【撰文／丁于珊】
隨著4G網路時代的到來，
帶來許多更具便利性的網路體驗，
滿足用戶對於行動網路更高的需求，
而高速連網的同時，新型態的服務模式也孕育而生。
在3G以及行動裝置的普及下，為我們的生活帶來許多的便利性，行動網路更已經成為生活不可或缺的一部分。而如今，隨著4G網路時代的到來，不僅帶來更快速且優質的網路體驗，其中也衍伸出許多新型態的服務模式以及更多樣性的應用情境。
圖一 全球LTE網路發展強勁，在運營商積極推動下，4G未來將維持強勁的成長力道。
根據愛立信《行動趨勢報告》中顯示，全球LTE網路發展強勁，截至2014年第三季，全球4G總用戶數已達到3.5億，儘管至2020年WCDMA/HSPA仍為目前主流技術，不過LTE也已經在所有地區都展開大規模的部署，預計用戶數將達到35億。MIC資深產業分析師兼組長林柏齊指出，至2014年底，LTE商轉的電信運營商已經累積到350家左右，在這些運營商積極推動下，4G未來將維持強勁的成長力道。
吃到飽資費加持 台灣4G服務衝刺
而就台灣市場來看，隨著去年各家電信運營商的4G網路服務陸續開台，加入戰局，業者紛紛祭出各種優惠的資費方案來吸引消費者的目光，這也加速台灣4G發展速度，而用戶普及速度更超越韓國、日本，甚至歐美等國。台灣愛立信總經理何可申表示，在台灣的4G業者積極建設4G網路之下，帶動用戶數成長速度驚人。
圖二
根據IDC研究數據顯示，在4G服務方面，自去年九月開台以來，用戶數成長超乎預期，預計年底可達到330萬戶，對比全球成熟國家首年度4G開展的速度來看，台灣4G首年推動的用戶數普及率為全球第一，而2015年更將呈現爆炸性的成長。IDC台灣研究副總監江芳韻表示，2014年受惠於因台灣4G開台，帶動ICT市場發展，2015年隨著4G更為普及，加上物聯網應用更為多元、巨量資料分析、雲端應用等持續發燒之下，市場規模將創歷史新高。
而觀察其成長如此快速的原因，江芳韻表示，主要有三大因素，其一是開台時間相對較晚，相對應裝置已經成熟；其二為4G基礎建設快速，服務覆蓋率高，預計智2015年底，台灣4G的覆蓋率可達到93%-95%；其三則是受惠於iPhone 6支援700Mhz頻段且熱賣，帶動使用700Mhz頻段電信業者4G用戶數成長。
圖三
台灣4G基礎建設快速，服務覆蓋率高，帶動4G人口數的成長。
不過，iPhone 6缺貨也致使電信業者面臨是否延長4G吃到飽資費方案時間的問題，IDC認為，iPhone 6缺貨狀況將會持續至明年第一季，若電信業者將吃到飽資費方案延長至2015年底，用戶數可望挑戰一千萬；但電信業者若在第一季取消吃到飽方案，則會延緩用戶成長速度，2015年用戶數將減少為八百萬。江芳韻指出，吃到飽資費方案也是推動4G用戶數成長快速的主要因素之一。
4G有助智慧城市發展
4G網路時代的到來，不僅改變了消費者的使用習慣，也為運營商帶來新型態的商業模式，林柏齊表示，觀察全球前十大電信運營商推動的4G行動寬頻應用，主要集中在安全監控、行動照護、車載資通訊、物流管理、行動支付、影音娛樂等。
圖四
4G網路時代的到來，不僅改變了消費者的使用習慣，也為運營商帶來新型態的商業模式。
相較於3G，4G帶來更大的頻寬，提升了5倍以上的連網速度，這意味著未來影音或串流視訊的應用將會更順暢，視訊行動體驗的改善也帶動視訊流量的大幅度成長。愛立信研究報告指出，在目前的4G網路中，視訊占行動流量的45%-55%，而2020年預計流量將會成長10倍，最終中佔有55%。
圖五 各應用類型再行動數據流量中所佔比例(%) (資料來源：愛立信)
這當中除了影音娛樂之外，也包含安全監控、醫療照護等應用，林柏齊指出，4G大頻寬、低延遲、多接取的特性能夠將HD的影像快速回傳，並且配合快速回傳。除此之外，4G網路隨時提供高畫質視訊服務的特性，也是遠距醫療照護、即時診斷服務等虛擬照護體驗的重要推手。
個人化資費成趨勢
另一方面，以電信運營商的角度來看，愛立信諮詢協理張鴻林指出，4G帶來的改變包括從傳統的語音為中心轉變為數據為中心的資費方式、用多少付多少的彈性化服務、運營商與OTT業者(如Line、Whatsapp等)合作提供更優惠的方案、以及提供差異化的服務(如速度、效能或個人化的資費方案)。
相較於2G時代以通話、簡訊為主，4G提供了更快速的上網體驗，帶來更多樣化的服務，但同時對於提供好的消費者體驗也不像過去地單純。張鴻林表示，要提供消費者有感的服務，不單只是靠速度或者大量建設基地台，還要有透明化、彈性化的服務。
在4G時代中，營運商提供更多元化的資費選擇方案，上網速度、流量都是計價的考量因素，甚至也能夠多個裝置共享流量。消費者不僅可自由的選擇各項適合的費率，另一方面，營運商也對於消費者自身的使用情況、數據流量等數字也非常地透明化，讓消費者更容易控制消費支出。不過，為了要提供上述服務，營運商系統架構勢必更加複雜。
結論
在4G網路服務正在衝刺的同時，全球各國也已經開始力拼5G，包含韓國、芬蘭等國紛紛砸下大筆資金發展5G通訊網絡，5G可望在2020年開始進行商業部署，且其普及速度將會較4G LTE更快。
圖六 通訊技術發展歷程 (資料來源：愛立信)
不過，5G並不是全新的技術，而是在4G架構上的延伸，進一步提升性能、更為省電、傳輸速度更快等，這些都將滿足更多樣的應用情境新需求，而新的應用情境也是驅動5G成長的主要因素。為了滿足使用行動技術的多樣嶄新方式，5G除了提昇無線技術外，還將包含現有線接入（如3G和4G）、雲端及核心技術的演進版本。
展望未來，目前全球已逐漸從3G的行動寬頻基礎時期邁向4G的進階行動寬頻時期，而5G時代將會是萬物連網的網路型行社會。
【全文刊載於《CTIMES雜誌》2015年3月號】-- CTIMES粉絲團】
