根據2019年的「清法戰爭滬尾之役135周年國際研討會」論文集揭露，1884年8至10月間，法國的遠東艦隊在孤拔（Amédée Courbet）的指揮下攻打北台灣，9月法軍抵達雞籠外海，後與清軍展開砲戰，最終基隆的戰役最終由法軍獲得勝利。
10月2日起，淡水駐軍與法軍開始爆發砲戰， 10月8日法軍派兵登陸沙崙擬進攻滬尾街區，卻是慘遭滑鐵盧，因駐守此處的孫開華提督，早在中法關係緊張的時刻就著力加強了該港的防禦。
該論文集指出，戰爭期間，法軍進逼登陸淡水，情勢一度十分的危急，住在淡水附近的居民整個動員起來，後來法軍被逼撤退後，不僅寫下清法戰爭在台灣的唯一勝利，也使得清廷體認到島嶼的重要性，進而積極展開台灣建省與佈防工事。
另外，根據天生國小製作的「重返古戰場—清法戰爭在淡水」也提及，當時法軍從現今淡水沙崙海水浴場登陸，而天生國小學校後方的「中崙圳」則是兩軍交戰的界線。
至於當年為何會掀起清法戰爭？主因是法國想擴張勢力到歐洲以外的國家，並鎖定越南，但當時越南仍臣服於清朝，法國則想透過佔領台灣來威脅清朝放棄越南的宗主權，因而掀起清法戰爭，而整個戰事大概是從1883年到1885年前後三年，戰場涵蓋了中國、越南與台灣。
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