在美國聯手歐洲，就新疆維吾爾問題制裁中國之際，中國外長王毅前往中東6國訪問，趁著美國在中東的勢力消退，以疫苗外交鞏固並擴大中國對這個地區的影響力。然而，分析指出，中東各國並不想在美中之間二選一，仍希望保持某種平衡，甚至將中國視為與美國打交道的籌碼。
王毅訪中東 與布林肯訪歐別苗頭
中國外長王毅3月24日展開為期一週的中東之行，走訪沙烏地阿拉伯、土耳其、伊朗、阿拉伯聯合大公國、巴林以及阿曼等6國，試圖在美國勢力從中東消退之際趁虛而入，鞏固並深化與中東的關係。
在王毅展開這項訪問的同時，美國國務卿布林肯(Antony Blinken)也正在歐洲訪問，而美國在這段期間與英國和加拿大加入歐盟行列，共同宣布，就新疆維吾爾人權遭到侵犯情事，制裁多位中國相關官員。
王毅的中東之行，不無拉攏友邦，為自己重振聲勢的意味。
疫情大流行 中國趁機在中東扮演更大角色
不可諱言，最近幾年來，美國對中東事務的涉入已明顯減退，不僅日益減少對中東石油的依賴，美國軍方也減少在伊拉克、敘利亞和其他熱點地區的駐軍。其結果是，美國外交政策的軸心轉移到亞洲，而中國則成為中東原油的最大買家，助長了中國在中東地區與日俱增的影響力。
中國外交部發言人華春瑩指出，2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情蔓延，是王毅出訪中東的主要原因之一。
阿拉伯聯合大公國扎耶德大學(Zayed University)中國中東關係專家傅爾頓(Jonathan Fulton)向日經亞洲(Nikkei asia)表示，「透過COVID-19疫情大流行的政策協調，給予中國在中東扮演更大角色的機會。當其他國家疲於應付疫情時，北京在這個地區的政治影響力可能超乎以往。」
中國與阿拉伯國家關係專家、法國凱志商學院(Kedge Business School)教授祖比爾(Yahia Zoubir)表示，中國積極供應國產的國藥疫苗給土耳其和阿聯等中東國家，一方面，中國國藥的疫苗運送不需要像輝瑞疫苗攝氏零下70度的低溫；另一方面，疫情爆發以來，美國前總統川普(Donald Trump)的政府自顧不暇，而中國大打疫苗外交，對中東國家更為配合也更積極。
中東多國對維吾爾問題沈默
在北大西洋國家聯合制裁中國官員，指控他們涉及侵犯少數維吾爾穆斯林的人權時；以穆斯林人口為主的中東多數國家，卻對此保持沈默。
倫敦智庫「國際戰略研究所(International Institute for Strategic Studies)」中東事務研究員隆恩斯(Camille Lons)指出，拜登(Joe Biden)領導下的美國政府，推出聚焦人權的外交政策。這讓沙國和阿聯的獨裁王室，以及土耳其的強人政府立場尷尬。
隆恩斯指出，在另一方面，中國渴望外交夥伴，因為中國的國家政策是「不干預其他國家的內部政治事務」。「而且中東國家有一個傾向，就是將這個亞洲強權，視為與美國互動時討價還價的籌碼。」
隆恩斯指的是，美國公布調查結果，指沙國官員殘忍殺害知名記者哈紹吉(Jamal Khashoggi)，並制裁沙國76人。而土耳其則是在2016年7月流產政變後，展開全國大整肅的作為；並在最近以來改變態度，開始拘捕土耳其境內的維吾爾難民，並可能將他們驅逐出境。
王毅也和美國世仇伊朗簽署了一項戰略合作協議，中國同意在未來25年投資伊朗4千億美元，以換取伊朗穩定供應中國石油，讓中國可以穩定的繼續壯大經濟。這項協議也將伊朗引入中國一帶一路倡議。
中國與伊朗的接觸、以及放寬美國制裁伊朗的石油出口限制，都可能對美國構成壓力。
中東國家不選邊 美中競逐將趨激烈
儘管如此，美國華盛頓近東政策研究所(Washington Institute for Near East Policy)資深中東問題專家波樂克(David Pollock)向美國之音(VOA)表示，雖然中國在大力提升與中東國家的關係，中東國家也希望發展與中國的關係，但這並不表示他們要在美、中之間選邊站。
何況，除了伊朗堅定反美之外，沙國和土耳其依然致力與美國發展安全關係。阿聯、巴林和阿曼與美國的關係也很好。繼阿聯、巴林和以色列建交後，阿曼也有可能與以色列建交，而美國對這樣的發展態勢感到滿意。
美國的中東戰略雖然呈現減縮態勢，但是，這並不意味著美國就要退出中東，因為中東也是美中大國較量的區域之一。可以預見的是，拜登任內勢必在中東地區，面臨日趨激烈的競逐態勢。
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