前言：
本系列遊記，以「巡田水」的心情遊宜蘭。
農夫阿伯晨昏身穿蓑衣，頭戴斗笠，肩掛鋤頭，在田畦間走來走去，有時挖開泥堆，讓田裡水流出；有時堆積泥土，堵死流水，讓田園充滿灌水。這種呵護田園的用心，期望作物旺盛的努力，日復一日，並視為慣常，這就是「巡田水」的精神。（系列29）
林美(林尾)社區
林美村位於礁溪市區西側，由宜五號道路至礁溪火車站約3.5公里，亦可經宜六號道路東行接台九省道，交通堪稱便捷。而宜五號道路也是唯一通往礁溪高爾夫球場、佛光大學、淡江大學宜蘭校區的必經要道。
林美村原本地名稱為「林尾」，「林」，台語發音「ㄋㄚˊ」，意指礁溪庄最後開墾之山林部落。 而村內各聚落如「楓腳」、「大楓頭」等也都是以具指標性的大樹為名，其他如「水尾」、「埤墘」則是因為位處湖邊或圳溝末段而得名，「客人城仔」則是早期客家人聚居之地。 由於社區內缺乏工商業，就業機會少，年輕人紛紛離鄉背井求學、就業，往外發展，留在社區的，大多以農耕及種植蔬菜、果樹為業，或以打工維持生計。
林美村總面積約825公頃，山地就佔了百分之八十六以上。 雪山山脈為新北市和宜蘭縣的分水嶺，山勢雄偉陡峭，唯有林美山山勢平緩，海拔皆在四百公尺之內，除了蒼翠林木，尚有多處湖泊、瀑布、溪流，居高臨下可鳥瞰整個蘭陽平原，民國七十年就吸引了高爾夫球業者的青睞，在此設立球場。 之後，佛光大學、淡江大學，更相繼到此落腳建校，林美山蛻變成大學城，將來更有可能成為膾炙人口的觀光勝地。
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礁溪高爾夫球場。[/nop]
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林美草湳湖。[/nop]
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淡江大學蘭陽校園。[/nop]
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佛光大學。[/nop]
林美石磐溪
礁溪林美石磐溪瀑為雪山山脈新北市與宜蘭縣分水嶺，山勢雄偉陡峭，唯有林美山區山勢較為平緩，溪水源源不斷，區內山巒疊翠、飛瀑湍流，提供附近居民農作及民生用水。 路面平緩好走，擁有豐富的自然生態，沿途溪水潺潺，區內亞熱帶植物繁複盎然，經過百萬年溪流侵蝕後的地形，有著各種風姿各異的溪岩及瀑布景觀，使步道呈現出非常原始的風貌。 林務局規劃為國家步道，取名為林美國家步道。
步道旁的「石磐溪」，因水流落差大，形成大小不一的瀑布群，聲勢最大的石磐瀑布自石磐處沿溪而下，聲響嘩啦啦的迴盪在山林間，並激盪出大量陰離子，由於水氣充沛，加上陽光充足，所以溪谷植物生態盎然豐富，蕨類等濕生與附生植物處處可見，繚繞的森林芬多精，令人身心舒暢，真是大自然的恩賜。 此條全新打造亞熱帶溪谷磐石步道，全長2公里環狀步道，適合全家福的一條很有深度步道，環狀步道寬約三公尺，長度2公里，路面以舖設細石平緩好走，漫步其間需時約80至120分鐘。
林美石磐步道
林美石磐步道全長1,689公尺，寬約3公尺，呈O型環狀，右去左回，去程及回程各約八百多公尺。
林美石磐步道位於宜蘭縣礁溪鄉，是林務局新規劃完成的森林步道。 對外開放不久，竟然能讓台北的旅人不顧路途迢迢，紛紛前來一遊。 林美石磐步道就位於礁溪高爾夫球場旁。 從礁溪走台九線，右轉宜6鄉道， 沿途跟著「林美石磐步道」的標誌走。 過礁溪高爾夫球場、佛光大學叉路後，路右側有一碎石路岔路，由這條碎石路進去約三百公尺，就可抵達林美石磐步道的入口。 這個岔路口的位置不明顯，開車經過時要特別注意，以免錯過。 進入碎石路後，右側的籬笆欄外，可看見礁溪高爾夫球場的青青草地。 不久右前方出現一座埤塘，湖水呈深濁黃色，為「草湳湖」。 草湳湖又稱「下埤湖」，是昔日附近農田灌溉的水源。 這些舊農地，如今已變為高爾夫球場的一部份。 過了草湳湖，就來到林美石磐步道的入口。
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停車可以停在路邊，入口處其實沒有很明顯，但是看到有攤販，表示就到了。[/nop]
步道入口的右側還可看見一座新建的燒炭窯，這是當地居民在慶祝林美石磐步道啟用時，在此地舉辦活動，依古法建造了一座燒炭窯，現場燒材製炭，讓遊客體驗昔日的農家生活。 這座燒炭窯以泥土塊堆砌而成，雖是新造的炭窯，但仍可讓人感受到一股思古之幽情。
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入口右側有一燒炭窯。[/nop]
「林美石磐步道」的名稱是由「林美」、「石磐」所組成的。 林美是當地村名（礁溪鄉林美村），當地早期的地名為「林尾」， 後來才改為「林美」。 這與台北的「景尾」改名為「景美」，有異曲同工之處。 石磐則是指「石磐瀑布」。
林美石磐步道沿著「得子口溪」的溪谷而建，這條溪由於河川侵蝕而形成大小的瀑布景觀， 其中最高瀑布為石磐瀑布。 石磐瀑布的上方有一塊堅硬的四稜砂岩，大石如盤，所以瀑布取名為「石磐」。 這條步道因此命名為「林美石磐步道」。
林美石磐步道長約1.7公里，呈O型環狀，右去左回，去程及回程各約八百多公尺。 步道沿著溪谷，所以沿途有溪水、瀑布，而礁溪多雨潮濕，所以溪谷植物生態盎然豐富。步道平緩，全程好走，僅有一小段十幾公尺的陡階梯而已。 一條步道能夠在炎炎夏日受到遊客喜愛，在於能擁有以下幾項特性：一是步道位於森林裡，無日曬之虞；二是沿途有溪流瀑布，有清涼之樂；三是步道平緩，路線不長，無登爬流汗之苦。 林美石磐步道兼具這三項特點，自然能夠一炮而紅，口耳相傳， 迅速建立起口碑，遊客便紛至沓來。
一走進林美石磐步道，是平緩寬闊的碎石路，約有二、三百公尺的陽光路，夾道有翠綠的樹木草蕨，陽光穿過林間，遠處則見蒼鬱的山巒。 前行不久，看見路右側出現一個木馬及一小段木馬道。 「木馬」是早期的伐林工人在缺乏道路、 卡車及機器動力載運木材的情況下，所使用的一種簡易運送木材的工具。 木馬造形類似雪橇，用來裝載木材，然後以 一排排的圓滾木鋪成木馬道。 木馬的底部則抹上烏油（機油）來潤滑，使木馬在木馬道上拖行，將木材運下山。
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觀景台可以俯瞰草湳湖，遠眺林美高爾夫球場。[/nop]
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木馬及木馬道：木馬它是一種很類似雪橇的工具，行走在鋪好圓木的木馬道上，可運送重達兩三千公斤的木材。[/nop]
步道至0.3公里處，開始進入亞熱帶溪谷，這時可聽到右側不遠處的得子口溪溪谷傳來淙淙水聲， 原本開闊的視野， 轉變為幽蔭的森林景觀，步道兩旁的植物更豐茂。愈走溪谷愈狹束，步道距離溪水愈近。 至0.4公里處，步道已貼近山壁，出現一小段架於斜壁的棧道，棧道下方有溪流小瀑及深潭。 瀑布之上，水流平緩，溪水潺湲。 過棧道後，有小徑可通往溪畔。 溪畔有水圳遺址。 這時步道緩緩向上， 有木板工法堆砌的階梯往上走。 溯溪而上，踏著溪石前進，旁有小峭壁，溪石稍為濕滑，但小心因應，不難行。溯溪時，可看見步道繞向左上方，然後再繞往左前方。 約三、四分鐘，走至上游溪岸處，步道也從左上方繞了下來，在這附近交會。
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緊貼山壁的棧道。[/nop]
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溪流傳來的水聲，陽光穿透濃密的樹林。[/nop]
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林美石磐步道位於得子口溪中上游，處處可見被大水所侵蝕切割的大石塊及峽谷景觀。[/nop]
水圳遺址
這裡的溪畔又出現水圳遺址，還有一個引水渠洞，流水穿過渠洞而下。 溪岸的解說牌提到，由於林美村地勢較高，用水不便，因此從日據時代就興建了這條水圳。 水圳渠道以石頭堆砌而成，由上游的石磐瀑布引水至下方，可灌溉十公頃的梯田。 原來這條森林步道的前身是一條古老的水圳路。 這水圳遺址及渠道岩洞，也使這條森林浴步道多了一份淡淡的古道人文氣氛。
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得子口溪的水圳遺址，因為目前非雨季，整條溪流的水量不多。[/nop]
木製里程牌
林務局每隔100公尺就設置了一小巧的木製里程牌，所以讓人能夠明瞭身處於步道的距離位置。 大約位於步道0.6公里處，接著通過一座木橋。 原本溪流在步道右側，過橋後，溪流在步道左側。 溪流的上游出現峽谷，溪谷上下落差之間，前後出現幾座小瀑布，瀑布之間形成潭水。
木梯分上下兩段
步道則沿著岸壁而上，這裡有陡峭的木梯。 木梯分上下兩段，兩段中間有一小的觀景台，可凌空俯瞰峽谷的溪瀑潭水。 上了陡梯，溪谷稍變為平緩，從這裡的溪谷溯溪往前走十來公尺，即可抵達石磐瀑布之下。 石磐瀑布位於得子口溪的上游，流水漫過陡落的巨石壁，形成高十幾公尺的瀑布。 瀑布傾瀉而下，瀑布的水氣與芬多精樹氣相結合發酵，使空氣格外芬鮮，令人氣爽神怡。 瀑布之旁，有觀瀑台，可俯瞰瀑布奔灑而下，淙淙之聲，迴盪於耳際。
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步道全程最難步行的一處，接近垂直直上的階梯，階梯狹小又容易溼滑，人多步行時勢必要小心。[/nop]
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陡梯附近的峽谷，小瀑成群。[/nop]
石磐：四稜砂岩底盤露頭
再往上走，來到了瀑布的上方。 過木橋，越過得子口溪，對岸的地表有一大塊的四稜砂岩， 是所謂「石磐」名稱的由來。 此處大約位於步道0.85公里處，剛好是林美石磐步道的中點，步道在此迴轉，沿著溪谷的另一邊下山。
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有一大塊的四稜砂岩露頭被叫＂石磐＂，這就是被稱石磐瀑布的由來。[/nop]
石磐瀑布
較其他步道景觀多元，有溪流、飛瀑、楓香林、筆筒樹林、激流、獨木橋......，瀑布的石磐是古老堅硬的「四稜砂岩」，清澈見底，自然景觀十分令人驚豔。 在草湳湖上方約一公里處，也是得子口溪的上游。 由於溪水漫過一塊橫躺於溪中的巨大石頭，溪水從十多公尺的高度傾瀉而下，非常壯觀。
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林美石磐步道中最美的一景：石磐瀑布，瀑布高度十幾公尺。[/nop]
瀑布的水花結合森林的芬多精形成大量的陰離子，每立方公分高達十萬個呢。
回程
回程，漸遠離溪谷，步道位於山腰，緩緩下坡，全程都是細碎石子路，踏踩舒軟。 植物茂盛，林蔭怡人。分別經過筆筒樹林及楓香林，最後穿過一小片竹林，就回到了登山口。 回程才走約15分鐘而已。
整條步道，慢步閒走，一個小時綽綽有餘。 這條步道以呈現低海拔森林生態系及「四稜砂岩」石磐景觀為主，歷經一年整建，於2005年5月22日最新放，沿途佈滿亞熱帶植物，散發著濃烈的森林芬多精、大大小小溪石與溪流高低差，產生飛瀑激盪出大量陰離子，步行其中，可吸取豐富的「大自然芬多精」，神清氣爽。 林美石磐步道因步道位於森林裡；沿途有溪流瀑布；且步道平緩，路線不長；而蕨類的種類超多，是研究蕨類的天堂。 有此四項特點，才能一炮而紅，口耳相傳，迅速建立起口碑，遊客便紛至沓來，是一條很適合普羅大眾去郊遊踏青的地點。
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距離出口的最後一段下坡，以枕木固定小石子，很用心的設計。[/nop]
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步道終點就是一片竹林，從中點至終點也只要20分鐘左右。[/nop]
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