撰文◎國家太空中心林信嘉
繪圖◎Xian
我是福爾摩沙衛星二號的「A寶」，和孿生兄弟「B寶」，一起在太空中飛翔十年。我們是連體嬰 ，共用一個衛星的軀體，但有獨立的頭腦和器官，接替維持衛星的運作。我們的任務是在891公里的高空，用光學照相機對地表拍照，並將照片傳到地面。每天繞著地球十四圈，累積到現在已飛了五萬多圈了，所拍的照片面積，有全球陸地總面積的七倍之多。
＊飛行前的考驗
早在十七年前，臺灣第一顆人造衛星「福爾摩沙衛星一號」尚在地面測試階段，第二顆衛星的任務已被提出來討論。當年大家花很多時間評估各種類型的衛星任務，包括通訊用途、光學照相或雷達照相，及科學實驗等。最後選擇主要任務是光學照相，於是衛星身軀架上有如大眼睛般的光學鏡頭，便成為我們的特徵。為了有良好的照相品質，臺灣工程師遠渡法國學習技術，於是我們有法國藝術品的典雅，帶著臺灣味的草根韌性。
十三年前，臺灣工程師開始在新竹組裝我們。有位工程師說，他摸過我們每一吋肌膚……。聽起來有點肉麻，卻是實情，我們就是這樣被拉拔長大的。我們建造完成後，還要在各種環境下通過功能測試，以保證在太空中可以正常執行任務。其中最嚴苛的環境，就是熱真空艙測試，這好比孫悟空經歷太上老君的煉金爐。
熱真空艙內是模擬太空中的真空及冷熱變化環境，若我們身上有製造的瑕疵，便很容易現出原形。比如黏膠內若不慎包入氣泡，在真空中，氣泡就會變大而將黏膠撐破。高低溫度的變化，也容易使電子零件功能異常。測試過程中並不順利，但是工程師們從中發現一些設計和製造上的問題，並一一克服，終使我們通過測試，並日後在太空中存活了下來。
【原文刊載於《幼獅少年》452期2014年6月號，更多精彩內容請上《幼獅》官方網站；《幼獅樂讀網》粉絲團。未經授權，請勿轉載！】
