩。運動量不足的狗狗就跟不運動的人一樣，也是會有健康不佳或是體重過重的 風險。
無法得到足夠的美容照顧
除了美觀之外，為了皮膚與毛髮的健康，毛孩子常常需要洗澡或梳理、修剪牠們的毛。社會化不足的狗狗讓寵物美容師無法好好地整理牠們的毛，不僅增加修剪時的意外風險，可能還會讓美容師也受傷，不論如何都不是狗爸媽所願意樂見的。
幼犬開始社會化的最佳時間是3到12周齡。這個期間的小狗應該要常接觸人類和其他的動物，還要接觸新的環境或是學習坐車外出。建議在狗狗12-16周齡大之前，每個禮拜接觸7個新的社交情境。
如果擔心狗狗未施打完疫苗就外出會有風險，你也應該讓牠在家裡多認識其他客人或動物，及早開始社會化的課程。
圖片來源:
- 封面截圖：資料圖庫
- （上圖）Paul Chioreanvia flicker CC
- （中圖）Parker Knightvia flicker CC
- （下圖）Nick Aresvia flicker CC
參考資料:【4 Reasons Why Socialization is Important for Your Dog’s Health】
編輯推薦：
【本文出處。更多精采內容請上《 Petmily 寵物迷 www.petmily.com 》；歡迎加入《 寵物迷 www.facebook.com/petmily 》 粉絲行列 。未經授權， 請勿轉載！】
