圖/TVBS提供
前總統李登輝2月份時喝牛奶嗆到，擔心引發吸入性肺炎，家屬緊急叫救護車，至今已在台北榮民總醫院留院休養4個多月。雖然意識清楚，但什麼時候能夠出院，連醫生也說不準。「嗆咳」其實是身體退化的重要警訊，吞嚥困難很有可能造成吸入性肺炎，引發致命危機！藝人小Call的婆婆也深受嗆咳所苦！國內網路討論度最高的醫療節目TVBS《健康2.0》，主持人鄭凱云特別邀請專家來賓分享，有那些原因會導致吞嚥力衰退，以及要從那些情況判斷是否已經成為「吞嚥力衰退」一族！
吞嚥障礙足以致死 年死亡率與癌症一樣可怕
很多長輩其實都有過吃東西、喝水，甚至講話嗆到的經驗。根據衛生署統計，65歲以上的老人，有21%的人平均每週會嗆到三次！癌症位居十大死因之首，很多長者聽到癌症就聞之色變，卻很少有人會注意到老年人的吞嚥問題！一旦老人吞嚥力退化，造成吸入性肺炎，也有致命風險！有「暖心名醫」封號，同時也是《健康2.0》節目主持人的江坤俊表示，所有的癌症加起來，包含第三期、第四期的患者，一年死亡率不超過20%，但是65歲的老年人，只要嗆到產生吸入性肺炎，一年的死亡率就是20%，所以有時候嗆到跟癌症一樣可怕！
江坤俊就曾遇過一名七十幾歲的阿公，盲腸炎開刀很順利，已經準備要回家了，但因為吃東西嗆到，當天下午就直接被送進加護病房。藝人小Call跟婆婆外出吃飯時，也觀察到婆婆吃東西很容易嗆到，連光吃白飯也會，甚至喝水喝得太大口，也會因為嗆到而咳不停。因為現在剛好是疫情期間，小Call怕婆婆咳不停會引來旁人側目，誤以為婆婆有肺炎，所以特別提醒婆婆，吞嚥時要小心，如果不小心嗆到，咳嗽也要記得摀住嘴巴，才不會嚇到旁邊用餐的人。
吞嚥退化的四大原因
吞嚥力衰退有四大原因：喉頭難抬起、喉嚨感覺遲鈍、舌頭變得不靈活，以及食道入口變窄。吞嚥是一個相當複雜的動作，進食時舌頭會將食物向後推送，接著喉頭抬起幫助吞嚥，但隨著年紀增長，舌頭的靈活度及喉頭抬起的動作退化，就會增加吞嚥的難度。另外，喉嚨的感覺神經退化，也會讓反應變得遲鈍，再加上肌肉受退化影響變得較為僵硬，讓食道入口變窄，也會提高吞嚥時被嗆到的風險！
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「吞嚥力衰退」的十大症狀
除了進食容易嗆到，江坤俊分析當出現「吞嚥力衰退」的症狀時，還可能會出現喉嚨積痰、唾液多、聲音改變、常要清喉嚨、睡覺時咳嗽、吞嚥不順、喉嚨常卡卡、液體比固體難吞嚥以及食物、飲料容易跑到鼻子的情形。江坤俊解釋，當吞嚥力變差，吞嚥速度變慢，唾液就會積在口腔。聲帶的鬆緊度與肌力關係密切，當肌肉退化時，聲音也會改變，可能以前唱得上去的高音，會因為退化導致喉嚨力量不夠大，所以唱不上去。另外，因為液體流速比固體快，如果吞嚥時，反射還沒啟動，就容易嗆到，所以建議老人家喝水，可以增加一點增稠食物，反而會比較好吞！要了解更多「銀髮保養」的相關內容，請鎖定TVBS 56頻道每週一到五下午2點，六、日晚間7點《健康2.0》，或訂閱《健康2.0》YT頻道➔https://bit.ly/2IBSoRr ，節目中將有詳盡的示範和解說。
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