擠不進十大癌症排行的胰臟癌，台灣一年也有大約 1,800 名新增病患，但是一旦罹患胰臟癌，存活率卻非常低。一款 2013 年經主管機關核准通過的口服新藥，自 6/1 起已有健保給付，每月可省下近 4 萬元藥費，對於傳統打針已產生抗藥性的病患來說，還可再延長平均三至六個月生命，對於經濟能力不足以自費的患者來說，可以說有了更充裕的時間。
40年來治療胰臟癌幾無進展
臺大醫院腫瘤醫學部楊士弘醫師表示，晚期胰臟癌平均存活期為4.5個月，僅約2成患者可存活超過一年，五年存活期僅2%，發生率幾乎等於死亡率。說是「晚期」，主要原因是胰臟位處臟器深處，胰臟癌早期發生時臨床症狀不易察覺，60%患者確診時已出現轉移，此時已不宜手術治療。臺北榮民總醫院腫瘤醫學部醫務科主任趙毅指出，手術與否跟發病部位也有關係，胰臟是個狹長的臟器，頭部正好被呈現 C 型的十二指腸環繞，那裡有許多重要血管與神經，只要 2、3 公分大小腫瘤就會包覆血管，開刀很危險。
▲胰臟癌細胞如果長在胰臟頭部，會因周邊太複雜無法開刀。（圖片來源：楊士弘）
楊士弘表示，過去 40 年來治療胰臟癌幾乎沒有進展，只有 1996 年有發展出一款打針藥劑化療 Gemcitabine ，相較於乳癌、大腸癌等患病人數大的癌症治療方法發展快，都已經是 17 年前的突破了。不過 2013 年一款 TS-1 口服化療藥在 5 月完成研究報告，8月食品藥物管理署就核准使用，而本月開始健保開始給付，現在已是第一線醫師治療胰臟癌的新選擇。
▲幾種癌症五年存活率比較，胰臟癌幾無變化，是被忽視的癌症（圖片來源：楊士弘）
七天藥，病人錢只夠付三天
TS-1 一顆藥約新台幣 200 元，療程一次 6 週，平均下來自費一個月要 4 萬元，對一般人來說是很大的負擔。胰臟癌病友林俊男表示，他在診間常看到病友跟醫師討價還價，因為錢不夠，醫師要開 7 天藥，病友只能要求開 3 天，等於是原價 10,000 只能付出 4,300 元，療效當然會有折扣。
他以自己為例，指出他從 5 年前發病到現在，正好就是一個寫照，說明不是胰臟癌不是沒有希望，且現在口服藥已經有給付，所以一定要堅持下去。
新舊藥療效差不多，搭配使用
TS-1 臨床實驗結合台日兩邊的個案，趙毅就是負責台灣方面收案。他指出，根據研究報告，TS-1 與 Gemcitabine 對病患的存活期影響相同，由於治療上打針一次往往要在醫院待上一天，對病患造成不便，因此一般來講會漸漸以口服化療為首先治療策略，除非病患本身條件無法配合，例如腎功能不佳患者，仍將以 Gemcitabine 為主。
臺北榮民總醫院內科部胃腸科醫師李重賓表示，除腎功能是考慮因素，如果是長者吞嚥困難也不能吃口服藥。兩種藥劑的副作用也不相同，打針會造成白血球、血小板下降，口服藥會有噁心、腹瀉、皮膚色素沉澱等問題。他表示，由於口服新藥並不是療效比打針好，且兩者在平均使用三到六個月後皆有可能產生抗藥性，因此實際運用上應該會是兩者交替使用為主。
至於胰臟癌的症狀不一定，民眾一般很難事前看出端倪，趙毅表示定期做健康檢查是必須的，45 歲以上至 65 歲每三年做一次，65 歲以上一年做一次，早期發現，早期治療。
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