地方中心／台東報導
「回家好難」一直是外地臺東鄉親的煩惱，為了讓居住外地的縣民，可以在節慶時回家團圓，臺東縣政府自民國97年開始辦理返鄉專車，在人力與資源都有限的環境下持續12年辦理至今，保障鄉親返鄉回家的權利。縣府表示，為了提供鄉親們更好的售票服務，明年起，縣府將與臺鐵局合作，返鄉專車再升級，而末代自辦專車也將於今年中秋節後走入歷史。
臺東縣政府末代自辦返鄉專車，於9月30日晚間發車，未來將不再有人工售票，工作人員依依不捨地引導返鄉民眾乘車，乘客手中的車票，也見證了12年來縣府守護民眾的堅持。有乘客表示：「以前每次逢年過節想回臺東都搶不到車票，還好有縣政府辦理的返鄉專車。返鄉專車的工作人員都非常親切溫暖，不但協助我們取票，也會引導我們上車。想對縣府和工作人員說你們辛苦了，有你們真好。」
縣府交通及觀光發展處表示，為讓臺東孩子都能回家過年過節，縣府於民國97年開始自辦返鄉專車。因為既有的臺鐵訂票系統，無法支援「實名制」購票，縣府編列預算，先行向臺鐵包車，並自行建置訂票系統，以縣府自己的人力，在臺北及臺東兩地，協助鄉親取票的方式進行。雖然人力與資源吃緊，但為了保障鄉親回家的權利，縣府返鄉專車從春節，擴大到清明、中秋返鄉與返工專車；取票的時間與地點，也不斷延長調整，以鄉親便利取票為優先考量。
縣長饒慶鈴今年8月率縣府團隊拜會臺鐵局，經多次會議協商，臺鐵局長張政源同意在臺鐵售票系統更新後，將臺東返鄉專車車票納入臺鐵購票系統銷售，於明(110)年實施，相關訂票資格規定，比照現有規範辦理。歷經12年，臺東縣府自辦返鄉專車走入歷史，經縣府團隊整合縣內與臺鐵局資源，明年起服務再升級，將提供返鄉民眾更好的票務體驗，讓更多臺東子弟都能在佳節回家團圓。
