古巴日前爆發罕見的大規模示威抗議，不僅反映出古巴正深陷2019冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情及經濟困境，也面臨著後卡斯楚時代的政策考驗。
古巴在7月11日爆發了數十年來罕見的大規模抗爭，首都哈瓦那及好幾個城市的成千上萬民眾走上街頭，抗議嚴重的食物及醫療物資短缺問題。這場抗議也反映出這個長年與美國對峙的共產國家，正處在一個後卡斯楚時代的關鍵十字路口。
疫情打擊 古巴陷數十年最嚴重經濟危機
古巴雖然在2020年時成功控制住COVID-19疫情，但今年6月開始面臨了新一波的感染擴散。根據世界衛生組織(WHO)數據，古巴7月中旬平均每日確診數都超過6千人，儘管古巴已成功研發出國產疫苗，但疫苗接種速度難以趕上疫情擴大，讓當地醫療系統瀕臨崩潰。
不僅如此，早就因為美國長年的制裁而陷入經濟困境的古巴，更在疫情衝擊下，陷入數十年來最嚴重的經濟危機，2020年的整體經濟衰退11%。賴以為生的觀光產業幾乎癱瘓，外匯收入不足以對外進口燃料及民生物資，導致古巴人民陷入物價飛漲、停電、食物及藥品等各項物資都短缺的困境之中。
後卡斯楚時代 古巴政府面臨改革考驗
雖然糧食與醫療是這次迫使古巴人民走上街頭的主要動機，但古巴作家帕杜拉(Leonardo Padura)則認為，這也反映出古巴政府與人民之間，出現了嚴重的隔閡。帕杜拉：「(原音)我們不能只把所發生的事情視為抗議，它是我們所談的物資短缺的結果，是因為經濟危機，以及對生活在防疫限制下好幾個月後產生的疲憊。它改變了所有社會，當然也改變了古巴社會。」「它是來自底層的一種呼喊，這場呼喊顯示的事實是，和其他事物一樣，當權者與民眾的日常現實之間缺乏溝通。」
自從1959年的共產革命後，由卡斯楚兄弟率領的共產黨政權已經統治古巴超過了60年。今年4月，勞爾‧卡斯楚(Raul Castro)正式卸下共產黨的第一書記職務，交棒給現任總統狄亞士-卡奈(Miguel Diaz-Canel)，古巴也正式進入了後卡斯楚時代。然而，缺少了卡斯楚家族的革命統治正當性，新政府必須面對古巴當前的現實考驗。
在卡斯楚政權下，古巴在教育及醫療上建立起非凡的成就，但在這個基礎上長大的年輕一代，開始對社會主義的侷限性感到不滿。他們要求政府減少控制，增加經濟自由。儘管勞爾‧卡斯楚任內逐步推行多項改革，但緩慢的變革步調，難以消弭政府與期待改變的人民之間的落差。
古巴長年打壓言論 網路世代爭發聲
網路在這次的抗議中也扮演了重要角色，古巴這次的抗議有部分就是靠著在社群媒體上的串聯發動的。古巴總統狄亞士-卡奈譴責這是美國精心謀劃的社群媒體活動，並在發生抗議後切斷了這些社群媒體的網路連線。
古巴從2018年開始擴大網路開放，讓手機上網變得更加普及，古巴年輕人開始能透過推特、臉書，取得獨立媒體的資訊，並表達他們對政府的不滿，越來越多藝術家、記者及知識份子找到他們發聲的空間。
事實上，早在這場抗議前，古巴長期對藝術創作及言論自由的打壓，已經開始受到挑戰。去年11月，有300名古巴藝術家聚集在古巴文化部，抗議政府打壓創作及言論自由。古巴著名電影導演培瑞茲(Fernando Perez)認為，這都反映出年輕一代對表達他們的語言及態度的追求。
培瑞茲：「(原音)我感覺所有這些也是缺乏一種新語言、新態度的結果，在這個國家，必須要開放給這些年輕人參與，因為這些年輕人不是未來，他們是現在，他們是多元化的現在，他們是那些真正將改變古巴的人。」
拋棄競選承諾？ 拜登古巴政策受考驗
有趣的是，古巴這場罕見的抗爭，反而成為對美國總統拜登(Joe Biden)古巴政策的一項考驗。
美國自古巴共產革命後，長年對古巴實施制裁，一直到歐巴馬(Barack Obama)任內推動與古巴關係正常化，希望逐步鬆綁對古巴的制裁，然而，繼任的川普(Donald Trump)不僅推翻這項政策，更變本加厲的擴大對古巴制裁，這是古巴近期經濟危機的關鍵原因之一。
曾擔任歐巴馬副手的拜登，雖然在競選期間承諾，會恢復部分與古巴關係正常化的政策，但至今尚未有任何重大作為，也沒有推翻川普將古巴列為恐怖主義資助國的決定。
分析人士指出，這一方面是因為古巴在人權議題上做出的回應非常少，讓標榜人權價值的拜登很難有所讓步；另一方面，被認為是美國大選關鍵搖擺州的佛羅里達州，有大量古巴裔美國人支持要對古巴採取強硬作為，也可能因此影響拜登的古巴決策。
美國政府7月22日宣布對在鎮壓這場示威時侵犯人權的古巴官員實施制裁，拜登也警告這只是開端，並將可能對哈瓦那當局祭出更多懲罰，但這是否代表拜登古巴政策已經完全轉向，也是不少觀察人士未來關注的焦點。
