疼痛，應該忍耐嗎？
「年輕的時候，不管再怎麼運動、工作，都不會感到身體痠痛；隨著年紀增長，沒做什麼，卻開始覺得這裡也痛、那裡也痛。」許多年過40的患者，都異口同聲的這麼說；其實，我自己也不例外。
坐下後起身時覺得吃力、想要伸展筋骨便不自覺發出「啊」的聲音、早上起床時會感到腰部隱隱作痛⋯⋯。為了健康，好不容易下定決心去登山，結果爬到一半膝蓋痛；開始慢跑，隔天起床腳底疼，最後變成這也不行做、那也不行做。難得去運動卻受了傷，紅腫、疼痛，受傷部位遲遲無法好轉，心情也跟著煩躁起來，身心備受煎熬。
以前稍微受個傷，很快就能痊癒，現在卻完全無法同日而語。不僅如此，現在稍微工作一下就覺得疲累，覺也睡不好，全身上下痠痛得要命⋯⋯。你會發現，心理上明明還是個年輕人，身體卻老了；以往輕易就能做到的事，現在都變得十分吃力。許多人從40歲開始出現的疼痛症狀，卻等到50歲才驚覺健康已經惡化，決定設法挽救時，多半為時已晚，需要花更多的心力治療、身體必須受更多的痛苦。
◆正視疼痛，是預防疾病與老化的不二法門
我們的身體是比電腦還要厲害、先進、精密的自動化系統。當身體某個部位故障時，就會有另一個部位來幫忙；如果仍無法解決問題，便會再找其他部位幫忙，這樣不斷延展，直到找不到替代部位時，身體便會開始生病。也就是說，身體適應和忍耐至某個極限後，就會演變為病痛，令我們痛苦不堪。
這就好比軍隊守衛著前線，當某個區域遭受攻擊而無力抵擋時，將導致前線失守，整軍徹底潰敗；同理可證，我們生病的原因，正是因為身體的某一個點開始崩壞，而我們卻不自知，直到身體多處不適，才驚覺我們已經生病了；而老化正是引發此現象的導火線。
雖然我們無法「避免老化」，卻可以「延緩老化」，預防病痛提早找上門。為此，正視「疼痛」就是預防疾病、老化的不二法門。
◎不良體態，是導致身體疼痛的主因
所謂的體態，就是維持身體正確位置的模樣。人體由頭部、脊椎、骨盆、上肢、下肢，與調節其位置的關節、韌帶與肌肉組成，並且維持身體正確模樣的動態現象。簡而言之，我們在生活中所有的身體動作，就是體態。而體態不良是指身體歪斜，使各部位組織互相碰撞、鬆弛或卡住。
骨骼是身體的樑柱，由206塊骨頭所組成；骨骼與骨骼之間是關節，關節裡面有軟骨，並由韌帶連接彼此。肌肉黏附在骨頭上，讓我們能夠活動。當骨頭歪斜時，該處的關節出現錯位，韌帶跟著斜向一邊，肌肉也會卡住。當這些組織相互碰撞、卡鎖時，身體就會疼痛。
雖然社會快速發展，賜給現代人許多便利與富饒，然而文明利器卻是破壞我們的體態和健康、引起各種肌肉骨骼系統問題的主要原因。
◆長時間緊盯電腦、低頭猛打手機，當心變烏龜頸
30多歲的上班族池先生來到我的診療室。當我看到他的體態時，就猜到他一定是頸部疼痛，因為他的頭部超過肩膀向外伸，是典型的「烏龜頸」。果不其然，他說：「我的脖子一直很僵硬，肩膀和背都很痛。」和池先生對談的過程中，我找到問題的癥結，就是電腦和智慧型手機。他的職業是電腦工程師，一整天都坐在辦公桌前和電腦打交道，他看電腦螢幕的習慣是駝背，然後把脖子向前伸，而下班後使用智慧型手機，讓他的問題更顯嚴重。
池先生在上下班搭捷運通勤以及休息時間，手機絕不離手。他向我坦承，只要手機不在身上，就會感到莫名的不安，甚至無法專心做事。然而，長時間低頭看手機的體態，是威脅頸部健康的最大敵人。
◆久坐不動、體態不良、脊椎負荷過重，當然腰痛
40多歲在廣告業服務的張先生，最近因為劇烈腰痛前來求診。照了核磁共振攝影（MRI）後，發現他有椎間盤突出和退化性椎間盤的症狀。張先生的症狀是職業病的一種，由於工作需長時間久坐，讓他忽略了正確體態，致使脊椎承受過度負荷。此外，他有把臀部往前坐，讓上背部靠著椅背午睡的習慣，更使疼痛惡化。
原則上我們平躺時，腰所承受的重量是0，站立時約100公斤，走路時約70公斤。然而坐在有椅背的椅子上，則高達200公斤，沒有椅背的椅子更可追加到250公斤以上。如果持續以不良體態坐著，腰部會承受非常大的重量，並出現疼痛症狀。從池先生和張先生的例子就可看出，不良體態對我們的健康而言，有多大的傷害。
◆當體態不良時，就會引發各式痛症
人的基本體態就是站姿。請看右頁上圖，是以身體中心線為基準，頸椎位於前方、肩關節在後、背脊在後、腰椎在前、骨盆和髖關節在前、膝蓋和腳踝關節在後，如此一來才會是正確的站姿。如果骨骼和關節沒有歪斜，肌肉和韌帶也都在正確的位置，如此，便不會出現壓迫神經的狀況，疼痛也不會找向你。換言之，正確的體態，能讓骨骼、韌帶、關節、肌肉都處於舒服的狀態。而以下是各部位體態錯誤時，可能導致的痛症，包括：
●頸椎：頸椎負責承受頭部的重量，它以「前彎」的圓弧狀向前彎曲。連接在頸椎前方的強力韌帶能支撐頸椎，因此注意千萬別讓頸椎肌肉緊張。此外，頸椎過直或頸椎後彎，很有可能導致頸椎椎間盤突出，以及頭痛、肩膀痠痛等症狀。
●肩膀：正確的體態是打開肩關節，讓耳朵和肩膀成一直線。駝背姿勢會讓肩膀前彎，導致肩關節錯位，這是造成肩膀肌腱和軟骨受損的主因。此外，肩膀前彎時，頭部的位置移至前方，頸椎和肩膀的肌肉容易變得過度緊張，引發肩頸疼痛。
●背脊：背脊的正確形狀是往後彎曲，因此又稱為「後彎」。肩膀前彎的動作會加速背脊後彎的程度，後彎嚴重時，當連接背脊上的肌群和韌帶變得鬆弛，就容易引發背部痠痛。
●腰椎：如同頸椎一樣，腰椎是往前彎的，因此又稱為腰椎前彎。如果腰椎過直，腰椎肌群會變得緊張，容易發生腰椎椎間盤突出；前彎角度如果過大，會使腰椎關節相碰撞而出現關節疼痛。
●髖關節：髖關節和骨盆的前端有強力的韌帶固定骨骼，當我們的身體往後仰時，韌帶可以在骨盆前端支撐，維持身體的穩定，以不讓肌肉過度使用。然而，若骨盆僵硬或前駝，臀部的後側和腰部就會承受非常大的壓力。尤其，久坐工作的人容易發生臀部前側肌肉過短的問題。因此，當我們久坐想要伸懶腰，卻無法好好伸展開來時，代表已出現潛在問題。
●膝關節：膝蓋伸直時，體重會落在膝蓋的前方，由骨骼承受主要重量，以消除膝蓋周圍的肌肉緊張。因此，如果像關節炎一樣，以屈膝的狀態站立時，力量便會大幅施加在大腿前側肌肉，使大腿痠痛，膝蓋也會痛楚，而腳踝所承受的體重也會前移。然而，因為腳踝後方有強力的阿基里斯腱，才得以讓我們支撐身體的重量站穩。
◆矯正錯誤體態很重要，請立刻執行
如果你的體態錯誤，請從現在開始努力矯正。首先腰部打直、不要翹二郎腿；其次，坐的時候臀部靠緊椅背，讓背部貼住椅子。最後，不要低頭，肩膀放鬆，並提醒自己將下巴微微向內縮。唯有如此才能消除因體態不良所引起的疼痛。而以下是常見因不良生活習慣和動作，所造成的疼痛。請務必自我檢視，是否有此不良習慣；若有請即刻矯正，才能遠離疼痛或更嚴重的疾病產生。
◎長年偏頭痛，但身體檢查卻沒問題？
有時我們因為頭痛而照電腦斷層攝影（CT）和核磁共振攝影（MRI），卻檢查不出個所以然。明明已經痛到受不了，檢驗結果居然毫無異常，真令人錯愕又難以理解。
我相信大家都有因生活壓力而頭痛的經驗。後頸僵硬，肩膀也會變得沉重，頭痛的感覺從後頸部延伸至耳朵後方和臉頰一側；嚴重時，甚至會感到頭暈和噁心想吐。因為就像偏頭痛般單邊疼痛，因此誤以為是偏頭痛，相當擔憂。事實上，因為壓力所產生的頭痛，多半屬於「緊張型頭痛」。
當我們感到緊張或充滿壓力時，身體會分泌一種名為兒茶酚胺的壓力荷爾蒙，它會使血管收縮、肌肉緊張。當這個狀況發生在頭皮肌肉時，便會誘發頭痛。
其實，壓力荷爾蒙是用來保護我們免於受傷，多虧它，當我們遇到交通事故或危急狀況時，才能立即提高警覺；然而，當壓力反覆且持續存在時，壓力荷爾蒙反而會損害我們的身體。因為過度的肌肉緊張會使肌肉緊縮，血管收縮後，也會阻礙血液循環而使身體受損。
想要改善緊張型頭痛的最佳方法，就是盡量避免壓力，並養成不急躁，每次只解決一件事的習慣。雖然很難做到，但請先試著從「每次務必達成10個目標」的野心，改成「只要能達到6個目標就好」，慢慢調整自我心態。
此外，當頭痛發生時，也可以用手指按摩頭皮，若能同時加上紓緩頸部肌肉的按摩，效果更好。只要按壓脖子和頭部交接的部位，就能減輕頭痛。下次頭痛時，也就不一定非得吃止痛藥了。
◎背部痠痛幾乎都是「肌肉痛」所引起
我們常聽到「背部痠痛」、「膏肓痛」等說法，背部痠痛幾乎是每個人都經歷過的疼痛之一。這個現象經常出現在長期使用電腦、搬家、做粗重工作、大掃除後；此外，像是轉動全身的高爾夫球、桌球、網球、羽毛球等運動過後，也會產生背部痠痛。有此困擾的人，通常睡覺起床後會腰痠背痛；伸懶腰時，背部會有疼痛感，身體靈活度不佳。
所謂背部，就是從頸部下端到腰部上端的部分，這裡有肌肉、背脊、肋骨、肩胛骨等組織，在肋骨內還有心臟和其他內臟。原則上背部痠痛大部分是因為肌肉痛所致；至於膏肓痛則起因於肌肉問題，它指的是肌肉緊縮或僵硬時所引起的疼痛。
其中，姿勢不良時，會導致肌肉過度緊張；而過度緊張的肌肉會緊縮而出現疼痛症狀。緊縮的肌肉變僵硬時，突然間的動作可能使肌肉互相碰撞，出現像被「扭擰」的疼痛感，且會持續—短則2至3天，嚴重時可能維持1週以上。
◆脊椎側彎、內臟問題的牽連痛，也可能造成背痛
緊縮且僵硬的肌肉可能會使骨骼扭轉，造成關節疼痛、韌帶扭曲，進而使疼痛加劇。此外，背部痠痛也會影響到頸部、肩膀和肩胛骨，這是因為它們與上背部相連。因此，當連接頸部、肩膀、肩胛骨和背部的肌肉緊縮時，這4個部位都有可能同時感到疼痛。
此外，背部痠痛的成因，還有非常少見的情形，即是連接肋骨和脊椎的關節出問題。尤其，在脊椎側彎的情況下，肋骨和脊椎骨間的關節也會被扭轉而發炎腫脹，最後導致背肌疼痛。另外，當心臟、肺臟、膽囊等內臟器官出現問題，也會因「牽連痛」而使背部疼痛。特別是心臟，有時背痛可能是狹心症或心肌梗塞的前兆，請務必前往內科檢查。
然而一般正常的情況，背部痠痛都與肌肉有關，可以藉由伸展運動、滾筒與棍棒的按摩法減輕症狀。
本文摘自《痛症按摩拉筋全書：從偏頭痛、腰背痛、肩頸痠、手腕麻到低頭族症候群，114個改善不良生活習慣造成之疼痛自療法》
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