草根影響力新視野(琪拉編譯)
一名來自斯里蘭卡，擁有七名孫子的八十七歲老奶奶，成為加拿大約克大學(Canada’s York University 最年長的碩士生，她將她對和平與學習的熱誠換到了政治學碩士。
這名Varatha Shanmuganathan的奶奶儘管已經87歲，但依舊有一顆年輕與活躍的心。當她不跟孫子玩文字猜謎遊戲，或是唱歌跳舞時，她就忙著追逐自己的夢想。她是約克大學最年長的碩士生，她的碩士論文專注於研究斯里蘭卡的內戰，以及致力於達到斯里蘭卡的和平。
她說：[研究政治，以及取得更高學位一直是我的夢想，我很開心我終於達成了！]她表示。
出生在斯里蘭卡一個名為韋勒奈(Velanai)的小城鎮，她一直想要找到國家長達26年內戰的理由與原因。1976年，由坦米爾族創建的[伊蘭猛虎解放組織]盤踞了斯里蘭卡東部和北部，這個民族主義武裝組織，擅長游擊戰術，目標為在斯里蘭卡東部和北部建立一個獨立的坦米爾國家，為此持續與斯里蘭卡政府進行武裝鬥。但內戰結束於2009年5月，政府打敗了解放組織的核心地帶，內戰終於結束。
這場內戰造成斯里蘭卡人民重大傷亡，東部與北部有將近2/3的人口，將近七萬人因而喪命。她說：[在我的心裡，永遠都蘊藏著對和平、正義、平等與民主的渴望！我希望告訴我的同胞，和平是我們裡所應得的！]
但這不是她第一個碩士學位。在取得印度馬德拉斯大學的學士學位後，她先回到斯里蘭卡教授歷史與英文。1990年，她至倫敦教授英文，同時進倫敦大學學習語言學。2004年，她跟隨女兒移民加拿大。當她發現約克大學有提供年長者免費學費學習課程時，她喜出望外。她馬上知道機會來了，她終於可以滿足長久以來想研讀政治學的夢想了。2019年入學的她，今年終於畢業。
約克大學校長告訴記者：[Varatha Shanmuganathan代表了約克大學最驕傲的部分。我們立志創造一個包容環境，對任何背景的人我們都接納，想要創造一個更完美的未來。她無異啟發了我們，讓更多人願意追求更高的知識，她是所有女性的模範！]
對她而言，取得碩士學位不是她的終點，她的夢想還沒有結束。她說，她打算寫一本有關斯里蘭卡戰後的書，她也希望以自己的故事啟發更多人追求夢想。
她說：[你一定有目標。找到自己的夢想，完成它，至死方休。如果你沒有夢想，想想一下什麼是你感興趣的，也對別人有益的事情，然後追求它，完成它！]
資料來源：https://edition.cnn.com/2021/11/07
