美國目前仍是武漢肺炎確診和死亡人數最多的國家。但在疫苗開打後，感染率和死亡率已開始下降。不過，近來，美國有2組科學家發現，美國紐約市和東北地區出現本土新變種。被科學家命名為B.1.526的變種病毒，傳播速度很快。除了會避開人體的自然免疫機制外，也可能削弱某些現有疫苗的效力。
美國施打疫苗的計畫持續進行，科學家也以基因排序密切追蹤病毒發展的狀況。近來，美國哥倫比亞大學的研究人員發現，曾是疫情重災區的紐約市出現變種病毒「B.1.526」。美國西岸的加州理工學院也表示，透過他們研發的軟體也偵測到「B.1.526」在紐約迅速蔓延。
CNN主播說明，「武漢肺炎的新病毒株，正在紐約市迅速擴散，有兩組研究專家表示，這個病毒株的突變可能會削弱疫苗的效力。」
事實上，「B.1.526」這個變種，去年（2020年）11月第一次出現在研究人員採集的樣本上。到了2月中旬，研究人員的資料庫裡，每4個病毒基因型樣本中，就有1個是「B.1.526」。研究人員也因此判定，這個新變種應該發源自紐約本土。
醫學分析家雷納表示，「這周我們做了9千個基因排序，我們現在一直在找變種，而你開始找它們時它們就會出現，這代表什麼呢？我認為這顯然表示到了某一時間點，我們得追加劑量，再來是我們必須像思考流感一樣，來思考武漢肺炎的問題，我們每年打的流感疫苗都是不一樣的，是依據當時在國內流行的病毒株製做的。」
病毒變種並不是新鮮事。但因「B.1.526」上被稱為「E484K」的突變，可使病毒躲過人體的免疫機制，也會影響抗體的保護力，耐藥性也更高。研究人員認為，目前要密切觀察狀況，並適時調整疫苗，不必太悲觀。（民視新聞／綜合報導）
