疫情帶動消費者的健康意識，消費者更加關注護眼、三高議題以外，也開始在意心理健康與睡眠狀況，如：憂鬱、焦慮與失眠問題。作為富含Omega-3的魚油，能幫助改善血脂以外，也具有改善乾眼症、憂鬱情緒的功效，這也讓魚油在疫情後越來越熱門。
許多媒體與業者都紛紛指出，其魚油萃取是使用最新科技的超臨界萃取，超臨界萃取是什麼？這是唯一的方式嗎？有沒有更好的萃取方法？讓營養師在這次專欄一次解析！
解析一⟫傳統魚油加工流程
傳統魚油的萃取方式，會先經過壓榨、蒸煮等方式進行粗萃，其Omega-3濃度即為魚體脂肪中的佔比（至多約30%）。
粗萃魚油中含有非常多會影響魚油品質與穩定度的雜質，如蠟質、膠質、不飽和脂肪酸等，因此傳統魚油需要再經過食用油使用的「脫膠」、「脫酸」、「脫色」與「脫臭」去除雜質後才能食用。
在追求高濃度魚油的現代，許多技術也紛紛運用於魚油加工中，如：透過銀離子螯合、酵素技術與尿素包埋等方式，提高魚油中omega-3的濃度，以符合市場的需求。
搭配技術一⟫銀離子螯合技術
由於不飽和脂肪酸的碳碳雙鍵可以與銀離子反應，形成水溶性較高的錯合物，因此運用溶劑的溶解度不同，就可以將魚油中的不飽和脂肪酸游離出來，進一步再透過分配層析方式（partition chromatography ）分離，能將魚油的omega-3脂肪酸提高至85%以上，多應用於製藥工業。
搭配技術二⟫酵素技術
利用酵素的專一性，分離粗魚油中的omega-3脂肪酸，能將其濃度提高到90%以上，且可以透過酵素反應，將EE型態的魚油轉回TG型態（因再次反應回TG，又稱為rTG）。
搭配技術三⟫尿素包埋技術
利用多元不飽和脂肪酸與飽和脂肪酸結構上的不同，與尿素進行作用，具有線性結構的飽和脂肪酸會嵌入尿素形成錯合物結晶沉澱，利用此技術即可分離粗萃油中的不飽和脂肪酸。
尿素包埋技術可將omega-3濃度提高至85%以上，且成本較為低廉，是屬於較傳統魚油的純化技術。
解析二⟫魚油的超臨界萃取是什麼？
除了傳統的萃取方式以外，許多大廠也紛紛使用超臨界萃取方式，提高魚油中omega-3的濃度。
超臨界萃取（Supercritical Fluid Extraction, SFE），是使用超臨界流體（Supercritical Fluid , SF）在超過臨界溫度與壓力的狀態下進行萃取，此類物質與一般的固、液、氣相不同，具有氣相的擴散性與液相流動性的特殊型態。
食品工業上二氧化碳作為「溶劑」，而在魚油萃取上可透過壓力與溫度的控制，讓處於超臨界態的二氧化碳（SF-CO2）能具有omega-3的針對性，同時達到萃取與去除雜質的效果，讓omega-3濃度提高至90%以上。
然而，超臨界萃取僅為提高omega-3濃度的萃取方式，並無法單獨分離其中的DHA與EPA，讓超臨界萃取需搭配其他技術，才能滿足近年單方魚油的熱潮。
解析三⟫高濃度單方魚油的純化技術
技術一⟫分子蒸餾技術
在高真空度的環境下，利用分子質量與分子移動速度的不同，透過連續蒸餾，將DHA、EPA與其他omega-3脂肪酸進行「物質分離」，透過多次串接的分子蒸餾可稱為多級分子蒸餾技術，利用此技術可將DHA與EPA分別提高到80%以上，成為高濃度EPA或高濃度DHA魚油。
技術二⟫超臨界流體層析（Supercritical Fluid Chromatography, SFC）
超臨界流體層析是將層析技術應用於超臨界萃取後端，在超臨界萃取出高濃度omega-3脂肪後，透過DHA與EPA對於特殊材料的吸附性與溶解度不同（固定相與流動相），以管柱層析方式，分離omega-3脂肪酸中的DHA與EPA。
此技術除了進一步又提高omega-3濃度以外，因為具有分離DHA與EPA的能力，所產製的魚油可以成為單方高濃度魚油，個別濃度可達90%以上，但此技術為批次式製程，產能較低、溶劑需求量大。
技術三⟫模擬移動床技術（Simulated Moving Bed, SMB ）
模擬移動床是一種高效能綠色連續式層析技術，是利用管路配置與閥門自動控制，讓超臨界流體層析或一般液態層析技術成為連續式生產。
不僅能生產高濃度單方魚油，EPA純度更可達90-95%，大幅減少溶劑的使用，提高生產效率與降低生產成本是目前最高階的技術。
各種純化技術在生產成本及產能上都有所不同，但若生產製程符合食品良好作業規範，原料經檢驗合格，產品的品質都是安全無虞的。
因此，消費者可以依所需的魚油規格及純度來選擇適合的純化技術。
解析四⟫各大廠使用技術解析
接下來，分享台灣常見高濃度魚油原料的萃取與分離技術
- 德國KD pharma：藥品級使用「超臨界流體萃取」、「銀離子螯合技術」與「模擬移動床技術 」；食品級使用「超臨界流體萃取」、「超臨界流體層析」與「分子蒸餾」
- 西班牙 Solutex：「超臨界流體萃取」與「超臨界流體層析」
- 挪威 Vivomega：「酵素技術」與「分子蒸餾」
- 美國 ALASK Omega：「分子蒸餾」
- 法國 Polaris：「超臨界流體技術（未提及萃取或層析）」、「酵素技術」與「分子蒸餾」
- 台灣 達諾生技（Dynes）：「模擬移動床技術」、「分子蒸餾技術 」、「Expur純淨技術」
結語⟫
魚油加工方式眾多，目前已有更多技術可以滿足我們對魚油「更高濃度」、「DHA或EPA單方」等需求，保健食品公司也會依據其產品需求選擇不同技術，因此消費者可以多加了解魚油的加工技術，才不會忽略有更好魚油選擇。
文/林世航 營養師
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