許多人雖然確診康復了，卻仍然有頭痛、咳嗽、關節肌肉痠痛，甚至是健忘或焦慮的問題，世界衛生組織也提及，大約每10位患者即有1-2人有長新冠症狀（連結），且可能會持續數年，這也代表患者可能並不知道自己正是長新冠受害者。
因此，雖然疫情已接近尾聲，但也代表邁入後疫情時代，再加上新冠肺炎的常態、流感化，在未來數年更需要著重於改善與預防長新冠症狀。
除了今年台灣保健食品學會以預防長新冠作為年度研討會主題外，近期也有多數研究都在探討保健食品、食材營養素對預防長新冠的功效。
在這篇專欄中，營養師要和大家分享Omeag-3對於長新冠的功效，除了從魚類獲得，也可以從藻油、魚油等保健品中得到，一同來了解如何透過補充Omega-3來預防與改善長新冠！
什麼是長新冠？三大發生原因
目前還沒有確定造成長新冠的原因，但推測有以下三種：
一、確診對身體造成不可逆的損傷
由於確診期間，病毒及急性嚴重的發炎已造成身體組織受損且可能無法完全復原，因而影響了組織功能。
二、腸道菌相改變，發炎情形增加
研究發現，確診後普拉梭菌等益生菌比例會下降，使得與這些益生菌相關的抗發炎激素也連帶減少，而加重發炎狀況。
三、免疫失衡，身體發炎情形延燒
因為不明原因，讓人體的免疫蹺蹺板失去平衡，使人即便確診康復後仍持續產生發炎激素，或是容易被誘發發炎反應，而產生更多發炎症狀。
四、Omega-3/Omega-6不平衡，易產生發炎反應
雖然並不是確診所導致，卻是造成我們發炎問題的主因之一。身體內的Omega-3主要負責抗發炎、Omega-6則與促發炎有關，當兩者於體內處於平衡狀態，人體可以運用發炎反應殺死入侵的病原體，但又不致於造成身體的危害。
然而，因為現今吃的食物食用油大多屬於Omega-6，導致人體的免疫蹺蹺板失去平衡，也是目前人體慢性發炎的元兇之一！
透過補充Omega-3，幫助改善發炎與長新冠症狀
由於確診後發炎問題加劇，再加上Omega-3與Omega-6的不平衡，會讓人體更容易產生發炎而有相關症狀，因此要預防與改善長新冠，要攝取足夠的Omega-3脂肪酸！
營養師解析Omega-3預防與減緩長新冠的作用
過去有許多研究在探討補充Omega-3脂肪酸，是否可改善COVID-19的症狀，而近期也陸續有實證研究，或部分學者以過去Omega-3具有的功效，去推測補充Omega-3能幫助預防或減緩長新冠問題：
Omega-3能減少長新冠的情緒障礙：
Omega-3脂肪酸特別是EPA脂肪酸能透過調節壓力激素、發炎激素等機制，減少對腦部的傷害，進而改善情緒精神等長新冠症狀（連結）。
Omega-3有機會改善長新冠所造成的失眠問題：
除了情緒、注意力問題，腦部發炎也會導致失眠、淺眠等等睡眠障礙，而學者推測補充Omega-3，可藉由減緩腦部發炎情形來幫助改善睡眠品質（連結）。
Omega-3可能有助於改善長新冠認知、注意力問題：
研究針對700多位高中生進行調查，發現身體內DHA的含量與學習注意力評分量表成正相關（連結）。
確診康復後也仍會有注意力不集中、健忘等問題，這不只會影響學生學習狀況，也對於上班族工作上造成不少困擾，因此補充具有DHA的補充劑，有可能幫助改善長新冠的注意力。
Omega-3能改善長新冠的頭痛問題：
頭痛不只因腦部發炎而起，也與高血壓有關。新冠病毒會影響血壓調控機制，因此部分患者於確診後會持續呈現高血壓的問題（連結），研究發現Omega-3脂肪酸具有抗發炎與調控血壓功效，因此具有改善長新冠的頭痛症狀。
其實不只以上相關問題，長新冠是源自於慢性發炎，因此透過補充Omega-3幫助減少發炎激素與反應，都有助於改善長新冠的相關症狀。
哪裡可以吃到Omega-3脂肪酸
飲食上可吃特定魚種與亞麻仁油補充
富含Omega-3脂肪酸的魚種包含鮭魚、秋刀魚、鯖魚、比目魚等，可幫助補充DHA與EPA。素食者則可透過亞麻仁油補充ALA等Omega-3脂肪酸，都能有助於改善體內脂肪酸平衡。
市售Omega-3脂肪酸保健食品包含魚油與藻油
保健品方面，除了常聽到的魚油外，藻油也是Omega-3脂肪酸的絕佳來源。對於素食者和不喜歡魚油味道的人都是不錯的補充Omega-3脂肪酸選擇，且素食者雖然能經由亞麻仁油獲得Omega-3，但亞麻仁油幾乎不含DHA與EPA，因此缺少補充這兩種重要脂肪酸的機會。
挑選藻油保健食品需注意的三項重點
重點一⟫不只重視品牌，更要重視原料來源
台灣保健食品ODM、OEM十分成熟，但原料大多源自於國外，且再加上消費者長期受到廣告、代言等影響，時常會忽略原料來源或品質的重要性。藻油是源自於藻類萃取，因此養殖品質非常重要，可選擇如DSM等大廠所使用的密閉式養殖，更能掌握食安與養殖品質。
重點二⟫選擇具有高濃度Omega-3的藻油（50%以上）
很多人對於吞食膠囊感到排斥，且一日能吞服膠囊有限，如果要透過膠囊中的Omega-3來調節免疫與體內的脂肪酸平衡，建議要挑選Omega-3濃度至少在50%以上的藻油，才能更有效的幫助預防長新冠。
重點三⟫預防長新冠，更要選擇DHA與EPA都有的藻油
台灣的藻油原料都來自於國外，像是AlgaDHA™、Life’s Omega®、Polaris OmegaVie® 等國際一線大廠，而受限於藻種與萃取技術，除Life’s Omega®以外的藻油，都缺少了EPA功效的DHA藻油。
而長新冠有許多關於精神、情緒等腦部症狀，過去也有許多研究證實只有EPA可以改善這一類問題，因此建議要改善長新冠時，挑選的藻油要選擇DHA與EPA都有的藻油！
結語⟫
長新冠是未來數年勢必會發生的事情，而我們也可能不自覺是長新冠患者，營養師建議無論是從食物或補充品，平時就要多補充Omega-3脂肪酸來預防與改善長新冠問題，且同時改善體內omega-3與omega-6脂肪酸的平衡，能一起預防許多慢性疾病的問題！
文/林世航 營養師
