深夜11點3分,地震一發生,台南白河派出所內看板劇烈搖晃,接著所有在裡面執勤的員警紛紛跑了出來,就連待在裡頭的警犬也嚇得倉皇奪門而出。外頭還聽得到轟隆隆聲響,民宅旁轎車跟著強烈晃動。
就怕造成意外,員警趕到公路上,撿拾地震掉落的碎石,17日晚間8點7分、11點3分以及11點5分,台南接連發生三起規模4以上的有感地震,其中11點3分這一起規模更達到5.2,台南、雲林、嘉義最大震度都達到4級,高雄、彰化也有3級,台鐵、高鐵也隨即啟動應變措施。
原本到高鐵站要接親友,卻撲了個空。地震發生後,1列北上及3列南下的高鐵列車,在嘉義至台南路段臨時停車,直到巡檢確認路線安全後才以時速30繼續前進,12點前就該抵達高鐵左營站的3班南下列車,延誤到清晨2點多才抵達,現場初估有上百名旅客受到影響。