台南地區具有深厚的本土文化基礎，孕育出台南人的「在地氣質」，也培養出多位台語歌壇傑出人才；更產生許多以「台南」為題材的「台南歌」，讓台南人有唱不完的歌曲。
在漢人尚未大量入台之前，台南地區的平埔西拉雅族，是古老台灣最具影響力的族群。荷蘭領台時期，荷人面對的主要對象也是西拉雅人。十七世紀中葉，福、客漢人入台墾殖之後，台南地區成為族群的融合、文化的交流、經濟的開發及建設台灣的最早根基地，其後再向北向南延伸發展。
簡言之，台南地區歷史悠久、景物豐碩，具有深厚的本土文化基礎，這些孕育出台南人的「在地氣質」；也培養出多位台語歌壇的傑出人才；更產生許多以「台南」為題材的「台南歌」，讓台南人有唱不完的歌曲。
第一首原漢涵化的原民曲調：《牛犁歌》
入台墾殖家園的漢人，以嘉南平原為開發的根據地，他們首先接觸的就是新港、大目降、蕭瓏與麻豆等四大社的西拉雅族。西拉雅族屬於母系社會，行招贅婚。當時，由於清廷實施限制女性渡台政策，「有唐公，無唐山嬤」，來台的墾荒者有許多是單身的「羅漢脚」，當到了適婚年紀時，就「嫁」給了平埔姑娘，彼此展開了族群與文化的融合。
「唐山過台灣」的發展經過了一段時間之後，入台的福佬人愈來愈多，於是福佬語成為多數人使用的語言。而一首原本為西拉雅族祭拜祖先神「阿立祖」的祭歌：「I hi i na ni na, i a a le e i……」，慢慢地轉變成可即興填上福佬語歌詞的民謠曲調，並演化為農家在農耕之餘，用來載歌載舞的《牛犂歌調》：「士(仔)六士，工(仔)六士工，士(仔)六士，工(仔)六士工，手(啊)按(啊)犁尾(啊)欲(啊)耕田，小妹做後(喂)兄(仔)置做前。……。」
二十世紀初，歌仔戲逐漸成熟之後，乃大量吸取民歌曲調做為曲牌。當時，這首深受民眾喜愛的《牛犂歌調》，自然也被歌仔戲所取用，而稱之為《台南調》；尤其被引用在「山伯英台」戲中時，特別稱之《送哥調》；到了日治時代的1926年，《送哥調》甚至隨著三樂軒歌仔戲班到中國閩南地區演出，輸往福建同安一帶，並流傳於民間。
到了1950年代，台南頗具聲望的士紳許丙丁，擷取流傳久遠的農耕題材，將此曲調填上《牛犂歌》的歌詞：
(1)頭戴竹笠(喂)遮日頭(啊喂)，手牽(哪)犁兄(喂)行到水田頭。
(哪哎唷)犁兄(喂)日曝汗那流，大家協力(啊喂)來打拚(哎唷喂)。
(哪哎唷啊咿嘟)犁兄(喂)，日曝汗那流(啊咿嘟)，大家協力來打拚。」(摘錄一段)
這首對唱式的勞動情歌，經許石編曲並錄成唱片發行之後，乃盛行全台各地。在1960年代初，歌詞經過稍加修改後，也由當時名歌手吳晉淮和張淑美以對唱方式錄製唱片。另外，在1960、70年代正當台灣島內中南部人們移往北部發展的「島內移民」之際，這首錄成唱片的《牛犂歌》，成為南部離鄉客最好的精神食糧。
一首西拉雅族的祭歌，透過族群融合而轉變成福佬系民歌，也成為歌舞小調，甚至被應用為歌仔戲的曲牌，到了近代，又成為流行在城市裡的鄉村民歌。一首台南的《牛犂歌》曲調，生生不息地活在人們的生活之中。
台南地區的台語歌壇要角
台語創作歌曲崛起於日治時期的1930年代，迄今已有80餘年歷史。若從詞、曲作家的出生及成長背景來看，日治時期的詞曲作家，大多屬於台北幫。《望春風》的作詞者李臨秋，生於台北雙連，作曲者鄧雨賢雖生於桃園龍潭，但三歲即隨父遷居台北；《雨夜花》的作詞者周添旺是台北萬華人；《白牡丹》的作詞陳達儒是萬華人，作曲者陳秋霖出生於台北社子；《阮不知啦》作曲者吳成家生於台北橋頭；《農村曲》的作曲者蘇桐，是活躍於台北的歌仔戲樂師；只有《桃花泣血記》的作曲者王雲峰，是出生於台南，但也在11歲時就到台北奮鬥。
在1949年國民政府遷台之後，隨著所謂的「國語政策」及戒嚴法的積極實施，台語文化受到強力的控管與壓抑，台語歌曲也就逐漸萎縮，退居流行音樂市場的從屬地位。因此，台北背景的歌曲作者或歌者，大多隨著政策方向或商業利益目的，轉而投入華語歌曲市場。在台語歌曲的創體方面，除了幾位日治時期的老作家，如陳達儒、周添旺等仍屬台北籍之外，大都來自台灣各地的人才，而具有台南背景的台語歌壇人物，尤其備受矚目。
以下依出生年度為序，介紹幾位出生於台南，且過去在台語歌壇具有舉足輕重的重要人物：
王雲峰（1896-1970）
1896年出生於台南，本名王奇，父親在他出世前就已過，10歲喪母，11歲赴台北謀生。曾到東京神保音樂院研習兩年，回台後擔任「辯士（現場電影解說員）」、西樂隊指揮，並組成永樂管弦樂團。
王雲峰所譜的歌曲約有30餘首，1932年他和詹天馬所合作的《桃花泣血記》，是同名電影的宣傳歌，曾掀起台語流行歌的風潮，深具意義。1948年，為好友李臨秋所譜寫的李氏本身愛情故事《補破網》，為台語經典名曲之一。
吳晉淮（1916-1991）
1916年生於今之台南柳營，13歲赴日求學，曾進入「日本歌謠學苑」學習。畢業後，在日展開歌唱生涯，直到1957年因母喪而返台。吳氏旅居日本二十餘年，歌聲唱遍日本各地。
吳晉淮能唱能寫，也是吉他高手，一生創作200多首歌曲，令人難忘的台語歌曲有：《關仔嶺之戀》、《暗淡的月》、《可愛的花蕊》、《講什麼山盟海誓》，及其自作詞曲的《月娘半屏圓》、《恰想也是你一人》、《不想伊》等。此外，吳晉淮也是一位好老師，郭金發、黃乙玲等都是他所培育的傑出歌者。
許石（1920-1980）
1920年生於台南，曾遠赴「日本歌謠學苑」學習音樂，是一位能彈、能唱，又會作曲的全才音樂人。他創作歌曲、製作唱片發行，甚至領導五位千組成家庭樂團，以30餘年的歲月，為台語歌謠的發展費盡心力。
許石的曲作多變而有深度，他深受民眾喜愛的歌曲有：《南都之夜》《安平追想曲》《鑼聲若響》《夜半路燈》《初戀日記》及《風雨夜曲》等。其中，由陳達儒作詞的《安平追想曲》，更是他一生亟盼為家鄉台南寫歌，最具體的實現：
「身穿花紅長洋裝，風吹金髮思情郎，想郎船何往，音信全無通，伊是行船抵風浪。
放阮情難忘，心情無地講，相思寄著海邊風，海風無情笑阮憨，啊～不知初戀心茫茫。」（共三段，僅摘錄一段）
洪一峰（1927-2010）
1927年出生於台南鹽水，遺腹子，其後隨寡母遷居北港就學，11歲再遷至台北，並開始學習小提琴。16歲展開歌唱人生，浪跡各地，也在電台擔任現場彈唱工作。到了1960年加盟亞洲唱片後，才真正展現他的才華，使他的歌唱事業登上巔峰時期，而有「寶島低音歌王」之稱。
洪一峰能彈、能唱，也能拉，一生抱著以音樂造福人群及演繹台語之美的信念，其經典的台語歌曲有：《蝶戀花》、《淡水暮色》、《思慕的人》、《寶島四季謠》、《舊情綿綿》、《男兒哀歌》、《放浪人生》等。
文夏（1928-）
1928年出生於台南，本名王瑞河，筆名愁人，從小赴日接受音樂訓練，就讀台南高商時期，就自組「夏威夷音樂隊」，展露音樂長才。風光時期，曾與文香、文鳳、文雀、文鶯組成「文夏四姊妹合唱團」，配合電影推動台語歌曲。
文夏灌錄的唱片與歌曲無數，可惜許多是取用日曲的台語歌。他自己所譜台語名曲有：《飄浪之女》、《南國的賣花姑娘》等。
為台灣歌再現新希望
近年來，台南出現了一位傑出的台語歌曲創作歌者：謝銘祐。1969年，謝銘祐出生於南投草屯，但五歲就舉家搬至台南安平。退伍後，曾在台北致力音樂製作工作。2000年，他回到台南，和同好組成「麵包車樂團」到處傳唱台語歌，也以台南的人、土地和環境為元素，創作動人的台南歌謠，曲曲打動台南鄉親的的心坎，令人敬佩。
筆者雖非出生台南，但在1986年前後，就幾次到頭社採集平埔西拉雅族祭拜「阿立祖」的「牽曲」活動，也曾在台南大學講授音樂課程。又自2010年起藉著「台灣音樂傳習計劃」，以在地主義的精神，先後在成功大學、台江社區、府城舊冊店、台灣文學館及台南文化中心，舉辦「台灣風創作歌曲」研習活動，鼓勵學員以台南地區的人文、景觀、歴史、風土民情及心情感受為素材，創作出富有台灣味的新創歌曲，目前已寫出十餘首具有一定水準的「台南新歌謠」。
總之，古都台南有既深且厚的台灣文化根基，有熱情的台語歌曲支持者，也有熱愛這塊土地的創作人才，具備了領頭開展「台語歌新希望」的優異條件。期待台南官方及民間的文化機構和團體，能為台語歌的再開展，予以更多的關懷與幫助，使台語歌能像早期先民對台灣家園的開墾，從台南出發，再延伸到台灣南北各地。
（本文轉載自3月出刊《民報文化雜誌》第五期）
吳晉淮銅像：台南縣政府在柳營鄉尖山碑水庫為吳晉淮所塑立的雕像（簡上仁翻拍）
洪一峰年老時期：年老時期的洪一峰，仍然綻放著以歌唱造福人群的歡笑。（簡上仁翻拍）
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