賭王何鴻燊1921年出生於香港,曾祖父是英籍猶太人。雖然出身何東家族,家世顯赫,擁有猶太、荷蘭、英國、中國血統,但他也因父親破產而過過苦日子。
何鴻燊因家道中落,發憤向上考上香港大學,1941年二戰爆發後,他離開香港到澳門工作,任職於澳門聯昌貿易公司,也因此認識首任太太,中葡混血的「澳門第一美人」黎婉華。
黎婉華來自律師家庭,何鴻燊靠著她娘家的資金與人脈創業,1943年他創辦澳門火水公司,1961年又與友人創辦澳門旅遊娛樂有限公司,建造葡京酒店娛樂場,自此獲得賭王稱號。由王晶執導的電影《賭城大亨之新哥傳奇》就是以何鴻燊的故事改編,由劉德華演出何鴻燊的角色。