美國太空總署和太空公司Space X在台灣時間今（31日）凌晨3點22分，在佛羅里達州甘迺迪太空中心成功發射火箭將太空人送住國際太空站，這是人類首度使用商用太空船載人升空，也是美國自2011年、相隔9年後，再次從本土把人送上太空，美國總統川普與副總統彭斯，親自到場見證歷史時刻。
這次任務名為「Demo-2」，是以獵鷹9號火箭搭載飛龍2號太空船，載運2名太空人升空前往太空站，獵鷹9號升空約10分鐘後，飛龍號脫離火箭，進入地球軌道，飛龍2號則持續向太空站前進，這趟航程將花上19個小時，NASA兩名太空人赫利及貝肯預定美東時間周日（31日）抵達國際太空站。
美國太空梭計劃因預算及進度問題，2011年宣告終止，之後一直仰賴俄羅斯火箭，從哈薩克把美國太空人送往國際太空站。
近年來，隨著民間太空公司崛起，馬斯克創辦的Space X成為NASA主要合作對象，由Space X載送太空人，經費可大幅降至每人5500萬美元（約新台幣16.6億元）。
這次發射成功，不但顯示美國恢復載人到太空的能力、擺脫依賴俄羅斯，也象徵民間企業正式參與太空開發時代來臨，為日後載人探索月球和火星奠定下基礎，馬斯克的終櫪目標是實現商業太空旅行，甚至送地球人到火星殖民。
(圖取自/NASA YouTube )
