記者季大仁／新竹報導
65歲的陳伯伯因為解便困難，到醫院求診，經大腸鏡檢查發現在乙狀結腸有個3公分的腫瘤，電腦斷層確定沒有其他器官轉移後即接受手術切除，術後病理報告發現23顆局部淋巴結中有5顆有癌細胞轉移。腫瘤科醫師評估需要接受六個月的輔助性化療。
臺大醫院新竹分院內科部血液腫瘤科楊明翰醫師說，大腸癌泛指發生於大腸的惡性腫瘤，可依其侵犯位置分為結腸和直腸；結腸包含升結腸、橫結腸、降結腸及乙狀結腸，乙狀結腸和直腸相接。大多數大腸癌一開始時只是良性瘜肉，經過一段時日後，有些瘜肉會惡化成大腸癌，逐漸變大產生症狀。若是出現在升結腸較容易造成貧血、腹脹；若發生在降結腸或乙狀結腸則多以排便習慣(腹瀉或便秘)及型態(變細或帶狀)改變、血便或是腸道阻塞。
一般針對第一至三期大腸癌的治療，手術切除是唯一能根除腫瘤的治療方式，並輔以化學治療或放射線治療。放射線治療主要針對被固定在骨盆腔的直腸癌，對結腸癌並沒有太大幫助。輔助性化學治療主要是要殲滅手術時潛在的微轉移，進而降低復發及轉移的機率，進而提升病人整體存活期。目前國內外專家一致共識是第一期的大腸癌復發轉移機會低，建議定期追蹤即可，無須輔助性化療。第二期(腫瘤侵犯較深)及第三期(有淋巴結轉移)則依危險因子的有無，醫師會建議進行三個月或六個月的輔助性化療。危險因子包括：組織學分化不良、有淋巴管及小血管或神經侵犯、手術前已出現腸阻塞甚至穿孔症狀、手術邊緣有腫瘤細胞浸潤。
楊醫師進一步說明，常見大腸癌的輔助性化療處方主要包含鉑金類藥物及針劑或口服fluorouracil。鉑金類藥物常見的副作用除了噁心及食慾降低外，還要特別注意神經毒性(如手麻)，約有五成左右的病人會於停藥1年後恢復正常，但仍有一部份的病人無法恢復。另外有一成左右病人可能會在第8到第10次注射後，產生過敏反應。fluorouracil針劑的副作用主要有食慾不振、口腔炎、腹瀉；而口服劑型的副作用則是以手足症候群為主，主要症狀包含手掌及腳趾皮膚紅腫、脫皮、疼痛。另外，常於轉移性大腸癌使用的irinotecan或是標靶藥物，因無法增加術後輔助性化療的療效，目前均不建議在輔助性化療時使用這些藥物。
楊醫師表示，隨著國人飲食西化、多肉少纖維、生活習慣改變，大腸癌的發生率呈逐年上升。根據國民健康署報告指出民國106年有1萬6千多人被診斷大腸癌，其發生率僅次於女性乳癌，但同年度死於大腸癌的卻不到6千人，表示大多數被診斷大腸癌的病人可以在治療後長期存活。而決定存活率的最重要因素，就是診斷時的期別及是否有機會手術切除。除第四期的大腸癌外，其餘期別的五年存活率都遠超過五成，若為第一期的大腸癌，存活率甚至高達九成以上。因此在臨床上，並不贊成大腸癌病人完全不接受正統治療而採取另類療法，倘若錯過了治療良機，從原本可以手術切除的早期轉變為全身轉移的晚期大腸癌，那治癒的機會就大大地降低。
楊醫師提醒，大腸癌好發年齡約65歲左右，80至90歲的患者也並不算少見，年齡本身並不是接受化療與否的絕對限制，建議還是與醫師及家人好好討論，衡量接受治療的利弊得失後再行決定，以改善病人的生活品質及達到延長存活期目標。
