2008年北京奧運前100多天，奧運組委會在北京飯店舉行記者會，公布奧運期間的相關活動。來自台灣的吳炫三在朝陽公園展出60多件雕塑作品，成為北京奧運期間最大的藝術展。
消息公布後，台下議論紛紛，有人說：「中國五千人來第一次辦奧運，竟然找了一個台灣人！」這個台灣人叫吳炫三，當時就在台下聽到這個議論。
但大陸民眾很快就見識到這個台灣人的功力。北京動用公安護送，從天津港運來43個40呎的貨櫃，裡面裝著吳炫三近十年的鑽研，多棵樹齡超過百年、重達15至20公噸的印尼原木，經過他的巧手變成一張張的面孔、圖騰面具，還有人體造型。大陸記者好奇問吳炫三：「你是如何把水泥雕塑做的像木頭雕刻？」
吳炫三（左二)與中華全球藝術文創協會理事長顏正雄（右一)、藝人畫家張瑞竹（右二)、畫家林象元（左一)在外雙溪吳炫三工作室合影。（顏正雄提供)
吳炫三作品能在中國五千來第一場奧運中展出，背後有不少不為人知的故事。雖然經過2005年的連胡會，加上國民黨展現重返執政的態勢，兩岸關係開始破冰，但由於吳炫三與李前總統的私交，大陸還是非常慎重處理他的北京展出。
剛到北京，就有記者找上門，問吳炫三對台獨的看法；吳炫三婉轉道出台灣人對於統一的擔憂：首先，甲午戰爭後，中國不割讓東北，而割讓台灣給日本，讓台灣人覺得自己是「邊疆」、「不被重視」；後來，毛澤東把國民黨從大陸打跑了，卻不肯順道收回台灣，又是不重視台灣；現在，如果台灣和大陸統一，大陸又跟美國打仗，萬一打敗了，台灣人是不是學了日語、學了國語，又要學英語？
吳炫三的「部落面具文化特展」正在八里十三行博物館展出，展期到明年6月12日。（顏正雄提供)
吳炫三作品能登陸，還有一個不為人知的鋪陳。2013年2月，連戰訪北京祝賀習近平當選中共總書記，送了習一幅吳炫三的油畫，畫面是由淡水眺望觀音山。
吳炫三透露，原來他拿了一幅題為「先知」的油畫，但習辦回覆：「習主席比較喜歡台灣的風景畫。」所以就改成「淡水眺望觀音山」的畫面。為什麼是「淡水」，吳炫三解釋，這是因為淡水古稱「滬尾」，也就是上海來的船最後會到淡水港，有兩岸交流的含意。
一旦同意吳炫三登陸後，大陸方面就是高規格接待與安排展出。原本他的作品是要在鳥巢展出，但由於施工不及，而改到朝陽公園；至於那43個大貨櫃，一下天津港，就有警車開道護送，一路開綠燈，甚至由於貨櫃太高，通過時還撞壞收費站。北京奧運組委會還免費授權吳炫三使用奧運商標在他的宣傳品上，而當時企業授權的收費是2千萬人幣（約1億台幣）起跳。
「部落面具文化特展」（顏正雄提供)
對於自己獲邀在奧運期間到北京展出，吳炫三當時曾形容，是他此生最重要的一次作品展。
奧運前後，吳炫三在北京住了8個月，期間他還是感受到大陸的「不同」；有一次，他逛潘家園發現肉鋪裡有一個新疆羊頭，他買下，然後帶到附近的焊鐵鋪請老闆幫他煮一下，去掉殘肉及血水，以便乾燥後帶回台灣當創造材料，豈料，羊頭還沒煮好，他和一位陪同的校長就被公安捉到派出所。
審訊的公安指控吳炫三「企圖與新疆獨立運動青年聯絡」，他想開口辯護，竟被公安制止，公安還禁止他打電話向外界求助；就這樣，他和那位校長坐在審訊室4個多小時，直到公安打了一通神祕電話後，他兩人才被釋放，而拘捕他們的公安連一句解釋都沒有。
吳炫三年輕在外國留學時，讀遍《毛選》、《鄧選》、《魯迅全集》，對中共的思想還是有一定的了解。有一回，他與李前總統聊天，曾經加入中共的李前總統說：「雖然不喜歡共產黨，但是大陸那麼大，也只有共產黨那一套才管得住。」回想那8個月在北京由「座上賓」一度淪為「階下囚」的遭遇，想想李前總統講過的話，也就釋然了。
北京讓吳炫三的作品「體面」展出，而他在北京也體現出超凡的情商，讓台灣人在大陸人面前「體面」了。
北京奧運舉辦前，吳炫三在北京「橋藝術中心」出席一場活動，前一天，主辦單位的公關負責人特別找到他，希望平日總是一身工作裝的吳炫三在活動當天能穿得體面點，吳炫三一口答應。
但活動當天，吳炫三照舊一襲工作裝出場，致詞時，他說，昨天有位小姐希望我今天穿得「體面」點，所以我帶著3萬元人民幣到百貨公司選西裝，試來試去卻發現，我人矮面醜，穿什麼都不會體面，所以我乾脆把這3萬塊捐給汶川地震的災民。
此話一出，台下一片掌聲，出席活動的台灣人圍著吳炫三稱讚他為台灣爭光露臉了；而接受捐款的「宋慶齡基金會」為此還當面邀請他第二天到總會辦公室參觀，並招待他們夫婦到餐廳享受美食。
2008年是阿扁執政末期，兩岸關係由冰凍開始回春，而阿三哥當年在北京不亢不卑地展現台灣人的創作實力，說出台灣人的心聲，他的智商和他的情商，現在看起來，更令人欽佩。
【往下看更多】
● 品觀點│台灣之光！梵蒂岡珍藏藝術家白魚林伯禧作品「富貴平安」│藝術
● 品觀點│曾昭旭反思疫下文化衝突 受到科技老大關注│藝術
● 品觀點│《 花團錦簇 》 鄧國源個展 │生活品味
● 品觀點│在北京買個新疆羊頭 吳炫三被公安扣留4小時｜藝術
