近年來少子化海嘯襲擊，嘉義市卻逆風高飛，2022年小學一年級竟增加了十六班。
全嘉義市八所國中、二十一所小學中沒有明星學校，而是一校一特色，每所學校都有自己的亮點。例如：
- 南興國中第二校區「探索體驗學校」，讓孩子藉由探索體驗課程，得以突破自身限制，勇敢面對挑戰。
- 僑平國小設置「創客學院」，積極推動創客教育，讓孩子從實作中學習。
- 蘭潭國小以普及的天文教育及自動化天文台，成為雲嘉南地區推廣天文教育的重要基地，被稱為「嘉義市最接近星空的小學」。
這樣的教育成果，嘉義市如何辦到？
老天爺給的優勢
譬如鄰近阿里山林業鐵路的林森國小，一九三九年創校時，便是為了給林業從業子弟就讀。直到今日，校園中仍可見到鐵道，學生晨昏也會聽到林鐵的汽笛聲，校訂課程「認識百年的阿里山林業鐵路」特別有歷史和地理意義。
林森國小特色課程規劃從「閱見森鐵」開始，接著是「走讀森鐵」，給學生直接探索體驗的機會，包括到奮起湖老街訪問耆老、體驗道班工鐵軌枕木更換作業，坐著森鐵體驗沿途人文風光，進而產生公民意識及社會責任感，主動關注森林保育、爭取將森鐵列為世界遺產的行動。孩子們四處連署簽名，連阿里山林鐵處都承諾會將路線養護好，期待在林森國小學生的努力下，有朝一日阿里山林鐵可以躍上國際。
此外，坐落於玉山山腳下的嘉義市，還有著全台唯一一間以「玉山」為校名的中學──玉山國中。
玉山國中以帶領學生走向山林和玉山實際連結為使命，訂定「玉見名山」校本課程，「探索玉山」為課程主軸，每個年級都有目標：一年級到玉山登山口塔塔加麟趾山、二年級抵達玉山前峰、三年級登上玉山主峰。為落實大自然教室的理念，課程與各領域教學結合，設計植物辨識、高山沸點實驗、高山血氧濃度檢測、大氣壓力觀察、星象課程、旗語教學……，讓所學貼近生活。
至於位於嘉義市郊的北園國小，鄰近灌溉稻田的主要水源牛稠溪，加上校園周圍圍繞著翠綠廣闊的稻田，以跨領域為核心理念，訂定結合田園藝術與人文教學、環保、生活體驗及生命教育，發展藝術與生態特色教學的校本課程。
孩子隨著時節體驗耕作，插秧體驗學到「退後原來是向前」；收割時學習稻穗的謙卑，收割後更在田裡舉辦「稻香音樂祭」，以天地為幕席，在田中舞台表演太鼓、扯鈴、直笛、陶笛……，現場還設有茶席，由茶藝社學生擔任司茶人及茶侶，稻香佐以茶香，讓孩子對自身環境更有感。
從社區找特色
別以為只有得天獨厚的環境有助於找亮點，在市區的學校，則發揮創意從社區找特色。
譬如嘉義市南門圓環旁的民族國小，學區內有「嘉義市廚房」東市場，學校利用社區資源，引導孩子找出傳統市場的競爭優勢、改造傳統東市場。學校特色課程以南門城美學新文藝復興，討論傳統市場轉型面臨的公民議題；高年級學生以科技資訊進行專題式（PBL）行動學習，討論東市場的食安及空氣汙染公民議題，進行新公民運動，成為嘉義市小學生公民參與的代表作。
至於二〇一五年將食育教育納入校本課程的興安國小，又是不一樣的特色。校方利用孩子在學校求學的六年時間中，希望能塑造他們的飲食品味。規劃知食（了解食物）、產食（小農夫學種菜）、惜食（不浪費食物）、佳食（烹飪課）、享食（飲食禮儀教育）六個階段，更在二〇二〇年進一步朝向深度美學發展。興安國小的食育教育社群除了自訂一到六年級十二套食育教案，在學校中應用，更發展出一套涵蓋低、中、高年級的食育教材，供全台國小使用。
港坪國小則發揮校園獨特環境優勢，建構一所「都市裡的環境生態小學」，校門前的小溪是生態教育最佳場域，港坪牧場的小羊舍是最好的生命教育，校園後側的蝴蝶園負責復育鳳蝶類蝴蝶，學生不只觀察蝴蝶，還要當稱職的「蝴蝶保母」，並以蝴蝶課程為基石，討論生活中的環境問題。
至於位在嘉義市中心的北興國中，特色課程「興敬自然」，是將戶外探索融入環境教育和山野教育，從關懷嘉義在地環境為出發點，以校園鄰近的檜河、蘭潭筍寮步道為踏查場域，走出教室的學習引燃學生對自然與人文的熱情，提高對在地文化與環境的關注；課程中也帶學生攀登塔塔加進行黑暗體驗，運用五感的體驗式學習，建立創造力、批判性思考、問題解決、溝通表達與團隊合作能力的5C關鍵能力。
以核心素養為亮點
不僅向外找靈感，從培養孩子們核心素養的過程中，也能型塑出學校亮點。
百年老校大同國小，是嘉義市唯一一所設有美術藝才班的小學，利用學校豐富的藝術領域資源，將「大同三美」訂為校訂課程，強調沉浸式的美感教育；更以美術館概念美化校園，校園中大型裝置藝術、師生共同創作的作品隨處可見，多元的駐校藝術家課程將音樂、表演、美術跨領域結合成為必修的美感養成課。
至於嘉義市南端的南興國中，則從音樂活動出發。二〇一一年創立純銅管為主的管樂班，成為嘉義市行進管樂代表，在嘉義市國際管樂節擔任地主隊，提供學生表演的舞台。
南興國中還有全台少有的公立學校探索體驗校區，讓每一個嘉義市的學生都有機會體驗戶外探索教育；一大片原生種楊桃樹是生命教育的墊腳石，透過自然觀察，使正值青春期的國中生找到自己與校園、家園與土地，進而與這個世界的連結，最後再回歸到自我生命經驗的理解。
至於僑平國小，於二〇一七年設置僑平創客學院，以「科技領航、僑平智造」為校本課程，發展結合資訊、藝文、自然、生活科技、語文、綜合等領域的STEAM跨領域課程，有七間科學與科技主題教室讓學生可以在玩AR、VR、製作投石器中學習科學原理，實踐「做中學」。
嘉義市東區山仔頂坡地上的蘭潭國小，以普及的天文教育及自動化天文台，成為雲嘉南地區推廣天文教育的重要基地，被稱為「嘉義市最接近星空的小學」。校本課程以包括天文教育發展在內的自然領域教學為主，讓天文變得有趣、生活化、富感情，引發孩子的好奇心與想像力。蘭潭國小也利用四季星象和天文變化舉辦星空Party，開放給對天文有興趣的學生及民眾參與，由校內學生擔任解說員，是最好的學習成果展。
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本文摘自天下文化《 試閱 教出影響未來的孩子：幸福嘉義市教育核心素養》
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