肝病三部曲：肝纖維化、肝硬化、肝癌，是常見的肝病發展過程，目前西醫沒有有效的治療方法可以逆轉這個過程。成功大學研究團隊發現肝纖維化的致病機轉，能逆轉長期以來西醫對肝病治療與惡化過程無力回天的局面，該項研究成果已取得專利權，並引起很多生技製藥廠商高度興趣，讓台灣醫學研究在國際舞台上再次發光發熱。
肝病幾乎可稱為台灣的「國病」，台灣每 5~7 個成年人中，即有一個 B 型肝炎帶原者，包括有症狀和沒有症狀者共約 300 萬人，另外還有約 30 萬人是慢性 C 型肝炎患者。肝臟發炎容易導致肝纖維化、肝硬化，而肝硬化的病人在後期常轉變成肝癌。因此醫界希望能研發新藥逆轉肝硬化與惡化情形。
成大醫學院生化所張明熙講座教授與其研究團隊，經由實驗發現介白素二十是誘發肝臟疾病的重要因子；肝纖維化、肝硬化及肝癌病患的肝臟組織，皆含有高量的介白素二十，這種物質會造成肝臟發炎，促進細胞外基質堆積增加，最終導致肝臟進展至纖維化與肝硬化。
為此研究團隊進一步研發出抑制介白素二十的抗體，稱之為阻斷介白素二十的單株抗體（簡稱介白素二十抗體），能抑制介白素二十所造成的肝臟損傷。經由小鼠實驗，亦證明可有效抑制肝纖維化以及治療脂肪發炎造成的脂肪肝。
張明熙認為，過去大家認為肝纖維化是不可逆的，而市面上也沒有可用來抑制發炎病同時阻止肝纖維化的抗體藥物，此新藥可逆轉肝纖維化甚至避免其惡化成肝癌，是肝病患者的一大福音，目前已取得專利，未來經過 5~10 年的臨床實驗，就有可能順利應用在人體肝病治療上。
新聞來源：成大醫學院張明熙講座教授研究團隊研發新藥 『阻斷IL-20 逆轉肝纖維化 恢復肝功能』 肝病研究新突破
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