作者/KingNet國家網路醫藥 編輯部
當嬰兒血液中的膽紅素（bilirubin）濃度過高時，會導致皮膚和眼白呈現黃色，稱之為「新生兒黃疸」。
膽紅素是紅血球老化後分解產生的副產物，正常情況下會由肝臟進行代謝並排出體外。然而，由於新生兒的肝臟發育尚未成熟，膽紅素的代謝能力較弱，容易在體內累積，進而形成黃疸。
新生兒黃疸通常在出生後的第二至三天出現，並在兩週內自然消退，這類能夠自行消退的黃疸稱為「生理性黃疸」。然而，某些情況下持續未消退的黃疸可能是由其他健康問題所導致，稱為「延長性黃疸（prolonged jaundice）」或「病理性黃疸」。以下幾種情況可能導致延長性黃疸：
- 早產兒 - 因其肝臟功能尚未成熟，較容易出現黃疸。
- 母嬰血型不合 - 例如Rh或ABO血型不相容，可能引起新生兒的免疫反應，加速紅血球破壞。
- 膽道閉鎖 - 膽汁無法順利排出，導致黃疸。透過觀察糞便顏色與測定膽紅素可幫助診斷。血液檢查中若「直接膽紅素」數值佔「總膽紅素」數值20％以上，或是直接膽紅素>1.0mg/dl，可判定可能為肝膽疾病相關之膽汁滯留症。
- 哺乳不足 - 導致新生兒脫水或營養不良，進一步影響膽紅素的代謝。
- 家族遺傳 - 如父母曾有新生兒黃疸的病史。
治療新生兒黃疸的主要方法是光療法，使用特定波長的藍光照射嬰兒，幫助將膽紅素轉變為可溶解的形式，便於經由尿液排出。在較嚴重的情況下，可能需要進行血液置換或免疫球蛋白注射治療。
家庭照護方面，確保嬰兒獲得充足的母乳或配方奶，能夠幫助促進膽紅素的排出。此外，應觀察寶寶排便的顏色，在自然光線或日光燈下將糞便顏色與大便顏色辨識卡比對，若出生14天後大便顏色出現淡黃色或偏淺色就應該提高警覺。若寶寶出現軟弱、活動力不佳、愛睡、嘔吐、發紺、吸吮力減弱、 排尿量減少時，應立即返院檢查。
哺餵母乳較容易發生黃疸？母乳哺育的嬰兒通常會出現較長時間的黃疸，這種現象被稱為早發型母乳黃疸。這主要是因為哺乳初期的母乳量、次數及熱量不足，導致膽紅素在腸肝循環中的再吸收增加。
一般而言，只要增加餵母乳的次數和熱量，就能有效改善。由於台灣的母乳哺育率逐年上升，新生兒的黃疸超過兩週的情況實際上相當常見。
定期進行新生兒後續檢查，有助於即時發現和處理黃疸情況。家長應學習如何觀察新生兒黃疸的症狀，並在症狀出現後迅速尋求醫療幫助。
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